Ответов у Лоредана, пока не было. Посидев и поразмышляв еще несколько минут, он, наконец, сказал:

– Вот что, Нарбо до Гая Маррона, нам сейчас, вряд ли удастся добраться. Он теперь, на стороже, наверняка окружил себя охраной и где-нибудь заперся. В этом, как я думаю, виноват ты. Естественно, перед Публием и всеми остальными, ты отрицал это, но я то помню, как ты говорил, что схватил его.

– Да господин, — кивнул негр, — когда Маррон проводил Мелория, появился Публий Фуск и они отправились со стариком к сокровищнице. Маррон открыл двери и Публий вошел внутрь. Я, счел момент благоприятным и схватил Маррона. Он даже пикнуть не успел. Я затащил старого сморчка в соседнюю комнату и связал.

– А что Публий? — удивился Лоредан. — Как с ним ты собирался поступить? Наверняка, ты даже не подумал, что, выйдя из сокровищницы и не обнаружив Маррона, префект поднимет тревогу.

– Я подумал, господин, — обиженно произнес Нарбо, — Я собирался схватить Публия. Он крепкий конечно и вооружен, но я бы с ним справился, если бы удалось незаметно подкрасться со спины.

– Но тебе, видимо не удалось, — ехидно заметил Лоредан.

– Мне помешало Сердце тигра, — вздохнул Нарбо. — Я вошел в сокровищницу и сразу же потерял всякий разум.

– Оно и понятно — с улыбкой кивнул Лоредан. — У тебя он и так невелик, а при виде всех этих богатств и зная твою склонность брать все, что попадается тебе на глаза, я нисколько не удивлен.

– Да, я обо всем другом позабыл, когда увидел Сердце тигра! — воскликнул Нарбо. Спохватившись, негр перешел на шепот, — Увидев этот камень, я лишился и дара речи и разума и осторожности. Публий заметил меня первым и напал. Я выронил камень и убежал. Ну, а дальше, вы все знаете.

– Твоя глупость и неосторожность, когда-нибудь нас погубят, — сердито заметил Лоредан. — Если бы не расположение императора ко мне, не знаю, как бы все обернулось. Хорошо, что камень нашелся, и его положили обратно. Представь, что было бы, если при обыске, его нашли у тебя. Тут тебе не помог бы ни твой Ваал-Баба, ни какой иной бог. А кстати, где ключи от сокровищницы? Маррон, помнится, кричал, что их у него украли. Твоих рук дело?

– Моих, — широко улыбаясь, сознался Нарбо. — Ключи у фискалия, я взял.

– Интересно, зачем? И куда ты их дел?

– Ну, я это… — Нарбо замялся, — ключи взял так просто, мало ли… а потом, под трон императора сунул.

– Под трон? — Лоредан вытаращил глаза — Да ты… Ты соображаешь… Тут он осекся и впал в задумчивость. — Впрочем, ладно, — произнес Лоредан пару минут спустя, — это даже неплохо. Пусть там и лежат. Вряд ли их скоро найдут. Да и нас к тому времени, здесь уже не будет. Кстати, а как Марон, то вырвался?

– Я, в спешке забыл связать ему ноги, — в смущении произнес Нарбо, — Сглупил, господин, признаю. Проклятый старик выполз из комнаты и кто-то, наверное, Публий, его освободил.

– Ладно, пес с ним с Марроном, — Лоредан махнул рукой. — Как до него добраться, придумаем позже. Я вот думаю, нам, следует навестить этого негодяя Мелория. Нужно допросить его и выяснить, что за горбуна он держит в плену. Если горбун тот самый, клянусь Юноной, он должен знать многое о планах Сертория. И эти знания из него надо выбить.

– Значит, господин, мы отправляемся искать Мелория?

– Верно, Нарбо. А для начала, пока не наступило утро, нужно выбраться из дворца. Идем.

Выскользнув из комнаты, Нарбо и Лоредан быстро побежали по коридорам, многие из которых, им были, уже хорошо знакомы. Заблудиться, они не боялись. Во дворце все стихло. Утомленные люди спали там, куда успели дойти, или там, куда их отнесли рабы, многих же, чары Морфея сразили в местах, где они последний раз прибывали. Лоредан видел одного толстого сенатора, спящего прямо на лестнице и одного всадника, устроившегося прямо в цветочной клумбе, чего уж говорить о гостях, уснувших за столами среди объедков. По пути не встретился ни один стражник, если не считать тех, кто храпел самым непростительным образом. Лоредану вдруг пришла мысль, что напади сейчас враги, они могли бы в одну ночь уничтожить почти весь правящий класс Рима, а возможно и самого императора.

Без особых приключений, авантюристы выбрались из дворца. А вот территорию между дворцом и внешней стеной пришлось преодолевать с большей осторожностью. Здесь уже встречались бодрствующие стражники с факелами, по двое или по трое патрулирующие дворцовые сады и дороги. Уже занимался рассвет, когда Нарбо и Лоредан перелезли через неохраняемый участок стены и очутились на тихой пустой улице.

Рим еще спал. Где-то в отдалении, слышалась перекличка ночных стражей. Лоредан и Нарбо чувствовали страшную усталость. Первое, что было необходимо сделать — найти место, где можно было укрыться и отдохнуть не привлекая к себе излишнего внимания.

Рим просыпался. На улицах великого города с каждой минутой становилось все оживленнее. Ремесленники и торговцы открывали свои лавочки, а рабы-зазывалы громко выкрикивали названия товаров и расхваливали их достоинства. Кое где уже, стали появляться и первые покупатели.

Лоредан и Нарбо отправились в сторону ближайшей рыночной площади. Там, отыскав место где на продажу были выставлены экипажи, Лоредан на время задержался. Наконец, он купил у греческих торговцев квадригу, а у сирийцев, расположившихся, тут же по соседству две пары превосходных вороных жеребцов.