Масса: 5,65 x 1026 кг.

Диаметр экватора: 120 420 км.

Температура верхних слоев облаков: -150 °C.

Среднее расстояние от Солнца: 778 млн км.

Период обращения вокруг своей оси: 10,54 ч.

Период обращения по орбите (год): 29,46 лет.

Уран был открыт 13 марта 1781 года англичанином Уильямом Гершелем, астрономом-любителем.

Его атмосфера преимущественно состоит из водорода и гелия, также в ней присутствует метан (около 15 %). Именно благодаря метану Уран имеет синеватую окраску. Облачности на планете практически нет, что подтвердил космический зонд «Вояджер-2». Массивное ядро Урана состоит из камня и железа. Интересен тот факт, что собственная ось вращения Урана наклонена больше, чем на 90°. Вследствие этого его северный полюс в течение 20 лет может быть обращен к Солнцу, а Южный в это время постоянно находится во тьме.

Планета окружена кольцами, состоящими из камней разного размера, и тонкой пыли. Открыть их удалось благодаря тому, что Уран проходил сквозь свечение одной неяркой звезды, и астрономы заметили, что она успела мигнуть несколько раз перед тем, как Уран ее закрыл.

Планета имеет 27 открытых спутников, расположенных на разных орбитах. Большинство из них было открыто только в конце XX века.

Масса: 8,7 x 1025 кг.

Диаметр экватора: 51 300 км.

Плотность: 1,27 г/см3.

Температура: -220 °C

Период обращения вокруг оси: 17 ч 14 мин.

Период обращения по орбите: 84 года.

Планета Нептун была открыта отчасти математически. Ученые ломали голову над тем, почему планета Уран постоянно отклоняется от своего пути. Это могло происходить только за счет гравитационного воздействия еще одного небесного тела или планеты. Поэтому поиски продолжались. В 1845 году математики Джон Кауч Адамс и Джеймс Чаллис путем вычислений зафиксировали новую планету, но это была только математика… В это же время француз Урбэн Леверье пытался подвигнуть своих коллег в Парижской обсерватории во Франции на поиски новой планеты и заодно отправил письмо в Германию. А получивший письмо немецкий астроном Иоганн Галле ночью 23 сентября 1846 года обнаружил предсказанную планету в том самом месте, где она была вычислена математически. Было принято решение назвать планету в честь древнеримского бога Нептуна.

Нептун теплее Урана, несмотря на то что его орбита проходит дальше от Солнца. Это объясняется тем, что его внутренний источник энергии вырабатывает в три раза больше тепла, чем получает от Солнца.

На поверхности Нептуна весьма развиты погодные явления. Имеются метановые замерзшие облака и Большое Темное пятно, похожее на Большое Красное пятно Юпитера.

Нептун также имеет кольца, состоящие из камней и пыли, подобные кольцам Урана и Сатурна.

В настоящий момент известно 13 спутников Нептуна. Самый большой из них – Тритон, имеет азотную атмосферу и состоит на 30 % из воды и на 70 % из твердых пород. Ландшафт Тритона очень разнообразен: громадные скалы сменяются бесчисленным количеством кратеров. Он медленно движется по спирали к Нептуну под действием приливных сил и в конечном счете будет разрушен при достижении определенного предела. Его обломки образуют кольцо, которое, по всей вероятности, превзойдет по мощности кольца Сатурна. Но это произойдет в период ближайших 10–100 млн лет.

Масса: 1 x 1026 кг.

Диаметр экватора: 49 500 км.

Плотность: 1,77 г /см3.

Температура: -213 °C.

Период обращения вокруг оси: 17 ч 52 мин.

Среднее расстояние от Солнца: 4,5 млрд км.

Период обращения по орбите: 165 лет.

Анализируя движение Нептуна по орбите, ученые стали догадываться о существовании еще одной планеты, которая находится за Нептуном. Плутон был открыт американским астрономом Клайдом Томбо в начале 1930 года. Но в силу удаленности этой планеты от Земли разглядеть какие-либо подробности его поверхности не представляется возможным.

По размеру Плутон меньше семи естественных спутников других планет: Ганнимеда, Титана, Каллисто, Ио, Луны, Европы и Тритона. Атмосфера этой планеты (классифицирующейся с недавнего времени как карликовая планета) состоит на 99 % из азота, чуть меньше 1 % приходится на моноокись углерода и 0,1 % метана.

В 1978 году в обсерватории ВМС США была открыта луна Плутона – Харон. Расстояние между ними насчитывает менее 20 тыс. км. По составу они очень напоминают друг друга, хотя и различаются по массе и диаметру.

Температура на поверхности Плутона чрезвычайно холодная —230 °C. В теплое время года, когда Плутон наиболее приближен к Солнцу, она поднимается до -200 °C.

Хотя температура атмосферы имеет большее значение —180 °C.

Кроме спутника Харона, который в два раза меньше планеты по диаметру, Плутон имеет еще два спутника – Гидру и Никту, гораздо меньших размеров. Гидра расположена примерно в 65 тыс. км, а Никта – в 50 тыс. км от Плутона.