Те, кто в своём слепом убеждении, что это всё «не по людски», «не по христиански» и так далее – продолжали жить прежней жизнью, собираясь в коммунны, резко сокращавшиеся от голода и болезней. А поселения микрократов, разрастаясь, занимали всё больше и больше места. История, конечно, знает несколько совершенно жутких примеров, когда одичавшие «великаны» врывались в города и причиняли совершенно жуткий ущерб, но со временем микрократы научились справляться и с этим. А теперь это и вовсе дела давно минувших дней.

– Александр Евгеньевич? – робко подняла руку одна из девочек, воспользовавшись образовавшейся паузой. – Скажите, а побочные негативные эффекты были у всего этого?

– Конечно, были, Лена – начал отвечать преподаватель. – Небольшие, но были. Самая характерная проблема – это, конечно же, проблема гигантов. Дело в том, что впоследствии выяснилось, но не на всех людей срабатывают генетические препараты. А в некоторых случаях они способны давать рецидив. Что из этого получается, вы, наверное, и сами видели. Иногда в обычной семье, насчитывающей далеко не первое поколение успешно живущих модифицированных людей, вдруг рождается ребёнок, на котором нарушаются тонкие закономерности генетики, и он вырастает намного больше своих родителей. Иногда - в полный рост архаичного человека. Это, как вы понимаете, для современного человека трагедия. Такие люди вынуждены находиться в маргинальном положении, как правило, неустроенные и озлобленные на окружающий мир, который попросту им тесен. Но тут история сыграла интересную шутку – насколько мир больших людей был неприветлив к первым микрократам, современным гигам и не снилось. А теперь всё встало с ног на голову. Другое дело в том, что сегодня это далеко не те, кто просто не хотел меняться ради общего благополучия всех, а просто люди с отклонениями, отнюдь не считающие свои размеры плюсом. Скорее, совсем наоборот.

Ну, другие отклонения не столь значительны, и современная медицина научилась справляться с большинством из них.

Он договорил и замолчал, задумчиво глядя в костёр. Пламя лениво облизывало дрова, изредка сыто пощёлкивая и разбрасывая вокруг небольшие угольки, тут же тухнущие в ставшей влажной траве. Дети, сидящие вокруг костра, притихли и нахохлились, закутавшись в пледы и куртки. У некоторых уже явно начинали слипаться глаза – верный признак того, что вскоре им пора бы расходиться по палаткам.

– Скажите, Александр Евгеньевич? – снова заговорила Лена.
– А почему мы не знали этого раньше? – она обвёл глазами сидевших возле костра ребят. – Почему никто про это особо не говорит?

– Это тоже очень интересный вопрос, и я кстати, обещал вернуться к нему – улыбнулся преподаватель. – Вообще, то что я вам рассказал, конечно же, никакой не секрет. А история, как известно, вещь крайне изменчивая – есть такая поговорка – «Историю пишут победители». Думаю, понятно, что это означает. То, что очень многие факты истории часто скрывались от широкой общественности, и только потом всплывали наружу, совершенно неудивительно. Но тут произошла совершенно уникальная вещь – так вышло, что никто сам не хочет особо про это говорить. Всё-таки, никому не хочется считать себя маленьким человечком. Хочется считать себя просто нормальным человеком. А чтобы забыть что-то, много времени не надо. Особенно когда есть желание. Поэтому сегодня о там, как на самом деле выглядел мир раньше, помнят только учёные. Остальным людям это просто не интересно, а большинство про это просто-напросто не знает. Но так как у нас с вами школа не простая, а с историческим уклоном, я решил вам вкратце про это рассказать, пусть и забегая вперёд.

Над поляной повисла тишина. Дети, заворожённые услышанным, молча, с задумчивыми лицами сидели у костра. Пора было заканчивать их традиционную вечернюю встречу, решил Александр Евгеньевич.

Он встал и начал разминать затёкшие ноги.

– Ну что, на сегодня хватит? Интересно было? – громко спросил он у зашевелившихся ребят.

– Да – дружно, но уже сонно загалдели они.

Александр Евгеньевич поднял с пола сползший с сиденья плед.

– Ну так а наша находка? Зажигалка? С ней-то что? – вдруг спросил один из старших ребят, по имени Андрей.

Александр Евгеньевич махнул рукой.

– Завтра откопаем. Но вообще это не сильно раритетный предмет, таких находят много. А вот газ в ней – это интересно. Природного газа больше не существует, поэтому сберечь его – важная задача. Меня больше интересует, что мы ещё может тут обнаружить. По старым картам, здесь было расположено одно из последних крупных поселений древнего человека, так что нас, возможно, ждёт много интересных находок. Так что – все марш спать, да поживее! А то некоторых придётся на руках нести – и он показал на одного из уснувших малышей, уронившего подбородок себе на грудь.

Лица сидящих вокруг ребят окрасились в багряные тона тлеющих углей, у глаз залегли глубокие тени – все сидели и смотрели в угасающий огонь. Задумчивые лица детей сейчас казались старше на несколько лет. Хорошая группа, удовлетворённо подумал Александр Евгеньевич. Будет из них толк.

Он пошевелил лежащей рядом палкой затухающий костер, зевнул и спросил у притихших ребят.

– Ну что, будем расходиться? Есть ещё вопросы?

Судя по лицам, вопросов у них была куча… но они, наверное, предпочтут обдумать их и зададут завтра, утром… или на раскопках, или ещё когда- нибудь…. У них впереди ещё почти две недели, так что все особо любопытные узнают тут ещё много интересного. И он приложит все усилия к этому.

Сидевшие на лужайке ребята зашевелились, собирая свои складные табуретки и куртки. Двое парней принялись тушить костер, а остальные небольшими группками, кутаясь в пледы, словно голубцы в капустные листья, расходились по своим палаткам. Через несколько минут поляна опустела и погрузилась во мрак.

Попрощавшись с последними мальчишками, Александр Евгеньевич остался стоять возле кострища один, наслаждаясь свежестью вечерней природы и обдумывая сегодняшний сбор у костра со школьниками.