— Может, перестанете трепаться?! — свирепо прикрикнул на них Ворон. — Услышат не ровен час!

— Кто услышит? Никого ведь нету, — пропищал Густав.

— Это пока нету… А если также будете болтать, кто-нибудь придет и сожрет самого болтливого и веселого. — Старший охотник покосился на Германа.

— Мне почему-то кажется, что не самого веселого, а самого черного, — возразил Герман.

— Что ты сказал?! А ну повтори, что ты сказал?! — заорал Ворон. Когда упоминали о его необычном цвете кожи, он совершенно выходил из себя.

Впереди вдруг что-то громко ударило, и до путников донеслось стрекотание, как будто чьи-то большие крылья быстро колотили по потолку подземки и стенам.

— О черт! — произнес Густав тоненьким голоском, глаза у него стали как два блюдца.

Все сочли за лучшее замолчать, решив, что Ворон прав и нечего злить неведомое и шуметь. После мечущего костяные трезубцы создания им, к счастью, больше никто не встретился, но как долго будет продолжаться такое везение?..

— Ладно, пошли, — шепотом скомандовал Пилигрим, и, поскольку никто не пошевелился (охотники прислушивались, не раздастся ли снова диковинный звук), скомандовал уже громче: — Двинулись!

Следующие полчаса они провели в молчании. Шли медленно, поминутно останавливаясь, вслушиваясь в затаившуюся, как хищный зверь, тишину подземки. Странного стрекотания больше не было — только звуки их шагов, которые, словно летучие мыши, испугавшиеся света факела, эхом отзывались под потолком. Даже отдаленного рева жевалы, который они слышали на верхнем ярусе, не было больше слышно.

— Там что-то впереди, — неожиданно проговорил Густав.

Люди остановились, схватившись за винтовки и арбалеты. Все приготовились отражать нападение неизвестного врага, но на этот раз тревога оказалась ложной. Впереди, перекрывая просвет тоннеля, застыла громада метропоезда.

— Наверное, когда электричество вырубилось, он так и остался здесь стоять, — высказал предположение Герман.

— Сколько же времени он здесь? — шепотом проговорил Вильгельм.

— Со времен Последней войны, я полагаю, — заметил Дуго.

— И что нам теперь делать? Будем протискиваться между поездом и стеной тоннеля? — поинтересовался Герман.

— Я не пролезу, — предупредил Густав. — Щель слишком узкая.

— Не говори ерунды, она не такая уж и узкая! — отмахнулся от великана Ворон. — Просто брюхо в себя втяни — сразу станешь в два раза тоньше.

— У меня не получится, — жалобно сказал Густав.

— Не получится — пойдешь в одиночестве обратно. — Ворон с удовлетворением отметил, что подобная перспектива дьявольски напугала великана.

— Я думаю, друзья мои, есть способ лучше, — сказал Дуго. — Франц, мальчик мой, ну-ка помоги мне.

Пилигрим передал Францу свой шест, ловко подпрыгнул и, подтянувшись, оказался в кабине поезда.

— Как видите, не я один избрал такой путь. Стекло выбито, наверное, и другие пользовались этим способом.

— Как пройти? И что за другие? — недоумевая, поинтересовался Франц, протягивая Пилигриму посох.

— Как пройти? Да очень просто! Поезда сквозные. Вагоны просто сцеплены друг с другом, мы пройдем через поезд и спрыгнем на рельсы с другой стороны. Что до других, то я имел в виду людей, — ответил Дуго и, чтобы помочь Францу забраться в кабину, протянул руку.

— Людей? — Герман вслед за Францем влез в кабину. — Каких еще людей? Неужели кроме нас есть дураки, решившие прогуляться по столь дрянному месту?

— Сейчас такие вряд ли найдутся. Но когда разразилась Последняя война, в подземке было очень много людей. После катастрофы они здесь жили. Долго жили. Да и в Черные века тут было полно народу. Люди, не попавшие в Убежище и опасающиеся радиации и заразы, пытались отсидеться в метро. У кого-то получалось. У кого-то не очень… Кто-то остался человеком, кто-то стал ничуть не лучше животного. А может, даже и хуже… Ладно, это долгая история. Дела давно минувших дней, так сказать…

Пилигрим дернул плечами, словно ему неприятно было вспоминать о тех далеких временах, и пошел в глубь поезда. Остальные последовали за ним. Вагоны почти не отличались друг от друга. Пусто — никаких вещей, костей. Следы пребывания человека — только надписи из далекого прошлого на стенах. Справа, пересекая двери, намалевано красной краской «Helloween» и почти стертая глазастая тыква под этой странной надписью. Стекла в вагонах большей частью выбиты, пол усыпан мерцающим крошевом осколков, кусками пластика и металла, часть сидений выворочена, ламинированные схемы на стенах выцвели, частично сорваны.

— Словно на кладбище, — прошептал Франц.

— Какое же это кладбище? Тут нету покойников! — возразил Густав.

— Зато атмосфера…

— Чего?! — перебил его великан. — Какая еще атмосфера?

— Дух этого места…

— Тут еще и духи, по-твоему, да? Не только покойники? — Густав пронзительно загоготал.

— Да ну тебя! — разозлился Франц.

— Ты чего, а? Обиделся, что ли? — спросил Густав. — Эй, да не обижайся! Я ж пошутил.

— Даже не знаю, кто шутит глупее, — не удержался Ворон, — ты или Герман. Но не волнуйся, Густав, если ты у нас только начинающий специалист по тупому юмору, то Герман в этом деле — настоящий чемпион…