Угрожающий подтекст фразы улавливался без особого напряжения. Южный орёл сник, и продолжил лепетать, только не заламывая рук - а хватаясь ими за голову. Вместо "недоразумения" и "ошибки", в ход пошли аргументы в виде десятка детишек, больной мамы, и длиннющего списка родственников, сидящих на короткой шее Шиклабона.

– Я сейчас разрыдаюсь.
– Насмешливо сказала Татьяна, подходя к одному стеллажу, и начиная вчитываться в надписи на ярлычках.
– Какое интересное название. С моей точки зрения, у вас неплохо развита фантазия. К сожалению, это никак не облегчит вашу участь... А, почему "Живая вода", в таких крохотных ёмкостях? Тут и на стопарик не наберётся, в отличие от "Воды полуживой". Та, аж по полтора литра разлита. "Гномья приманка", "Стенобитная", "Мыслечитательская". Кх-м...

Она взяла с полки поллитровый пузырь "Мыслечитательской", откупорила, понюхала. Светло-серая, непрозрачная жидкость пахла вполне приятно, напоминая сладкую настойку. Повелительница неликвидов чуть подумала, и сделала небольшой глоток. Для успокоения нервной системы, несколько расшатанной минувшими событиями.

– Кто зараза-шмараза дотошная?
– Недоумённо спросила она, как только "Мыслечитательская" провалилась в желудок.
– Это вообще, что такое?

– Я жютко извиняюс...
– Стоящий рядом с ней кавказец, был близок к потере сознания.
– Слючайно вирвалось. Болше нэ павтарится.

Таня оторопело уставилась на него, начиная понимать, что не всё так просто, как показалось с самого начала. Отхлебнула ещё раз, пристально глядя на Шиклабона.

– Как понять, "зачем я взяла именно эту бутылку"?
– Татьяна почувствовала, как её нижняя челюсть начинает стремиться в область пупка. Торговец точно не произнёс ни слова, но она отчётливо слышала сказанное. Точнее, оно возникло в её голове.

– Ни-фи-га се-бе...
– Повелительница неликвидов ошарашенно повертела сосуд в руке, и снова вперилась в Шиклабона пронзительным взором. В голове ничего не возникло. Южный орёл стоял истуканом, как будто за любое движение, ему грозили самые жуткие кары. Таня молниеносно взвесила все "за" и "против", и приложилась к бутылочному горлышку в третий раз. Сладкая, но крепкая: зараза-шмараза!

– Значит, мамой клянёшься, что в последний раз...
– Задумчиво сказала Татьяна, чувствуя, как мозги легонько поплыли от принятой дозы спиртного: не торопясь вливать в себя новую порцию.
– А почему она у тебя такая странная? С одного глотка, только одну мысль прочитать можно?!

– Так это... Нэ настаялас эщё.
– Покаянно развёл руками Шиклабон. Роскошные усы потеряли свой лоск, и стали похожи на стрелки часов, показывающие двадцать пять минут седьмого.
– Толко вчэра партыю выгналь, ещё нэделю-маделю стоять должно, да.

– Ну-ка, прими пять капель.
– Таня сунула бутылку в руки кавказца.
– Давай, давай. Вот так... Тару отдай. Что я подумала?

– Мнэ савсэм нэ кажэтся, что ви удачно зашли, да...
– Шиклабон печально озвучил прочитанную мысль.
– Вай, я хатэль сказать, что всё наоборот! Очэн удачна, очэн!

– Ах ты, жук контрафактный.
– Удовлетворённо сказала Татьяна.
– Уныло тебе. Ну, так ещё бы... Нелицензионную продукцию гонишь, монстры твои на покупателей бросаются почём зря. Правильно, никто тебя после такого - по лысине гладить не будет. Что молчишь?

– Оны бэзврэдные.
– Еле слышно прошептал кавказец.
– Оны ыграться хатэли. Ви нэ так поняль...

– Японский хачапур-мачапур!
– Изумилась повелительница неликвидов.
– Да я от таких игр, чуть всю нервную систему в утиль не отправила. Шутишь, что-ли?

– Нэт, нэ шутишь.
– Усы Шиклабона дрогнули, и чуть приподнялись.
– Оны дэйствитэльна добрие. И, пуглывие. Ви их напугалы, да...

– Офигеть.
– С чувством выдала Таня.
– Чем докажешь-то? Мысли твои я читать не... а, могу. Забыла, блин. Но, пока всё узнаешь, и до поросячьего визга наклюкаться недолго: что нежелательно. Покличь свой бестиарий, что-ли. Посмотрим, какие они безобидные. Только учти, если что-то мне покажется подозрительным, разнесу здесь всё до основания. И, ещё на полметра пониже. Зови, зови своих кошечек-птичек...

Нелегальный производитель "Живой", "Полуживой" и ещё множества наименований, издал серию нечленораздельных звуков. Щёлканье языком, свист, причмокивание, ещё какое-то пыхтение с бурчанием. Через четверть минуты, в проходе показались те самые диковинные зверюшки из подприлавковых клеток. Правда, держащиеся как-то скованно и, можно даже сказать - застенчиво.

Татьяна быстро сделала ещё глоток настойки, чтобы по максимуму контролировать ситуацию. Но, никаких посягательств на её персону - не обнаружилось. Шиклабон был готов исправить, сгладить, урегулировать, и привести сложившийся атас - к разумному компромиссу.

– Ыды сюда, моя дэвочка...
– Он присел на корточки, и протянул руку к первому из существ: гибриду кузнечика, хомячка, и скорпиона.
– Шэйку почэсат, да...

Зверюшка, определённо косясь на Таню, приковыляла к южному орлу, и урча от удовольствия, подставила шею. Шиклабон немного поскрёб пальцами матово поблёскивающий хитин, и поманил другую кракозябру. Ту самую многоножку с клешнями, что первой бросилась "поиграть" с Команданте.

Она добралась до торговца, и потёрлась о его лодыжку.