Оказавшись в небольшой жарко натопленной комнате, я застыла у порога. Виктор Крам, Седрик Диггори и Флер Делакур стояли у камина. На фоне яркого пламени их темные силуэты выглядели до странности внушительно. Крам, ссутулившись и о чем-то сосредоточенно думая, притулился к каминной полке. Седрик заложил руки за спину и глядел на огонь. Флер Делакур, откинув назад волну белокурых волос, повернулась ко мне.

– - В чем дело?
– - спросила она.
– - Надо вернуться в зал?

– - Кнопка!
– - обрадовался невесть чему Седрик и тут же насторожился:

– - Что случилось?

Ответить ему я не успела -- в комнату с похоронными лицами вошли Дамблдор, Крауч и Бегмен, за ними спешили разъяренные папа, Каркаров и мадам Максим.

И тут я наконец отмерла:

– - Я не бросала своего имени в кубок!
– - заорала я, перекрикивая ругающихся папу и Каркарова.
– - Я не желаю участвовать в Турнире! Вы же говорили, что несовершеннолетний не может стать чемпионом!

Больше всего мне хотелось взять Дамблдора за грудки и хорошенько встряхнуть, и я схватила себя за запястье, чтобы не наделать глупостей. Северус встал на мою сторону:

– - Моя дочь не будет участвовать в этом опасном для жизни предприятии!

– - Дамбледорр!
– - негодовала мадам Максим.
– - Она слишком маленькая! Она не смочь вынесть испытаний!
– - от волнения француженка почти забыла английский.

– - Неслыханное оскорбление, -- вторил ей Каркаров.
– - Ноги моей завтра тут не будет!

– - Бросте своего чемпиона, Каркаров?
– - нахмурился Крауч.
– - Как бы там ни было, контракт заключен, и его следует исполнять.

– - А если я откажусь?

– - Вы рискуете своей магией, юная мисс, -- поджал губы Крауч.
– - Хотите стать сквибкой?

– - Я еще не уверена, что мертвая колдунья лучше живой сквибки, -- не собиралась сдаваться я.

– - Ну-ну, -- примирительно поднял руки Дамблдор.
– - Гарри, ты преувеличиваешь. Смертельная опасность никому не грозит.

– - Я бы не был так уверен, -- в комнату вошел Грюм.
– - Вам что, действительно неинтересно, кто бросил имя Гарри в Кубок? А ведь он, несомненно, хотел подвергнуть ее опасности -- четверокурсница не знает и половины тех заклятий, что семикурсник.

Как ни странно, это отрезвило меня. Ошибаясь на мой счет, Грозный Глаз напомнил мне, что я все-таки сильна и сведуща в колдовстве -- может, даже намного сильнее остальных чемпионов. Другое дело, что я вовсе не желала снова оказываться под прицелом журналистов и фанатов.

– - А я рассчитывала прожить год спокойно...
– - тоскливо протянула я, подбираясь к папе и опираясь на него спиной. Устроители ругались, чемпионы поглядывали на меня с недоумением. Диггори медленно подошел:

– - Гарри, это правда? Кубок выбрал тебя? А я?

– - Ты чемпион Хогвартса, Седрик, все нормально, -- успокоила я его.
– - Это я так, сбоку припеку, я ведь деж заявки не бросала.

– - Правда?

Я тяжко вздохнула. Северус смерил Диггори презрительным взглядом:

– - Моей дочери незачем лгать, мистер Диггори.

Реакция на решение Кубка оказалась весьма любопытной: Седрик погрузился в размышления, Крам бросал на меня сочувственные взгляды, а Флер Делакур буквально взбесилась, узнав, что будет не единственной девушкой на турнире, и устроила безобразную истерику, требуя признать меня обманщицей и немедленно отчислить из школы. Если бы взглядом можно было испепелять, то я давно осыпалась бы к папиным ногам сиротливой серой кучкой праха, а прическу мою от порчи явно спасло только присутствие преподавателей -- маленькие когтистые кулачки то и дело судорожно ссжимались, стоило только Флер глянуть в мою сторону. Видимо, не зря бобатонцы недолюбливают свою соученицу -- характерец у нее мерзейший. Прикусит язык -- еще, чего доброго, отравится...

Между тем спор разгорался все жарче. Каркаров требовал зажечь Кубок еще раз, чтобы дать возможность Бобатону и Дурмстрангу, мадам Максим собиралась подавать жалобу в международный совет колдунов, а Грюм настаивал, чтобы проверили Кубок -- его несомненно одурачили каким-то сложным заклятьем.

Наконец они пришли к единому решению и повернулись к нам.

– - Решение Кубка опротестовать нельзя, -- подытожил Дамблдор.
– - Так что тебе, Гарри, придется состязаться вместе со всеми. Причину данного... инцидента будет выяснять министерская комиссия. А сейчас, Крауч, огласите правила.

– - Первый тур проверит вашу смекалку, -- принялся за объяснения Крауч.
– - Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвертого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона -- волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это все, Альбус?
– - повернулся Крауч к Дамблдору.