Шрифт:
Хали приблизил изображение, и они разглядели асфальтоукладчик, заливающий дорогу асфальтом. Дорогу перед ним выравнивали грейдеры, а чуть поодаль экскаваторы засыпали землей глубокий ров.
— Они рыли там, где должна была проходить дорога, закапывали туда вентиляционные трубы и покрывали все асфальтом. Надо учитывать, что трубы и впускные отверстия тоже неплохо охраняются и при проникновении комплекс изолируется. Может, группе и удастся пробраться внутрь, но там она окажется в ловушке.
Хуан взглянул на Эдди, желая узнать его мнение о пессимистичной оценке Стоуна.
— Один неверный шаг — и мы станем мишенями в тире. И даже если у нас получится, нам придется вырезать отверстия в трубах, чтобы вылезти, а мы ведь не знаем, что нас ждет там.
— Ладно, твои предложения?
— Простите, Председатель, но Эрик прав. Не зная устройства комплекса — системы безопасности, количества охранников и еще кучи вещей, — внутрь нам дорога заказана.
— Две недели назад мы стащили две торпеды у проклятых иранских ВМС. Должен же быть способ вытащить оттуда Макса.
— При всем уважении, — Эрик говорил осторожно, но решительно, — Наша основная задача — заглушить передатчик, а лишь потом спасти Макса. Если атака управляется КНЧ-сигналом, то его уничтожение является нашей приоритетной целью.
Повисло долгое напряженное молчание.
— Ваши предложения? — холодно спросил Хуан.
— Есть тут одно, сэр. Называется «Сталинский кулак».
— Откуда тебе известно про…
— Я почитал расшифровку перехваченного разговора между Иваном Кериковым и Ибн Аль-Азимом.
Расшифровка хранилась на компьютере Хуана, но у него не было времени даже мельком просмотреть ее, не говоря уж о том, чтобы внимательно прочитать и проанализировать. В любом случае это забота ЦРУ. Их наняли подслушать переговоры, а не отсеивать полученный материал.
— Кериков заявлял, что у него есть доступ к этому «Сталинскому кулаку». Я покопался в источниках. Вы с ним знакомы?
— А почему, по-твоему, он не работает? — с усмешкой ответил Хуан.
Эрик набрал что-то на клавиатуре, и на экране появилось художественное изображение спутника, не похожего ни на что когда-либо запускавшееся на орбиту. Корпус представлял собой длинный цилиндр, опоясанный пятью закрытыми канистрами свыше тридцати метров в длину.
— Несмотря на то что его настоящее название «Ноябрьское небо», спутник больше известен под прозвищем «Сталинский кулак». Его запустили в 1989 году во время «холодной войны» наперекор десятку соглашений.
— Звучит, конечно, здорово, — проворчал Линкольн, — но что это вообще такое?
— «Сталинский кулак» — это ОБП, орбитальный баллистический снаряд. Оружие. Наши вооруженные силы тоже таким баловались, у нас это называлось «Божьими розгами». Принцип действия прост до безобразия. Эти трубы напичканы вольфрамовыми стержнями весом по 800 килограммов каждый. При выстреле они падают через атмосферу и бьют по цели. Стартуя на первой космической скорости — 30 ООО км/ч, — помноженной на их массу, они ударяют с кинетической энергией атомной бомбы, только вот радиоактивных осадков нет, а время на реагирование и защиту от такого оружия вполовину меньше; при запуске отсутствует стадия подъема в атмосферу, как у обычного баллистического снаряда. Последнее, что ты увидишь, — горящую штуковину в небе, вот и все. Ни предупреждения, ни шансов скрыться.
— Советы готовили его для первого удара в ядерной войне, — поддержал Хуан. — Суть плана была в том, чтобы нацелиться на крупнейшие западные города, лежащие на одной продольной оси, и свалить все на какой-то метеоритный дождь. Радиоактивных осадков нет, сами снаряды испаряются при ударе — попробуй докажи обратное! У них даже были натасканные астрономы, готовые явить миру подделанные фотографии метеоров за несколько мгновений до входа в атмосферу. Пока Запад будет барахтаться и восстанавливать свои крупнейшие города, Советы собирались наброситься на Европу и без особого труда захватить ее.
— И почему же оружие не сработало? — задал вопрос Эрик.
— Да потому, что одним из моих первых заданий в Агентстве было проникнуть на космодром Байконур, откуда его запускали на ракете «Энергия», и обезвредить. Я кое-что подкрутил, и спутник не смог принимать сигнал с Земли из-за магнитного поля планеты. Теперь он реагирует только на команды из атмосферы.
— Почему нельзя было просто взорвать его на месте?
— Там были люди. С ним отправились два космонавта, чтобы установить панели солнечной батареи. До них только через три дня дошло, что «птичку» испортили.
— А если попросту усилить сигнал с Земли?
— И сжечь всю электронику?
— А почему бы не послать сигнал с их космической станции «Мир»?
— Да стало ясно, что затея пустая, так что они так и оставили спутник там, на орбите.
— Думаете, он по-прежнему работает?
— Если его не сшибли космические обломки, он должен быть в превосходном состоянии. — Кабрильо все больше нравилась эта идея. — Ладно, умник, альтернативу тротилу ты нашел. Как мы запустим передатчик на сотню километров в космос, чтобы управлять спутником?