— Не смей из меня есть! — закричал я каким только мог строгим голосом.

— Почемяу-у-у?

— Не забывай — я твой хозяин, и ты должен с почтением относиться ко мне, даже если у меня некоторые трудности!

— Времена меня-я-я-ются! — прозрачно намекнул кот Варсонофий, пристально разглядывая меня.

— Вот только попробуй — посажу в темную кладовку и заставлю ловить мышей!

— Мышей! — раздулся от ярости кот. — Где эти недомерки из галактики Строгосс! Я уничтожу их! Я раздавлю их, разорву на клочки! — кот распушил хвост и припал к земле.

— Что? — изумился я. — Мыши из галактики Строгосс?

— Ужасные создания! — кот втянул воздух и фыркнул. — Люди планеты Земля! Вы и не знаете, что ваша планета стала местом смертельной схватки наших боевых отрядов с недомерками из галактики Строгосс, которых вы называете мышами!

— А кто ты? — спросил я.

— Я… — начал было кот, но не договорив, прыгнул к двери, откуда юркнула темная серая тень.

Кот яростно зашипел и метнулся за ней. Неожиданно тень замерла и небольшая серая мышка, а это была именно она, встала на задние лапки и, вытянув вверх передние, пошла на кота, звонко попискивая.

— Строгосские чары! — завопил кот. — Подлый враг! — и клацнув зубами, он прыгнул на шагавшую мышь.

Но промахнулся и со всей силы треснулся головой в стену.

Мышь подбежала сзади и чувствительно наподдала коту лапой. После чего победно пискнула и исчезла.

Кот забормотал в лапу:

— Вызываю корабль разведчиков, вызываю корабль разведчиков…

Из лапы пыхнуло огнем и кто-то ответил:

— Корабль разведчиков слушает!

— Говорит разведчик-наблюдатель отряда «Пушистые хвосты» кот Варсонофий. Я атакован солдатами «Лысых лапок».

— Сколько их было!

— Много! Они обрушили на меня Строгосские чары! Я еле спасся…

— Высылаем подкрепление, держитесь!

Кот подбежал ко мне и упал без сил. Бока его вздымались и он хрипел от усталости.

— Они обнаружили меня и схватка неизбежна! — шипел Варсонофий.

— Мне только этого не хватало, — сказал я. — Мало того, что сегодня я уже прыгал головой в стену, меня кололи Голубые шипы, я побывал в Мире без вещей и в результате превращен в суповую миску, так у меня дома состоится сражение котов с мышами!

— Ужасное и смертельно опасное сражение, — подтвердил кот и облизнулся. — Наши боевые отряды покажут этим недомеркам из галактики Строгосс, что почем! — завопил он и снова брякнулся на пол.

— Варсик! — сказал я как можно нежнее. — Киса! А может не надо? Ну к чему тебе ввязываться в какие-то сражения, лежал бы себе на батарее и грел…

— Мя-я-я-у! Какое оскорбление для боевого кота наблюдателя-разведчика! — взвился кот Варсонофия. — Меня назвали Ки… Ки… — он просто зарыдал. — Кисой! Батарея, чтоб ты знал, удобная позиция для наблюдения за комнатами. И не валялся я, — он едва не задохнулся. — Мышцы мои были напряженными как сталь и готовы к атаке! По всей вселенной идут наши сражения и пока мы не можем взять вверх, но сегодня, здесь, будет последнее сражение и мы победим!

— Вот что, — осенила меня мысль. — Человечество придет на помощь наблюдателям-разведчикам…

— Суповые миски придут на помощь наблюдателям-разведчикам, а не человечество, — сказал кот. — Но я готов помочь тебе. Но как?

— Я должен превратиться в человека. Потом надо выручить Путешественников по вещам из плена Пегой Девушки.

— А ты знаешь, как это сделать? — спросил кот Варсонофий.

— Нет, — честно признался я. — И еще… нельзя ли перенести сражение в какую-нибудь другую квартиру? Я как подумаю, что в моей комнате соберутся коты и мыши и будут царапаться, визжать и кусаться…

— Кусаться! — сверкнул глазами кот и яростно фыркнул. — Они засекли меня именно здесь. Чему быть, того не миновать! И я знаю как спасти тебя и этих маленьких пролаз.

— Как?

— Скажи громко и вслух «я хочу стать человеком!»

— Так просто! — засмеялся я, но кот с сомнением посмотрел на меня.

— Не так уж это и просто.

— Ну что ты, проще простого.

И я сказал:

— Я хочу стать человеком!

И ничего не произошло! Только в ответ откуда-то издалека прозвучал голос Пегой Девушки, но слабо и нестрашно:

«Полно тебе, да хочешь ли ты стать человеком? Так хорошо быть суповой мисочкой, стоять в уголке кухни и кормить других! Покойно и без волнений. Это так неприятно — волноваться!»

— Нет! Я хочу стать человеком, — уже не так уверенно сказал я и тут же подумал, что и суповой мисочкой быть не плохо.

Кот хитро посмотрел на меня и зевнул. Потом выпустил острые когти и встряхнулся.

— Я хочу стать человеком! — снова сказал я.

«Нет, ты хочешь стать суповой мисочкой!» — ответила мне Пегая Девушка.