– Приветствую вас, господин — сказал юноша.

В отличии от мастера, молодой иудей всецело был поглощен тем, чтобы угодить покупателям.

– Что желаете? У нас вы найдете все, что только возможно. Если же вам нужно, что-то особенное, мы готовы выполнить ваш заказ в кратчайшие сроки.

– Я посмотрю броши и фибулы, — улыбнулся Фабий. — Хочу сделать подарок супруге.

– О! У нас огромный выбор, как вы видите. Могу предложить вам вот эту с изображением скорпиона. Взгляните глаза у него — это настоящие сапфиры из Индии. А вот, есть золотая фибула, изображающая священный знак Амона…

Юноша тараторил и тараторил без умолку, рассказывая о достоинствах той, или иной вещи. Фабий заметил, что купец и мастер Саул потеряли к нему интерес. Что ж, это хорошо так ему легче будет присмотреться и понаблюдать. Для Фабия впрочем, уже было очевидно, что мавр с которым должна была состояться встреча — это старый слуга купца. Интуиция ему подсказывала, что купец, этот разодетый петух, тут, лишь для вида. А вот то, как держится старик, как смотрит, выдавало в нем истинного господина.

Фабий усмехнулся про себя. Да, этот мавр не прост. Замаскировался под слугу. Кого-нибудь другого, он, возможно и ввел бы в заблуждение, но только не Фабия. Жизнь научила его разбираться в людях. Интересно, чего опасается мавр? А может, он и «купец», и вправду императорские агенты? Фабий на всякий случай начал, приглядываясь к другим посетителям и вскоре понял, что это простые, обычные покупатели. Значит, если тут и были агенты, то, лишь двое мавров.

Сразу за прилавком висела тяжелая, полотняная занавеска, закрывающая вход в другое помещение мастерской. Оттуда доносились приглушенные звуки: шуршание, скрежет, стук молоточков. Время от времени, старый Саул уходил туда, потом снова возвращался. Всякий раз, ему приходилось отодвигать полог. Фабий, перемещаясь вдоль прилавка и делая вид, что рассматривает украшения, каждый раз, когда полог отодвигался, бросал быстрый взгляд в ту сторону, пытаясь осмотреть расположенное там помещение. Конечно, разглядеть всю комнату он не мог, лишь малую ее часть. Судя по всему засады там не было. Но проверить, все-таки следовало. Где-то через четверть часа, когда мастер Саул в очередной раз собрался зайти за занавеску, Фабий обратился к нему с вопросом:

– Уважаемый, а то, что выставлено здесь на прилавке, это весь ваш товар?

– О нет, господин, конечно нет, — улыбнулся Саул. — Но уверяю вас, здесь выставлены самые лучшие изделия из благородных металлов.

– А я могу взглянуть на другие? — спросил Фабий, изображая на лице некую озабоченность. — Знаете, моя супруга — женщина с очень странным вкусом. Возможно, ей понравится, даже не самая дорогая и изысканная брошь, и даже не из благородных металлов. Прежде всего, она обращает внимание на необычность вещи, пусть даже та сделана из меди, латуни или дерева.

Саул бросил быстрый взгляд в сторону мавров, словно бы прибывал в нерешительности и хотел получить сигнал к какому-то действию. Мавры внимательно прислушивались к их разговору и Фабий это заметил. Саул получил ответ в виде мимолетного взгляда и едва заметного движения брови. И этот сигнал подал вовсе не купец, а старик слуга, что тоже не укрылось от Фабия. Жулик еще раз убедился, кто из тех двоих в действительности слуга, а кто господин.

– Следуйте за мной, — сказал Саул Фабию.

С правой стороны прилавка имелась небольшая дверка- решетка. Саул открыл задвижку и впустил Фабия.

Оказавшись за занавеской, Фабий, тут же огляделся. Здесь было довольно большое помещение, по виду — склад. Звуки работы раздавался теперь, откуда-то снизу и Фабий заметил в полу квадратный люк. Вниз вела широкая мраморная лестница с балюстрадой из тонких изящных колонн. А там, в полуподвальном помещении, в общем-то и находилась сама мастерская. Здесь же, на складе было множество столов и полок, укрепленных на стенах на разной высоте. Тут и там, повсюду лежали самые разные украшения. Отдельно, на столах стояли ларцы с драгоценными камнями, как обработанными, так и нуждающимися в том, чтобы ими занялись умелые руки мастера, придавшие бы им красоту и совершенство формы, особый блеск и прозрачность.

Никакой засады здесь, разумеется, не было. Скорее всего, не было ее в низу в мастерской. Ведь чтобы кого-то схватить, требовалось быстро появиться, а выбегать из подвала вверх по лестнице было крайне неудобно.

Правда, Фабий заметил еще две занавески, закрывающие входы в какие-то другие помещения. Не исключено, что там мог кто-то притаиться.

– А что у вас там? — спросил Фабий, указывая на темно-зеленую занавеску, справа от себя.

– Там вход в мое скромное жилище, — ответил мастер Саул. Он смотрел теперь на странного посетителя с явным подозрением. — Всё, что может предложить вам моя мастерская — это в выставочном зале и здесь. Неужели вы не можете выбрать, господин? Если хотите, я могу принять ваш заказ с вашими пожеланиями.

– Выбрать, право слово, затрудняюсь, — Фабий изобразил на лице страдальческое выражение и растерянность, — вроде бы много хороших вещей, интересных… Может, у вас еще, что-то есть что я не видел? Вон, хотя бы там, — и он указал на вторую, лимонного цвета занавеску, закрывающую вход в помещение, расположенное слева от него. Фабий, даже сделал шаг в том направлении.

Внезапно, полог отодвинулся и из-за него вышли купец и его старик- слуга. В первое мгновение Фабий растерялся. Теперь, все трое пристально наблюдали за ним.