– А вот и вы, Аластор, - как ни в чем не бывало, поприветствовал его Дамблдор.
– Вы как раз вовремя. Разрешите представить: Аластор Грюм, ваш новый преподаватель ЗОТИ!
– радостно обратился он к залу. Все хранили настороженное молчание.

– Могу поспорить, он не просто так опоздал, - шепнула я Невиллу.
– Решил обставить свой вход поэффектней.

– Да уж, у него это вышло куда лучше, чем у Локхарта.

– Зато Локхарт феерично выходил, - фыркнула я, и Невилл захохотал в голос, но тут же осекся под свирепым взглядом МакГоннагал. Впрочем, это не помешало ему хихикать тихонько, закрыв рот рукой - думаю, вся школа помнила, как Локхарта забирала бригада медиков из Мунго, а он пытался подергать за бороду Дамблдора и назвал гриффиндорскую деканессу букой.

– И второе объявление, - продолжал между тем Дамблдор.
– В этом году квиддич отменяется.

– Как?!
– хором ахнули студенты.

– Он явно придумал что-то поинтересней, - заявила я, и оказалась права.

– В этом году Хогвартс будет принимать у себя гостей из Дурмстранга и Бобатона. При поддержке Министерства Магии мы решили возродить давнюю традицию и провести Тремудрый турнир - соревнование, в котором традиционно брали участие претенденты от трех старейших магических школ. Делегации Дурмстранга и Бобатона прибудут завтра, и я прошу вас принять их погостеприимней. Ну, налетайте!

Столы покрылись кубками, тарелками, блюдами и блюдцами со всякой разной снедью, но почему-то привычные мне блюда в большинстве своем отсутствовали.

– Похоже, хогвартские эльфы решили разнообразить наше меню, - пробурчала я. Невилл с подозрением глядел на странные бурые камни на ближайшей тарелке.

– Это что?

– Устрицы, Невилл, устрицы, - вздохнула я.
– Я их как-то у Малфоев пробовала.

Открыв одну раковину специальным ножом, я продемонстрировала ему содержимое.

– Ну и гадость!
– серединка моллюска больше напоминала чей-то плевок.

– Полагается высосать содержимое и сказать, что это вкусно, - назидательно сказала я.
– Но ты прав, это гадость. Не верится, что кто-то может постоянно это есть.

– А это что?
– теперь его заинтересовало другое незнакомое блюдо.

– Это салат в сырной корзинке. Вот это, кстати, вкусно. А это лучше не ешь, иначе Тревор от тебя сбежит.

– Почему?
– не понял друг.

– От страха. Это лягушачьи лапки.

– И ты такое ела?!
– поразился Невилл. Не знаю, что пугало его больше - мысль о том, что кто-то мог отрезать лягушке лапки, или о том, что их можно потом съесть.

– Ела. И пришла к выводу, что наша кухня нравится мне гораздо больше.

Моя волчица была полностью со мной согласна, и я накормила нас привычным бифштексом и картофелем. А вот воздушные пирожные оказались выше всех похвал.

Глава 4

Итак, стихи растрогали меня и в ответ я дарю вам подарок: выкладываю неотбеченный фик. По мере работы моей бесценной беты главы будут, естессно, перевыкладываться.

Поскольку сегодня после обеда мы встречали гостей, уроки сократили, и нам пришлось только отсидеть пару у Биннса и сварить с папой Напиток Живой Смерти -- он обожал после лета дать задание посложнее.

Наскоро перекусив, все желающие -- а нежелающих не оказалось -- выстроились у главного входа в две колонны. Погода была премерзкая, моросил мелкий дождичек, и мы с Гермионой бессовестно жались спинами к доброму теплому Невиллу.

– - Интересно, на чем они прибудут?
– - спросила она, согревая дыханием замерзшие руки.

– - Вряд ли на метлах или "Хогвартс-экспрессе", -- сказал Невилл.
– - Вообще у каждой школы обычно свой вид транспорта. Может, для них сняли антиаппарационный щит или сделали портал до Хогсмида.

– - Я вчера читала о Тремудром Турнире, -- решила поделиться впечатлениями Гермиона.
– - Знаете, почему его прекратили проводить?

– - Без понятия.

– - Число жертв возросло настолько, что общественность возмутилась.

– - Жертв?
– - не поняла я.
– - Они что, с драконами соревновались?

– - Ну, почти. На одном из турниров в задачу участников входило сразиться с василиском.

– - Они там в своем уме?
– - поразился Невилл.
– - Да нас с Гарри чудом... В общем, я хочу сказать, что не стал бы участвовать в Турнире ни за какие коврижки.

– - Я, пожалуй, тоже. Хочу хоть один спокойный год, а сейчас есть все шансы, что гости отвлекут внимание от моей скромной персоны. Пусть всяких Наследников и вообще одиозных личностей ищут среди них.

Мы ждали уже довольно долго, но ни дурмстранговцев, ни бобатонцев не наблюдалось.