Итак, вместо того чтобы объяснить все происходящее очевидным фактом внушения и самовнушения, Месмер пускается в создание надуманных теоретических построений.

Да, приходится признать, магнит ни при чем. Исцеление возможно и без него. Магнит отпадает. Зато флюид— этот непостижимейший, чудодейственный и божественнейший флюид — остается. Мало того, он возрастает в своем значении, становится всеобъемлющим. Приобретает такие необыкновенные качества, которых раньше и заподозрить у него никто не мог. В сфере его влияния, его проникновения теперь уже не только одни

116

холодные звезды, мертвые планеты и земные магниты. Он оказывается той невидимой всевластной силой, которая пронизывает живые тела, сообщая им жизненный дух, высшую сущность бытия.

Так происходит перерождение безжизненного флюида средневековых схоластов в животный магнетизм, обязанный своим созданием всецело венскому врачу Францу Антону Месмеру.

Магнетический флюид оживает. Он составляет теперь основу всего жизненного начала во Вселенной. Он пульсирует и бьется в каждой живой клетке. Он приходит из бесконечных глубин мироздания для того, чтобы, передаваясь от человека к человеку, наполнять его дыханием мировой жизненной силы, той силы, которая одна обеспечивает во Вселенной и разум, и чувства, и жизнеспособность.

Никому не дано объяснить происхождение и понять высшие законы, которыми управляет эта сила. Здесь, видимо, уже сфера, недоступная примитивным методам человеческого исследования, построенным на использовании органов чувств. Поэтому ощущение, измерение, взвешивание здесь бессильны. Остается одна вера. Месмер не говорит, конечно, о божественном происхождении своего жизненного флюида, но только такой вывод напрашивается сам собой. Автор же гипотезы о животном магнетизме не очень старается найти пути к экспериментальному доказательству существования своего флюида. Он больше заинтересован в практическом приложении его к делу.

Он наделяет флюид мощными целительными свойствами. Передача его от одного лица к другому, насыщение им ставится в прямую зависимость от процедуры лечения. Обогатиться жизненным флюидом, набрать его как можно больше, заимствовать его от другого здорового человека отныне составляет смысл и содержание лечения. Но всякий ли здоровый способен сообщить больному путем своего прикосновения, путем передачи своего флюида выздоровление? Нет, совершенно очевидно, далеко не всякий. Точнее сказать, этой способностью наделены лишь редкие, особенно одаренные, избранные личности. И в первом ряду таких избранников, на голову выше всех других, стоит сам он, изобретатель флюидической теории животного магнетизма, знаменитый целитель и чудодейственный помощник страждущих Франц Антон Месмер! Ему первому из людей дано подарить человечеству ключ к этой тай

117

не, облагодетельствовать людей, подарить возможность исцеления от страшных болезней. Отныне Месмер — пророк и чудотворец. В нем одном, как наиболее достойном представителе человечества, сконцентрировалась межпланетная таинственная, непостижимая для простых смертных и неосязаемая сила, которой по своему желанию и прихоти он может оделять несчастных страдальцев.

И хотя у него не хватает теперь рук и времени прикоснуться ко всем желающим и страждущим, он находит выход из положения. На помощь опять приходят теоретические хитросплетения. Флюид — магнетическая жидкость, а жидкость, как известно, обладает способностью к истечению, к перетеканию из одного сосуда в другой. Стоит соединить полный сосуд с пустым, и он наполнится спасительным флюидом. А потом пусть к этому сосуду прикасаются жаждущие месмеровской целебной силы. Берите! Месмеру не жалко. Его запасы неистощимы. Вместо отданного флюида он мгновенно, даже незаметно для самого себя, наберет из межзвездного пространства столько новой живительной силы, что ее некуда будет девать.

Месмер стал подобен богу. Вот он в расшитом золотом и серебром лиловом камзоле с многочисленными бриллиантовыми перстнями на выхоленых руках, в сопровождении почтительно следующей толпы учеников и помощников входит в зал, где установлен «намагнетизированный» его прикосновениями бак. За металлические стержни этого бака судорожно уцепились десятки людей. Фанатическая вера и жажда вобрать в себя как можно больше спасительного флюида светится в их глазах.

За бархатной занавеской, отделяющей комнату маг- нетизации от других помещений, раздается нежная мелодия. Это заиграла стеклянная лютня — специальное изобретение Месмера, предназначенное для усиления экстаза лечащихся.

Следуя строгой инструкции помощников Месмера, больные, сцепившись руками, образуют живую цепь вокруг бака. По телу их пробегает трепетная дрожь. Вот одна из женщин внезапно вскрикнула — она почувствовала, что как бы электрический разряд прошел через нее. Флюид проникает в нее, какое счастье!

И раздирающий душу вопль, в котором радость соединяется с испугом, врывается в убаюкивающую мелодию. Одна женщина падает на пол: разыгрался силь

118

нейший истерический припадок. Он заражает других, и уже несколько человек извиваются в корчах. «Кризис наступил»,— торжественно произносит Месмер. Это знак, чтобы специальные служители подхватили бьющихся и отнесли их в зал кризисов, где им свободно дают сотрясаться в самых неистовых истерических судорогах.

Согласно учению Месмера, после такой разрядки наступит освобождение от болезни. Флюид, проникший в тело пациента, вытеснит ее и исцелит больного. И вот у него теперь не один, а несколько магнетических баков. Кроме того, специально для бедных у ворот своего нового дома в Париже он «намагнетизировал» развесистое дерево. Под ним, если хорошо потесниться, одновременно располагается до сотни человек.

Слава Месмера все растет, пропорционально ей растет и его могущество и его богатство. Теперь уже Франц Антон Месмер — желанный гость в самых высоких дворянских домах. Его с охотой принимают титулованные особы, бывает он и при дворе самого христианнейшего короля Франции Людовика XVI. Увлекшись нашим рассказом, мы забыли сообщить читателю, что уже в 1778 году Месмер, тяготясь неприязненным отношением, которое стали выказывать ему коллеги в австрийской столице, переехал в Париж. В эти годы Париж перерос свое звание столицы Франции — он стал столицей всей Европы, а вместе с ней и всего просвещенного мира. От него Месмер жаждет признания. Он хочет, чтобы Французская академия возложила на его голову венок победителя и приобщила к сонму своих бессмертных избранников. Месмер пускает в ход все свои огромные связи. Королева Мария-Антуанетта, эта большая любительница всего загадочного и сверхъестественного, оказывает давление на короля, король — на академию, и вот научный Олимп принужден заняться животным магнетизмом и его создателем Францем Антоном Месмером.