– Есть девушка Юля, – продолжил Сергей.

И имя у нее банальное!

– Я попрошу ее посидеть с детьми, пока мы подыщем им профессиональную няню.

– Это не обычные пролетарские дети, – заявила Валерия. – Это дети состоятельного человека, привыкшие к приличному обращению и уважительным манерам.

– Играют в игры с нянями все дети одинаково! – уверенно произнес Сергей. – Я приглашу ее сюда, пусть они повозятся пару часов. Думаю, этого времени вполне достаточно для того, чтобы их отец за ними вернулся. А тебе, Лера, нужно самой съездить в магазин и закупить необходимые продукты. На яйцах они долго не продержатся.

– Разумеется, – сквозь плотно сжатые губы процедила Валерия, но, подумав, добавила более мило: – Сережа.

– Вот и договорились, – обрадовался тот и вскочил. – Я тоже пойду договариваться.

– А нельзя ли ей просто позвонить?

– Лучше с глазу на глаз, – замотал головой Степанцов. Так вернее. К тому же я не знаю номера ее телефона. Да и работает ли в развалюхе телефон, тоже не знаю.

Это признание обрадовало Валерию, показав, что не такие тесные отношения у Степанцова с замарашкой, раз они не перезваниваются.

Юлька как раз проводила рекогносцировку во дворе дома, подкрадываясь к строительному вагончику. Она должна была во что бы то ни стало знать планы противника до наступления.

– Здравствуйте, Юля!

Она чуть не подскочила на месте от неожиданности. Со стороны коттеджа к ней подошел Сергей. Ноги сделались ватными, голова закружилась, дыхание сбилось, – это он взял ее за руку и потряс ладонь. Совсем другое чувство, – успела сравнить Юлька, – когда руку трясет Василий Васильевич, при этом она не теряет остатки разума. Так, Юлька, собралась, собралась, собрала чувства в кулак…

– У меня к вам предложение…

– Чего? – Юлька обомлела и чуть не ляпнула про руку с сердцем.

– Деловое предложение…

– Ах, деловое, – выдохнула бедная девушка с облегчением и тут же спохватилась: – Я не могу, к сожалению, ничем вам помочь! На сегодня у нас намечен пикет и устрашающая акция. Вот только я не знаю, когда они начнутся.

– А, ничего страшного, – махнул рукой Сергей, – вы не опоздаете на эти мероприятия. Я всего лишь предлагаю вам за определенное вознаграждение заняться у меня дома…

– Чем?!

– Не тем, о чем вы подумали. То есть я хотел сказать, что противоположным. Всего лишь посидеть с детьми, – наконец-то признался он.

– С детьми, – печально повторила Юлька, глядя ему в глаза.

– Это не мои дети, – принялся быстро говорить Сергей. – Я вообще только недавно узнал об их существовании… У них другой отец и другая мать…

– Мать-то зачем другую приплетать? – горестно вздохнула Юлька.

Вот гад, отказывается от собственных детей! Не будет она ему помогать. Но дети-то не виноваты. Роковая брюнетка оказалась плохой матерью? А с первого взгляда так воинственно была настроена. Но богатые дамочки ленивы, вот ей через полчаса и наскучили собственные дети.

– Сколько заплатите? – по-деловому поинтересовалась Юлька.

– Не обижу. А сколько вы обычно берете за ночь?

– За три с половиной часа, я на полставки числюсь, получаю двести рублей, – честно призналась Юлька.

Она работает на полставки, удивился Сергей. Пока его не было в стране, здесь образовался профсоюз работниц ночного труда?! Однако как мало ей отстегивает сутенер! И хотя сам он не пользовался услугами жриц любви, но приблизительные расценки знает.

– Я накину, получится двое, – решил он.

– Договорились, – прячась под личиной деловитости, кивнула Юлька. – Что я должна делать? Только учтите, начнется акция устрашения, я буду вынуждена ретироваться.

– Учту, – кивнул Сергей, не в силах оторваться от солнечных зайчиков, играющих ее белокурыми волосами. – Ретируемся вместе.

– А дети? – удивилась Юлька.

– Возьмем их с собой для массовости.

– Значит, вы по эту сторону баррикад? – прищурилась Юлька.

– Значит, – уверил ее Степанцов. – Вы придете?

– Прямо сейчас? – все еще не верила происходящему Юлька.

– Немедленно.

– Хорошо. – Юлька уже развернулась, чтобы бежать. – Предупрежу Зою Терентьевну и приду.

– Это та дама с трубой?

– Заслуженная учительница, между прочим.

– Что вы говорите?

Степанцов не мог не удивиться. И как же эта заслуженная учительница допустила, что внучка пошла по кривой дорожке?! Сергей даже разозлился. Но разве он имел право вмешиваться в чужую жизнь? Шел обратно домой и рассуждал, что он должен будет вмешаться. Ненавязчиво так, исподволь постарается поговорить с Ромашкой по душам. Он чувствует, что не все еще потеряно, не все. Интересно, а мог бы он жениться на ней?