здороваясь, зашептал что-то Шэфу на ухо. По мере «доклада», лицо командора мрачнело с

каждой секундой.

– Жди меня здесь, – бросил он Денису уже на ходу, и вместе с незнакомцем отбыл

в неизвестном направлении.

Вернулся главком через полчаса, мрачнее тучи. Таким видеть его Денису еще не

доводилось: глаза Шэфа горели каким-то мрачным огнем, черты лица заострились, сразу

состарив его на пару десятков лет, во всем облике проявилось что-то, если называть вещи

своими именами, – демоническое. Смотреть на Шэфа было страшновато.

Денис к словам верховный главнокомандующий: что мол позабыли его… не

уважают… относился с некоторым скепсисом, – делил примерно так… на десять,

полагая, что да, – мог Шэф, по молодости дать шороху, нагнать страха на разных

раздолбаев, но так и другие Мастера войны не хуже, – вон ш’Тартак, к примеру, а теперь

понял… печенкой почувствовал, что Шэф, – это Шэф, а остальные, – это остальные.

Командор, не говоря ни слова, взялся за пластик: «План изменился – уборщики нас

не гримируют, когда они придут, натягиваешь шкиру, но не включаешь, включишь

невидимость когда они соберут вещи и выйдут из соты. Идешь за ними. Вопросы?»

Денис стер написанное Шэфом и начал писать: «Что случилось? Куда идти? Что

делать, если я вдруг отстану?»

Ответ любимого руководителя был лаконичен и не допускал двоякого толкования:

«Потом расскажу. Увидишь. Идти на Мост и прыгнуть на камни вниз головой». Он

пристально взглянул Денису в глаза:

– Все ясно?

– Да.

– Пошли.

Конечно, «освещение» в соте – вернее его отсутствие, не позволяло в должной

степени оценить искусство мимикрии, проявленное создателями двойника Дениса, но на

него самого впечатление произвело, – на лежаке сидел молодой парень, поджарый, мускулистый, заросший, с мрачно поблескивающими глазами.

«А ничего! – подумал Денис, впечатленный созданным образом, – если это я! –

то… вполне себе… мне нравится!.. Изображение в зеркале замены не требует!» –

припомнил он Жванецкого.

Сразу после появления Дениса, двойник поднялся, одел свой рюкзак, – точь-в-точь

как настоящий, оставшийся стоять у изголовья и плавным движением выскользнул

наружу, не обменявшись, при этом, с Денисом ни единым словом.

Ждать следующих гостей пришлось довольно долго, – они появились только минут

через двадцать после ухода «Дениса бис», и «Денис прима» уже начал было беспокоиться,

– все ли идет по плану гениального руководителя, нет ли какого сбоя!?.. когда в его

каморку протиснулись двое «уборщиков», – длинноволосых и бородатых белопоясников в

возрасте. Сразу же после их появления, Денис, нимало не смущаясь, быстренько

разоблачился и натянул заранее приготовленную шкиру, но как выяснилось, торопился он

напрасно.

Сначала уборщики неторопливо покидали все его вещички в свои мешки, отдыхая

после каждого движения, потом не торопясь еще раз «прошмонали» каморку, – проверяли

не забыли ли чего, и лишь затем, полностью уверившись в том, что оставляют в ней

только Дениса в шкире и больше ничего, в черепашьем темпе покинули помещение.

Денис, не теряя ни секунды, дважды нажал незаметную кнопку, расположенную в левой

подмышке, – одно нажатие переключало комбез в активный режим, а второе, – в режим

невидимости, и шустро последовал за ними. Шкира не обманула его ожиданий, штатно

перейдя в режим невидимости, что в общем-то было немудрено, – она провела в мощном

метамагическом поле Маргеланда достаточно времени, чтобы ее батарея оказалась

полностью заряженной.

Хотя, с ихними темпами, далеко уйти уборщики не могли, Денис все же испытал

некоторое облегчение, когда пристроился им в хвост. Слова Шэфа о прыжке с Моста на

камни могли быть шуткой… а могли и не быть. Проверять желания не было.

– Ты где? – раздался в наушниках голос любимого руководителя.

– Иду за уборщиками.

– Ну-ну… иди. Смотри не потеряйся… – съехидничал верховный

главнокомандующий и отключился.

«Покаркай… покаркай! – подумал Денис с внезапной злостью – если делать