— Дело в том, — начала свой рассказ Марина, — что с определенного времени мне звонит один и тот же человек и требует отдать долг в сто тысяч. Более того, в подъезде моего дома на меня напали, и тот, кто напал, сделал это по чьему-то приказу, он тоже угрожал мне и требовал вернуть деньги. Вы хотите сказать, что совершенно не в курсе, кем наняты эти бандиты? И они никакого отношения к вашей фирме не имеют? — Она пристально посмотрела в глаза собеседника.

— Боже упаси! — всплеснул руками Вадим Петрович. — Конечно, нет! Зачем? Тем более, как я вам уже сказал, Мариночка, время оплаты наступает только через неделю, и моя встреча с вами, так сказать, всего лишь скромное и вежливое напоминание… — Питченков говорил совершенно искренне. По крайней мере, его объяснение выглядело достаточно правдиво.

— Хорошо, допустим, я вам верю. Но кто же тогда приедет за деньгами сегодня?

— Как сегодня? Когда? — встрепенулся Вадим Петрович.

— В семь часов мне назначили встречу возле нашего офиса…

— Невероятная наглость! — возмутился мужчина. — А расписки, договор… Они обещали вам предоставить?

— Нет. — Марина опустила голову. — В той ситуации, в которую меня поставили, я даже заикнуться не могла о бумагах. Понимаете, со мной говорили по телефону и прекращали разговор по собственному желанию. Я права голоса не имела. Только слушала и должна была соглашаться.

— Но это опрометчиво с вашей стороны! — неодобрительно покачал головой Питченков.

— А у меня был выход? — удивилась Марина.

— Сложно судить. Но почему вы не обратились за помощью?

— Мне не у кого просить помощи. Я должна была все решать сама. Но раз теперь точно знаю, кому на самом деле Галина должна деньги, у меня возникает вопрос: я могу вернуть половину суммы уже сегодня, а другую половину постараюсь отдать в течение двух недель. Дело в том, что, как вы знаете, Галина Семеновна сейчас в отъезде, и я не могу с ней связаться. А для того чтобы найти недостающую сумму, я должна буду предпринять некоторые шаги…

— Хорошо, я передам вашу просьбу, — спокойно согласился Вадим Петрович. — Мариночка, а могу я в свою очередь задать вам еще несколько вопросов? Например, вы действительно находитесь с Галиной Семеновной в родственных связях или это всего лишь сказка для персонала?

— Всего лишь… — улыбнулась Марина. Странно, а откуда он вообще знает о «сказке для персонала» и… почему все-таки узнал ее, когда она вошла в ресторан? Но выказывать удивление она не спешила. Шестое чувство подсказывало, что все скоро разъяснится.

— Тогда могу я подробнее узнать, как вы попали на работу к Галине Семеновне?

— А почему вас это интересует? — в свою очередь спросила она.

— Скажем, это не только личный интерес. Тут другое. Поверьте, я задаю вопросы, которые действительно относятся к делу, — убедительно произнес Вадим Петрович.

Марина почему-то решила, что скрывать глупо, и рассказала все, утаив только, что она ушла от мужа.

— А почему вы решили вернуть деньги? Ведь вы не посоветовались с Галиной Семеновной? — поинтересовался собеседник.

— Потому что долги нужно отдавать, — четко произнесла Марина. — Ко всему прочему, я спросила у коллектива. И уверена, что с такой командой наше рекламное агентство останется на плаву. Тем более что это не последнее финансовое поступление. Я точно знаю. Вы не представляете, какая чудесная, интересная команда подобралась в нашем рекламном агентстве! — с жаром произнесла Марина. — Они искренне болеют за свое дело, стараются. Это настоящие профессионалы!

— Марина, я надеюсь, вернее, уверен, что мы еще встретимся. А теперь… Я считаю, что с вымогателями денег нужно обязательно разобраться. Поэтому, надеюсь, вы не будете возражать, если сегодня я с одним из наших сотрудников подъеду к вам в офис к семи часам? Уж очень хочется поговорить с человеком, который так настойчиво требовал отдать ему чужие деньги, — засмеялся Вадим Петрович.

— Разумеется, я не стану возражать, — согласилась Марина. И, подумав, добавила; — Если вы гарантируете, что у меня не начнутся новые неприятности.

— Какие неприятности! Что вы! — поспешил заверить ее Вадим Петрович. — Я лично прослежу за тем, чтобы была обеспечена ваша безопасность.

— Спасибо.

— И последний вопросик. Вы действительно не знаете, где сейчас находится Галина Семеновна? — поинтересовался собеседник.

— Действительно, — закивала она головой. — Мало того, я начала думать, что ее похитили те же вымогатели, чтобы получить двойную сумму.

— А почему вы сделали такой вывод?

— Я сегодня ездила к ней домой, поговорила с консьержкой, и мне стало известно, что Галина продала свою квартиру. А жилье, я уверена, от хорошей жизни не продают. Тем более со всей мебелью и домашней утварью.

— Тогда не прощаюсь с вами, а говорю до свидания. — Вадим Петрович встал и галантно поцеловал Марине руку. — Мне было несказанно приятно познакомиться с вами лично.

— Мне тоже, — ответила Марина любезностью на любезность.