— Я... влюбилась.

Аннабел открыла рот, но не смогла выдавить из себя ни слова. Влюбилась? Ах, ну конечно! Ей почему-то это и в голову не пришло! Ведь Фиона совсем юная, как раз в том возрасте, когда влюбляются по уши. Вот откуда рассеянность.

Аннабел улыбнулась и дружески потрепала девушку по руке.

— И кто он? Расскажи.

— Ах, он просто чудо!

— Ну разумеется, — снисходительно проронила Аннабел.

Лицо Фионы засияло, когда она заговорила о своем возлюбленном:

— Мы познакомились с ним на прошлой неделе в одном танцевальном клубе. Он подошел, чтобы познакомиться со мной, угостил коктейлем и даже не сделал попытки пристать, когда проводил меня до дома. Он удивительно порядочный! Кстати, его зовут Джим. Он красивый, милый и...

Аннабел почти уже не слушала ее. Сколько ошеломляющей информации за один раз. Фиона ходит по ночным клубам? А впрочем, почему бы и нет? Это она, старуха, забыла даже, что такое танцы. А ведь когда-то тоже обожала дискотеки. Странно, но ее никогда не интересовала личная жизнь Фионы. Они отлично ладили, компаньонка считала Аннабел гуру и уважала безмерно, время от времени доверяя ей свои сердечные тайны и рассказывая о проблемах, возникающих в семье или в колледже. Но о любви не было сказано ни слова. Аннабел почему-то даже не задумывалась над тем, что ее помощница может влюбиться. Вот глупость-то! В смысле, ведь это так естественно в ее возрасте! А Аннабел даже в голову не приходило спросить, есть ли у Фионы молодой человек. Оказывается, его не было, и вот сейчас он появился.

А потом она выйдет замуж, и мне придется искать другую компаньонку, с горечью подумала Аннабел.

— Вы не волнуйтесь, я вас никогда не брошу! — вдруг сказала Фиона, прервав красочное описание Джима. — И буду выполнять все свои обязанности, как и прежде. Вот только сегодня я хотела попросить вас отпустить меня чуть-чуть пораньше.

— Да, конечно, иди, — пробормотала Аннабел. — Свидание, да?

Фиона радостно закивала:

— Он пригласил меня в кино!

Ох! Вот и началось. Сегодня пораньше отпусти ее домой, завтра она вообще не придет, а послезавтра заявит, что не хочет больше быть помощницей у Аннабел.

У Аннабел мигом разболелась голова. Ох уж эта несносная любовь. Кому-то счастье, а кому-то горе. Она многое могла бы порассказать Фионе о коварстве красивых мужчин, но вовремя прикусила язык, решив не портить той настроение.

— Этот твой Джим... — Аннабел потерла лоб ладонью. — Он случайно не брюнет?

— Брюнет, — подтвердила Фиона. — У него такие блестящие густые волосы...

Может, его мне напророчили карты? — вздохнула про себя Аннабел. Уведет у меня помощницу, а она лучшая из всех, кто был до нее.

— Извини, — прервала она очередную оду Джиму. — Ты говорила, что Дебора просила срочно позвонить?

— Ну да, — всполошилась Фиона и снова извинилась: — Простите, я все болтаю, а ведь вам не до моих рассказов.

— Ну что ты, — поспешила успокоить ее Аннабел. — Я очень рада, что ты встретила человека, который стал так много для тебя значить. Любить — это... прекрасно...

Она встала со стула и направилась в гостиную, чтобы позвонить Деборе. Что там у нее случилось? Не хватает еще каких-нибудь неприятностей, как будто тех, что уже есть, мало!

Голос Деборы совсем не был грустным или встревоженным, так что у Аннабел отлегло от сердца.

— А вот и ты! — воскликнула Дебора. — А я уже полчаса жду, когда же ты мне позвонишь. Миссис Коллинз сегодня задержалась?

— Еще чего! — фыркнула Аннабел. — Она и так уходит минута в минуту. Что там у тебя стряслось?

— Да ничего особенного, просто я хотела вытащить тебя сегодня погулять. Ты не против?

— Разве сегодня нет ни одной вечеринки, куда бы тебя пригласили? — съехидничала Аннабел.

— Есть, но мне хочется посидеть в кафе с лучшей подругой, у которой, кстати, с каждым днем все сильнее портится настроение.

Аннабел стало стыдно.

— Прости, я знаю, что ты ни в чем не виновата, и я зря на тебя срываюсь. Но больше не на кого.

Дебора рассмеялась.

— А как же Фиона?

— Думаю, она даже не обратит внимания, если я на нее вдруг накричу. Она влюбилась.

— О-о-о... — протянула Дебора многозначительно. — Теперь понятно, почему ты такая мрачная. Ну тогда я просто обязана тебя вытащить из пучины депрессии. Когда за тобой заехать?

— В полвосьмого будет в самый раз.

— Договорились! — радостно произнесла Дебора и положила трубку, не прощаясь.

Аннабел взглянула на часы и поспешила в свой кабинет, на ходу предупредив Фиону:

— Последний сеанс на сегодня отмени. Мне тоже не помешает закончить работу пораньше.

Аннабел раз пять выглядывала на улицу, чтобы определить, во что же одеться. Небо было пасмурным, но дождя вроде бы не предвиделось. Зато ветер стал по-осеннему холодным. Аннабел полчаса простояла у шкафа, перебирая одежду.