– А если этот великан наступит на нас?

– Овраг довольно глубок. Если мы прижмемся к земле, он нас не раздавит. Главное, чтобы он нас не заметил!

15. ТАИНСТВЕННАЯ СФЕРА

Вдруг послышался треск ломаемых деревьев. Гигант, вероятно, выдирал их с корнями из земли, продираясь сквозь лес. Лена приложила палец к губам, показывая Борьке, чтобы он молчал. Паренек кивнул и с ожиданием уставился наверх.

Земля вибрировала с такой силой, что сейчас дети все равно не смогли бы подняться на ноги, даже если бы захотели. Единственное, что им оставалось, это ждать.

Через десять минут на дне оврага сильно потемнело. Лена показала наверх, и Борис понял, что пришелец уже совсем рядом с ними. Его тень полностью накрыла собой Овраг Судьбы. Внезапно на детей полетели сучья деревьев, камни и комья грязи. Друзья едва успели прикрыться руками. Мальчуган посмотрел наверх через скрещенные на головой руки и вдруг заметил, что над оврагом поднимается огромная металлическая платформа. Именно с нее и падал на ребят весь этот мусор. Борька в ужасе замычал и хотел соскочить с места. Но Лена схватила его твердой рукой и не дала подняться. Парнишка стал тыкать пальцем в платформу, но девочка кивнула, давая понять, что все видит. Она легла на землю, показывая жестами, чтобы Борис последовал ее примеру. Затем она сжалась в комочек, прикрыла голову руками и замерла. Мальчишке не осталось ничего делать, как поступить также. Тем временем платформа опускалась как раз на детей. «Великан» наступил на овраг, отчего его стены начали осыпаться. Глина и камешки покатились вниз. Под огромным весом пришельца овраг стал словно сплющиваться. Платформа опускалась все ниже и ниже. Борька и Лена в ужасе закрыли глаза и стиснули зубы, чтобы не закричать. Но буквально в полуметре от ребят платформа внезапно остановилась. Затем она медленно поднялась и исчезла, хотя земля продолжала содрогаться.

Лена села и стала скидывать с себя комья грязи и камни. Следом поднялся и Борис. Он был бледным и всклоченным.

– Слава Богу! Кажется, прошел, – пробормотал он.

– Да, и нам пора делать ноги, – заметила девочка. – Если ты забыл, то напомню, что Овраг каждый раз меняет свое местоположение, если кто-нибудь его потревожит. Не хотелось бы переместиться на Ведьмины болота или к жилищу Первого, к примеру. Тогда вернуться в Мир Творца мы просто физически не успеем. Поспешим!

И Лена начала карабкаться наверх, цепляясь за корни растений. Борька двинулся следом. Подниматься ему было немного сложнее из-за рюкзака, но вскоре дети выбрались. Сделали они это своевременно, поскольку над оврагом уже клубился белесый пар. Затем послышался резкий хлопок, и Овраг Судьбы исчез, как будто его тут никогда и не бывало. Но ребята в этот момент были поглощены совершенно другим зрелищем. Они оба молча наблюдали следующую картину: через лес в сторону Черного Озера медленно двигался гигантский робот. Он был выше самых высоких ухватов. Его ноги и руки напоминали широченные колонны, а голова терялась где-то в вышине.

Борис почувствовал, как Лена взяла его за руку и повела прочь от этого ужасного места. Идти было сложно, земля дрожала и иногда сильные толчки еще сбивали детей с ног. Но с каждой минутой они продвигались все дальше и дальше. Когда вибрация почвы прекратилась, Борька, наконец, позволил себе сказать:

– Этот великан напоминает моего робота-трансформера. Зачем, интересно, Творец его создал?

– Похоже, он отправил его на другую сторону озера. Боюсь, что Первому и вампирам придется несладко, если они вовремя не спрячутся.

– А вдруг он к Институту отправился?

– Сейчас некогда об этом рассуждать, у нас своя миссия. Кстати, теперь моя очередь тащить рюкзак, давай его сюда!

Девочка забрала у друга ношу и двинулась вперед. Борька размял затекшие плечи и руки и пошел следом. Примерно через час друзья неожиданно вышли… к огромному кубу, стоящему среди деревьев. Других объектов поблизости не наблюдалось.

– Пришли, – заметила Лена. – Сейчас будем его обследовать.

Ребята медленно двинулись в обход куба. Они внимательно его осмотрели, но не нашли ни малейшего намека на окна или двери.

– Интересное сооружение, – наконец проговорила девочка. – А самое главное – непонятно, для чего оно предназначено?!

– Сейчас я его, как Граф, ощупывать буду, – заявил Борис и подошел вплотную к стене куба.

Сначала он ее внимательно осмотрел. На взгляд казалось, что стена сложена из какого-то каменного материала, поэтому мальчуган довольно смело протянул руку и коснулся ее. В ту же секунду он почувствовал, что его пальцы проваливаются во что-то склизкое, мокрое и холодное. Паренек с трудом сдержал тошноту и продолжил просовывать руку дальше. Как ни странно, чуть дальше его рука словно освободилась от слизи и «вырвалась» в пустоту. Во всяком случае, Борька больше не ощущал мерзкой холодной гадости. Однако что-то парализовало его конечность. Он начал вытаскивать руку, но внезапно та как будто застряла в стене. Более того, мальчишка перестал ее чувствовать.

– Лен, – громко произнес он. – Кажется, я застрял! Второй рукой оттолкнуться не могу, потому что стена меня засосет. Помоги мне выбраться!

Девочка кивнула и бросилась на помощь к другу. Она вцепилась в его вторую руку и начала с силой оттаскивать Бориса от куба. В какой-то миг парнишка вдруг почувствовал свою конечность. Он дернулся, и стена будто «выплюнула» его. Ребята не удержались на ногах и упали на землю.

– Ты как? – обеспокоенно спросила Лена.

Мальчуган принялся осматривать свою руку и обнаружил, что кожа на ней покрылась странными белыми пятнами.

Они не болели, не щипали, не чесались да и вообще никак себя не проявляли, но их цвет Борьке не понравился.

– Вроде все в порядке, – сказал он, – только вот эти пятна неприятно выглядят.

– Не парься! – махнула рукой девочка. – Когда в Институт вернемся, Прокоп Тихонович с помощью Колпака их уберет. Но на всякий случай больше не суйся никуда!

– Как же объекты обследовать, если к ним не соваться? – удивился парнишка.

– А давай вспомним, чему нас в Институте обучали, – предложила Лена. – Мы ведь и телепатию, и ясновидение проходили. Вот теперь и пришло время наши знания проверить. Давай-ка, друг Борис, подвигайся ко мне ближе, и начнем погружаться в транс. Может, и разглядим чего за этими непрозрачными стенами.