– Тогда давай попробуем еще раз, – твердо сказал Борис.

Они еще раз направились вперед, но вскоре снова стояли у входной двери.

– Чертовщина какая-то, – хмыкнул парнишка.

– Давай я гайку брошу, – предложила Аня.

– Давай.

Девочка вытащила гайку на красной ленточке и что есть силы закинула ее далеко вперед. То, что ребята увидели, потрясло их до глубины души. Пространство впереди внезапно преломилось, стало мутным, и через минуту гайка уже лежала у их ног.

– Вот это да! – изумилась Аня.

Она наклонилась и подняла гайку. Обескураженный Борис прислонился к стене коридора и в ту же секунду куда-то исчез.

– Борь, ты где? – крикнула испуганная девочка.

– Здесь я, – раздался удивленный голос Борьки.

– Я тебя не вижу.

– А я тебя вижу прекрасно. Возле стены я стою.

Мальчик сделал шаг вперед и снова стал видимым.

– Ага, так вот в чем секрет! Тут стены с обманом, – обрадованно воскликнула Аня.

Она пошла вперед вдоль стены, проводя по ней рукой. В какой-то момент ее рука провалилась в пустоту.

– Идем, Борь, здесь есть потайной коридор, – позвала она своего друга.

Борис догнал Аню, и они подошли вплотную к стене.

– Странно как-то сквозь стену проходить, – усмехнулся парнишка.

– Пошли, – уверенно произнесла девочка, и первая шагнула вперед.

Следом шагнул и Борька. Они снова оказались в коридоре. Причем он был как две капли воды похож на первый.

– Как бы нам тут не заблудиться, – заметила Аня. – По-моему, в кармашке рюкзака есть карандаш, давай-ка оставлять на стене знаки.

Мальчик достал карандаш и нарисовал возле выхода в первый коридор цифру 1 и стрелку вперед.

– Почему один? – спросила Аня.

– А вдруг здесь сто коридоров? – ответил вопросом на вопрос Борька.

Ребята медленно пошли вперед. Периодически Борис останавливался и рисовал на стене стрелки. Пока все шло нормально. Друзья отошли довольно далеко от выхода, и тут они услышали за собой шаги. Они оглянулись, но никого не увидели. Тем не менее, шаги приближались и становились все громче.

– Что это? – испуганно прошептала Аня.

– Привидение какое-то, но что-то мне его шаги не нравятся. Уж больно громкие.

– Ну, тогда давай постараемся избежать с ним встречи.

Девочка толкнула Борьку, и они быстро побежали вперед.

Тут коридор свернул налево, и ребята выбежали в огромный зал.

– Я же стрелки не успел дорисовать! – крикнул на бегу парнишка.

– Ничего, главное сейчас – спрятаться…

Аня заметила тяжелые бордовые шторы, закрывающие окна в зале.

– Туда! – крикнула она Борису.

Они пробежали к шторам и спрятались за ними. Вскоре снова раздались шаги. Они звучали мерно и неспешно. Кто-то большой и невидимый прошествовал по залу. Минут через пять шаги стихли. Девочка осторожно выглянула из-за шторы. Зал, в котором они находились, был великолепен. Создавалось впечатление, что хозяева только что куда-то вышли, но все было готово к приему гостей. Посреди зала стоял накрытый стол, у противоположной стены ярко пылал камин. Сотни горящих свечей были вставлены в люстры. Все было красиво и торжественно.

– Выходи, – сказала Аня, – кажется, мы одни.

Мальчик вышел из-за шторы и огляделся.

– Интересно, здесь всегда так? – только и спросил он.

– Не знаю, но сейчас мне здесь нравится. Правда, мне все время кажется, что за нами кто-то наблюдает.

– Пусть наблюдает, лишь бы не лез знакомиться!

– Слушай, здесь так классно, что так и хочется сесть за стол и перекусить.

– Не рекомендую…

– Ну, тогда давай хотя бы передохнем немного!

Наши герои подошли к двум креслам, стоящим возле камина, и сели. В ту же секунду по залу прокатился порыв холодного ветра, который погасил большинство свечей. Запахло сыростью. Аня и Борис оглянулись. То, что они увидели, разительно отличалось от предыдущей картины. Зал потемнел, накрытый стол превратился в полусгнивший и старый. Везде царили тление и распад. Камин не горел и даже не дымил. Всюду свисала многолетняя паутина. Сами ребята сидели на каких-то гнилых досках, по которым ползали черви. Девочка с визгом вскочила.