Может быть, зря я ее тогда не встряхнула? Более любящего и внимательного отца, чем Флейм, я еще не встречала. И только, загнанный в рамки своей работы, он не мог проводить с дочкой столько времени, сколько хотел. Но почему, черт побери, Марина этого не понимает? Почему она бьет по самым больным точкам? Ее цель оправдывает любые средства? Свобода столь дорогой ценой действительно ей нужна?

Я путалась в ответах, не понимая логики Марр. Андрей в отличие от меня был более сдержан. Чего-то подобного он ждал от своей жены уже несколько недель. И пусть нам с Ником со стороны кажется, что все вышло случайно, но два человека, живущие под одной крышей, всегда знают, что что-то между ними идет не так.

Это был как раз тот самый случай.

— Я скину тебе смской телефон адвоката. Он один из лучших в Москве. Позвони ему сегодня же, чтобы все решить. Тебе ни в коем случае нельзя допускать, чтобы Марр увезла из страны Веру.

— Присылай… я поговорю с ним.

— Андрей!

— Да?

— Ты меня слышишь? Не отдавай ей дочку, она…

— Кси. Ты ни черта не знаешь. Давай… при встрече поговорим.

Кажется, Флейм начинал злится.

— Да. Надо встретиться. Может, сегодня?

— Не думаю. Я тебе сам позвоню, когда у меня будет время. Ладно. У меня Ник на второй линии.

— Окей. Жду звонка.

— Бай…

Финал разговора оставил в душе неприятный осадок. Я так четко услышала в голосе друга собственные интонации. Такое знакомое нежелание пускать кого-нибудь в свою жизнь, что… Это причиняло почти физическую боль.

Как мы с Андреем дошли до того, что от прошлого доверия не осталось следа? Как вышло, что мы отдалились, позволив бытовым заботам затянуть нас с головой? И почему никто не пытается звать на помощь, как раньше?

Ах да… наш возраст перевалил за первую четверть века. Мы научились решать проблемы сами.

Смешно!

С такими мыслями я явилась на работу, впервые за три года работы в этой конторе опоздав почти на час. И даже мое официальное утверждение в новой должности и маленький банкет за обедом ни на йоту не улучшили моего настроя.

Как и обещал, Калугин появился у меня во вторник. И пусть в наших отношениях давно уже не было искры, но я действительно была рада его видеть.

— Ты не собираешься послать меня подальше? — после ужина вдруг поинтересовался Стас.

К тому времени, мы допивали вторую бутылку вина. Алкоголь путал мои мысли, и жизнь казалась приятной штукой.

— Посылать? За что?

Я искренне удивилась и сделала последний глоток из бокала. Бордовая жидкость вновь согрела горло.

— Из-за Вики, — внимательно следя за моей реакцией, откликнулся Стас.

О, Не-ет! Не хочу! Неподходящая тема для разговора.

Я нахмурилась и вместо ответа поднялась из-за стола. Нужно было немедленно убрать грязную посуду.

— Постой, Кси, — меня удержали за запястье. — Не убегай от меня, ладно? В прошлый раз мы толком не поговорили.

— А о чем говорить? Я не думаю, что твое… решение что-то меняет. Или ты о другом? — ответила через секунду.

Стас покачал головой.

— Об этом. Да. Ксюш, ты знаешь о моих планах лучше других. Но то, что я собираюсь сделать, никак не связано с моим отношением к тебе. Понимаешь? Я хочу заняться политикой и…

— Не повторяйся. Мы говорили об этом в прошлый раз.

— Ты злишься, — Стас попытался подловить меня на моем торопливом ответе.

Но он ошибся. Я точно на него не злилась.

— Не угадал. Может быть, я ревную?

Предположила наугад, задавая вопрос и себе и ему. Я и сама толком не понимала, почему сложившаяся ситуация так сильно меня тревожит.

— Ты? — Калугин улыбнулся. — Почему только сейчас?

— Может, я, наконец, поняла, что ты мне нужен?

— А что было до этого? — он усмехался. И я вернула ему его же улыбку.

— До этого я просто наслаждалась жизнью. Может быть…

— Может быть… — Стас повторил за мной и вдруг притянул меня к себе, заставляя сесть к нему на колени. Неприятный разговор был ненадолго забыт, и еще некоторое время мы были заняты лишь друг другом.

Уже позже, развалившись на кровати и прижимая меня к своей груди, Калугин снова попытался добиться от меня какого-то ответа. Тема наших отношений даже для него оказалась больной.

— Ты уверена, что все в порядке?

— Вполне.