Шрифт:
— Ага, — скептически фыркнул Ромка. — Клянусь чем угодно, что он никого из нас по имени не запомнил. Пойди-ка, спроси у него, как тебя зовут. Представляю, как ты его озадачишь.
Белка ничего не сказала в ответ, в глубине души понимая, что Ромка, скорее всего, прав.
— Эй, смотрите! — воскликнула Мила, которая бесцельно пялилась по сторонам, пока друзья спорили между собой. — А это не сфинкс там?
Ромка и Белка подняли головы.
— Точно, — подтвердил Ромка. — Он.
Белка вдруг ахнула.
— Ой, а с ним рядом профессор Лирохвост!
Ребята подошли ближе. На площадке возле лестницы, ведущей в одну из башен замка, стоял сфинкс. Прямо перед ним топтался профессор Лирохвост, по-видимому, только что спустившийся из башни. Он делал шаг то в одну сторону, то в другую, но без толку — сфинкс стоял у него на пути и явно не давал пройти.
Ребят в этот момент догнали Иларий Кроха, Костя Мамонт и Яшка Берман. Мила быстро окинула взглядом широкий коридор: старшие златоделы, младшие белорогие — все взгляды были прикованы к сфинксу.
— Что происходит? — спросил Иларий.
— Тсс! — отмахнулась от него Белка.
Иларий косо глянул на нее и пожал плечами, а потом посмотрел туда же, куда и все.
— Не могли бы вы оказать милость… — начал Лирохвост, намекая на то, что сфинкс загораживает ему дорогу.
— Я достаточно милостив, — довольно резко ответил сфинкс, грозно окинув профессора своим лиловым взором.
— Э-э-э… Н-да… — опешил Лирохвост и нерешительно улыбнулся. — Я просто хотел бы пройти.
— Я уйду с дороги, но только если дашь ответ на мою загадку, — заявил сфинкс.
— Загадку? — удивился профессор.
— Если не хочешь слушать загадку — возвращайся в башню, — безапелляционным тоном добавил сфинкс.
Лирохвост растерянно оглянулся в сторону лестницы.
— Позвольте, но мне не нужно в башню! — искренне изумился профессор. — Я только что оттуда.
— Тогда выслушай меня и дай верный ответ, — стоял на своем сфинкс.
Профессор беспомощно развел руками и, неуверенным жестом пригладив собранные в хвост белесые волосы, произнес:
— Ну… если вы настаиваете…
— Эта загадка как раз по тебе, — быстро отреагировал сфинкс. — Слушай же:
Инструмент этот славный известен давно. Нарисую я в красках о нем полотно. Хоть не создан он был, чтобы беды нести, Можем горьких следов мы немало найти. Был учитель один — принял смерть от него. Был один музыкант — ослепили его. А другой музыкант, хоть и богом он был, От героя загадки позора вкусил. А четвертый — сатир — состязаться решил, Но без кожи остался несчастный сатир…Сфинкс сделал паузу, медленно прошелся из стороны в сторону перед Лирохвостом с мечтательным выражением на лице, которое только больше придавало его виду загадочности, и мелодичным голосом продолжил:
Только гневное слово о том инструменте мы скажем едва ли. Ведь, когда он играл, даже боги прекрасным тем звукам внимали.Сфинкс снова замолчал, потом опустился на все четыре лапы и с крайне дружелюбной улыбкой обратился к Лирохвосту:
Тот, кто с музами дружен, легко даст ответ: Как называется сей инструмент?— Трудная загадка, — взволнованно хмурясь и переминаясь с ноги на ногу от переживаний за профессора Лирохвоста, посетовала Белка.
— Нет, — покачал головой Яшка и, безмятежно улыбнувшись, поспешил успокоить Белку: — Совсем не трудная.
— Правда? — с надеждой вскинула на него глаза Белка.
Яшка закивал.
— Надеюсь, — вздохнула Белка.
— Да чего ты переживаешь? — спросил Ромка над ухом Белки. — А даже если и не разгадает — что сфинкс ему сделает? Этот… лучистый… то есть Лучезарный, он что о сфинксе сказал? Рвать горемычных пианистов на части — это ниже его фараоновского достоинства.
Белка смерила Ромку холодным взглядом, не желая оценить по достоинству его юмор.
Профессор Лирохвост тем временем скрестил руки на груди и задумчиво склонил голову набок.
— Право… надо подумать, — изрек он.
Сфинкс терпеливо улыбался.
Профессор глубоко втянул в себя воздух и изящно взмахнул рукой, не выходя из легкой задумчивости.
— Ну… может быть, флейта или свирель… — произнес он, словно разговаривая с самим собой. — Что-то знакомое. Я сейчас непременно вспомню…