Пия снова кивнула, а затем зажмурилась:

— Не против сократить время между занятиями любовью?

Хоук издал звук, где томный вздох смешался со смехом:

— Ах, Пия. Это будет непростая задача — угнаться за тобой.

В ответ она быстро чмокнула его, с озорным взглядом в глазах.

— Шалунья! — Хоук все-таки заставил ее умолкнуть, закрыв ей рот страстным поцелуем.

После этого оба они долго не выбирались из постели.

Хоук понял: он вновь увяз, причем слишком глубоко…

В первый раз он не подозревал, что Пия была девственницей, а теперь не знал, что у нее был только один любовник, — он сам. Хоука охватило чувство собственничества. Ему не нравилась мысль о том, что Пия может быть в руках других мужчин, познавая новое… то, чему он мог бы научить ее.

Черт возьми!

«О чем ты только думаешь, Хоук?» — спросил он самого себя.

Взгляд Хоука встретился со взглядами трех пар женских глаз. Его мать, его сестра и Пия сидели в гостиной и обсуждали детали предстоящей свадебной церемонии. Хоук посчитал место у оконной гардины наиболее безопасным.

— Что ты думаешь о том, чтобы за обедом посадить барона Уорлинга рядом с принцессой Аделаидой Межнийской? — спросила его мать.

Хоук подозревал: в вопросе содержался какой-то нюанс, который он должен был учесть, иначе его матери незачем и спрашивать. Но он не смог бы догадаться, в чем заключалась загвоздка. Был ли барон Уорлинг неважным собеседником? Считала ли принцесса Аделаида барона Уорлинга недостойным ее внимания? Или, быть может, один из предков барона бился насмерть на дуэли с членом королевской семьи принцессы Аделаиды?

Хоук пожал плечами и ответил:

— Уверен, что бы ты ни решила, все будет в порядке.

Его мать выглядела изумленно.

— А что, если посадить кронпринца Бельгии по левую руку от принцессы Аделаиды? — предложила Пия.

Лицо матери Хоука засияло.

— Прекрасная идея!

Хоук поглядел на Пию с благодарностью.

Она выглядела божественно в платье в горошек и в туфельках на высоких каблуках. Платье подчеркивало ее грудь, без намека на пошлость. Такой наряд выгодно демонстрировал ее профессиональный подход к делу. Знала ли Пия об этом или нет, но Хоук всем своим видом выражал: она выбрала именно ту одежду, которую его мать, вдовствующая герцогиня Хоукширская, несомненно одобрила.

Пока продолжался разговор о свадьбе, Хоук стал обдумывать, как бы снова остаться с Пией наедине. Может, сымитировать важный телефонный звонок, требующий немедленного внимания Пии? Или, быть может, он мог бы вызвать ее, чтобы обсудить свой костюм для церемонии?

Хоук сдержал улыбку.

Он поймал на себе взгляд своей матери, на который вежливо ответил кивком.

Не подозревает ли его мать, что между ним и организатором свадьбы Люси было нечто большее, чем деловые отношения? Хоук решил оставить эту маловероятную догадку. У них с Пией разные спальни, и они были осторожны в своих тайных любовных играх. К тому же в Сайдерли-парке легко затеряться, здесь их вряд ли кто-то мог застукать.

Проблема заключалась в том, что Хоук все еще пытался разобраться в своих чувствах и старался продумать следующие действия. Как он мог озвучить свои чувства кому-то, если сам еще не понял, каковы они? Он действительно решил загладить свою вину, но все стало немного сложнее. На нем лежала большая ответственность. Он был первым и единственным любовником Пии.

Это было волнующе. Это было прекрасно. Но именно это заставило его растеряться. Хоук просто не знал, что делать.

На протяжении долгих лет его кодекс поведения, при всем уважении к женщинам, диктовал никогда не терять головы и не заводить привязанностей. По этой причине Хоук никогда не хотел быть первым мужчиной у женщины.

Так продолжалось до тех пор, пока в его жизнь не пришла Пия…

Хоук все еще не был уверен во многих вещах, но он точно знал: больше он не причинит Пии боль.

В гостиную вошел дворецкий, а вслед за ним проследовала привлекательная брюнетка. Хоук видел, как лицо его матери озаряется от радости. И как только он сам узнал лицо этой женщины, его сразило ощущение неизбежности и обреченности.

— Мисс Мишелен Уорд-Фомбли, — объявил дворецкий.

После слов дворецкого в гостиную вошла красивая женщина, и Пия незамедлительно почувствовала нутром: что-то не так.

Вдовствующая герцогиня Хоукширская с улыбкой на лице грациозно встала со своего богато украшенного кресла:

— Мишелен, дорогая, как мило с твоей стороны присоединиться к нам!

Мишелен сделала шаг вперед, и две женщины обменялись учтивыми воздушными поцелуями в щеку.

Пия окинула комнату взглядом, заметив, что у Люси было обеспокоенное выражение лица, тогда как Хоук застыл как вкопанный около гардины.