...А вот на второй вопрос Хит все-таки не ответил. Умеет заговорить так, что ты забудешь начало разговора!..

На ладонях Фиртара яркими цветами вспыхныли языки пламени. Он очертил ими пространство перед собой, и на этом месте вспыхнула серебристая арка портала.

– Вперед, - обернулся к нам дракон.
– Первыми идут принцесса Нэйтира, затем принц Лиррантиль, принцесса Тайлиниэль, я, и Шеймир замыкающим.

Хмурая Нэйтира, не перебросившаяся со мной и парой слов, шагнула вперед. Естественно, во всех смертных грехах был обвинен я. Иначе бы не был удостоен таких испепеляющих взглядов. Следом за ней в рамку шагнули Лирр, Тайлин.

– Маску поправь, - обернулся ко мне Фир, прежде чем шагнуть в проем. Я послушно нащупал черную полумаску у себя на лице.
– Отлично. Теперь... Демон! Откуда он здесь?!

Дракон расширившимися глазами смотрел мне куда-то за спину. Я быстро обернулся назад. К нам огромными скачками летел Кэсс. А перед ним, повизгивая от ужаса и прижимая хвост, бежала местная шавка. Как всегда, Кэсс не удержался от своей любимой игры 'Догони собачку, оторви ей хвостик'.

– Это со мной, - хмуро бросил я.
– Кэсс! ФУ!!!
– гаркнул я. Куда там! Вот что значит, котенок увидел меня не первым, когда открыл глаза. Обычно прирученные хамелы слушаются своего хозяина беспрекословно. Мой же меня хозяином совершенно не считал. Я был чем-то вроде мамы-папы-друга в одном лице. Так что мой окрик, больше подходящий собаке, остался без внимания. Кэсс изящно прыгнул вперед, схватил собаку за хвост, игриво потянул на себя и сразу же отпустил. Собака в полуобморочном состоянии завалилась на бок, тихонько поскуливая. Кстати, стоит заметить, что с тех пор, как мы поселились в этой деревне, ни одна собака не гавкнула. Хотя именно их лай встретил нас, когда мы входили в нее. Чувствуется работа хамела.

– Что значит с тобой? Ты завел себе хамела?
– ошарашено уставился на меня Фир.

– Он сам завелся. Причем, совершенно случайно.

– Почему ты мне ничего не сказал?!
– набросился на меня дракон.

– А что?
– не понял я.

– А то!
– отрубил полуэльф.
– У Черной Сотни императора, воином которой я хочу тебя представить, в принципе никого не может быть! Ни семьи, ни детей, ни уж тем более хамела! Они те же монахи, только с оружием в руках!

– А, вот в чем дело, - успокоился я.
– Тогда представим Кэсса твоим охранником.

Фиртар посмотрел на меня как на сумасшедшего.

– Вир... то есть Шеймир, хамел предан только своему хозяину. Меня он может просто разорвать.

– Кто? Кэсс?
– я хмыкнул, глядя на то, как кот осторожно, передней лапой старается расшевелить перепуганного пса.
– Предан?! Вынужден тебя разочаровать: эта скотина не считает меня хозяином. Его мать оставила мне его уже после того, как он открыл глаза. И если его 'хорошо' попросить, то он может стать твоим на время.

– Да?
– Фир скептически посмотрел на кота.
– Сколько ему?

– Около пяти месяцев.

– И где, скажи мне, я достал пятимесячного хамела, если до этого у меня его не было?

– Тогда отдашь его Лирру и Тайлин. Хамелы всегда слушались эльфов, - пожал я плечами.
– Мы идем?

– Идем, - вздохнул Фир.
– С тобой одни проблемы. Отдашь своего питомца эльфам. И не забудь - ты всегда держишься сзади у левого плеча. И молчишь!

– Да помню я, помню!
– раздраженно ответил я.

– Ну-ну, - недоверчиво посмотрел на меня Фир.
– Зови хамела.

– Кэссиль!
– рявкнул я так, что и кот, и собака подскочили.
– Оставь в покое собаку! Бегом сюда!

Кэсс понял, что шутки кончились, и виновато потрусил в нашу сторону.

– Кэсс, ты теперь охраняешь Тайлин. Ко мне подходишь, если случится действительно что-то ужасное. Понял?

Кэссиль взглянул мне в глаза, понял, что наказания за проступок не будет и взглядом пообещал в точности выполнить мои указания. Я показал ему на золотистую арку. Кот послушно шагнул в нее. Фиртар недоверчиво покачал головой.

– Вообще-то хамелам отдают приказания с помощью заклинаний, - проговорил он в никуда.
– Но у тебя итак, смотрю, неплохо получается... Идем!

Фиртар шагнул вслед за Кэссом. Я, обернувшись на мгновение на деревню и не заметив спешащих на помощь местному населению дроу, нахмурился, нерешительно потоптался возле портала. Не могу я уйти, не убедившись, что здесь никому ничего не угрожает. Да, кроме Хита и Тарона я здесь никого не знаю, но слишком свеж в моей памяти рассказ Фиртара о моем поступке. Остаться? Да меня Хит собственноручно зароет где-нибудь под деревом! Лучше попытаться получить помощь от драконов. Узнаю у Фиртара пришли ли дроу, если нет, то попытаюсь отправить на помощь драконов.

Я шагнул в серебристую арку. В глазах защипало от слишком яркого света - я слишком поздно вспомнил о том, что их все же лучше закрыть. Я быстро заморгал, когда понял, что уже вышел из портала. Зрение еще не восстановилось, а перед глазами летали темные 'мушки', когда сработало мое чувство опасности. Я, не задумываясь о последствиях, выхватил из ножен на спине меч, еще раз моргнул. Нормальное зрение не вернулось, поэтому я перешел на зрение, позволяющее видеть ауры. Сиреневая с желтыми и красными всполохами - Лирр, две других сиреневых - Тайлин и Кэсс, бирюзовая - Нэйтира, красно-лиловая - Фиртар. А вокруг нас множество других пятен с преобладанием красных, желтых, и оранжевых цветов. Драконы. Причем недружественно настроенные драконы. Иначе я бы не чувствовал исходящей от них опасности. Да и остальные мои спутники не ощетинились бы колюще-режущим оружием.