– Ты заметил, что за весь путь нам не повстречалось ни одно живое существо, кроме птицы на озере? – спросила Аня.

– Ага. Странно все это.

– Хорошо бы Первого встретить или кого-нибудь из его племени.

В лесу стало темнеть.

– Надо бы нам поторопиться! Не хочется в лесу ночевать, – заметил Борис.

Друзья надели рюкзаки и отправились дальше. Вскоре показались стены высокого строения.

– А вот и Замок с привидениями! – указала на него Аня.

Ребята свернули левее и вышли из леса. Недалеко начинались горы. Аня с Борисом пошли вдоль их основания, надеясь найти тропинку наверх. Но ничего похожего не увидели. Тогда Борька сказал:

– Из рассказа Лены и Влада следует, что жилище Первого находилось в невысокой горе. По моему мнению, среди всех гор наименее высокая вон та, – мальчишка указал на стоящую впереди гору.

Друзья направились к ней. Подниматься наверх стали наугад. Под ногами то там, то здесь начали осыпаться камни.

– Что-то не похоже, чтобы здесь когда-нибудь кто-нибудь поднимался, – уныло произнесла Аня.

Борька молчал. Он упорно лез наверх.

– Если в ближайший час мы ничего не найдем, то придется ночевать под открытым небом, – продолжала канючить девочка.

– Погоди, вон там впереди виднеется что-то похожее на нору, – указал Борис.

Он добрался до норы и помог Ане. При ближайшем рассмотрении «нора» оказалась узким лазом. Борька взял рядом лежащий камень и забросил его внутрь лаза. Послышался глухой стук. Однако больше никаких звуков не было.

– Там пусто, – заметила Аня, – и даже если это не жилище Первого, то мы сможем там переночевать. А с утра уже займемся поисками.

– Подожди, я залезу первым, а то вдруг там какие-нибудь пауки или змеи.

– Змеи? Ненавижу змей. Давай лезь!

Борька снял рюкзак, достал фонарик и полез внутрь лаза.

Тот был довольно узким, но не длинным. Уже через пару минут Борька выбрался в большое помещение. Свет фонарика скользнул по стенам явно искусственного происхождения. Парнишка принялся осматривать пол. Пол был засыпан толстым слоем утрамбованной земли. Вдоль стен лежали кучи чего-то, что при ближайшем рассмотрении оказалось остатками соломы. Никаких пауков или змей Борис не обнаружил, поэтому он крикнул Ане, чтобы она забиралась внутрь. Девочка просунула в лаз и подала своему другу рюкзаки, а следом залезла и сама. Она также осмотрела помещение и заявила:

– Не знаю, нашли ли мы жилище Первого, но здесь явно кто-то жил.

– Причем явно давно, – подхватил Борис, – посмотри, как истлела солома.

– Да, но и этого нам хватит, чтобы устроиться на ночлег.

Аня принялась перетаскивать солому и, наконец, соорудила некое подобие двух постелей. Потом она достала из рюкзака их с Борькой одежду и застелила солому. Получилось довольно мягко и уютно. Тем временем Борис нашел в помещении камень, который подходил по диаметру лазу, и закрыл вход.

– А мы не задохнемся? – спросила Аня.

– Не должны, камень сидит неплотно, есть щели. Конечно, костер разжигать нельзя, тогда точно угорим.

– Да костер, в общем-то, ни к чему. Поедим так, при фонарике, ну и ляжем спать. А с утра уже будем разбираться, где мы.

– Согласен, а то, честно говоря, ужасно устал.

– Аналогично, – улыбнулась Аня.

Дети достали немного сухарей, открыли тушенку и поели. Затем каждый растянулся на своей постели.

– Прямо как в пятизвездочном отеле, – заметил, потягиваясь, Борька.

– Угу, – пробормотала Аня, проваливаясь в сон.

«А ведь это наша первая ночевка в Темном Мире!» – подумал Борис. Он еще немного поворочался, но дремота одолела и его. Через пару минут он уснул.

32. ЖИЛИЩЕ ПЕРВОГО

Утром Аня проснулась от солнечных бликов. Она открыла глаза и увидела солнечные лучи, пробивающиеся сквозь щели вокруг камня, закрывающего лаз. Она включила фонарик и посмотрела на часы. Те показывали без пяти десять утра.

– Ничего себе, – пробормотала она. – Такими темпами мы ничего не успеем.

Девочка встала и растолкала Борьку.

– Слушай, я даже дома так хорошо никогда не спал, – сказал, просыпаясь, Борис.

– Я рада, но нам надо спешить. Думаю, что сегодня уже стало известно о нашем с тобой побеге. Не знаю, как это отразится на нашем пребывании здесь. Возможно, появятся трудности. Так что – действовать, действовать и еще раз действовать! Для начала предлагаю осмотреть наше укрытие.