– Что это?
– удивленно приподнял он брови.

– Список тех, кого я хотел бы видеть в Рэдае. Мой личный Малый круг. Если вам не трудно, найдите их всех, объясните, что мне нужна помощь. Только представьте меня Шеймиром, а не императором. Многие об этом просто не знают. И только после их согласия доставьте сюда.

Главнокомандующий не удержался и развернул листок прямо в моей комнате. По мере чтения, брови его поднимались все выше и выше.

– Вы знаете, кем являются указанные вами... личности?

– Конечно, - подтвердил я, развязывая мешок с одеждой.
– Они мои знакомые. Правда, не все хорошие. Но пригодятся, будьте уверены.

– Уверен, - все еще удивленно сказал Бойтэр, складывая листок.
– Но трое из них уже присутствуют здесь, вы знаете.

– Знаю, - я достал серые штаны, рубашку и жилет.
– Я просто написал полный список круга. Чтобы потом не возникло недоразумений. Спасибо за одежду, я скоро спущусь.

– Да, Ваше Высочество, - кивнул Бойтэр и вышел.

Я недоуменно обернулся на дверь. Мне показалось или его голос все-таки потеплел?.. Шарэсси! А чудеса еще случаются!

Демон! Демон!!! Да чтоб я еще раз красился?! Это было первый и последний раз!!! Я с отвращением смыл едкую краску с волос, вытер их полотенцем. Мое обоняние молило об окончании этой пытки, но я мужественно терпел. Хорошо, что за неприметной дверью в этой комнате нашлась ванная, а там вода и полотенца. Я так задумался 'о судьбах мира', что сначала нанес отвратительную краску на волосы, а потом только подумал о том, как ее смывать. Найденной ванне я чуть ли не молился - запах оказался преотвратительным.

Я встряхнул мокрыми волосами. Казалось, этот запах впитался в меня. О, Демиурги, чем его смыть?! Я задохнусь так! Я нашел в шкафчике мыло и ожесточенно стал тереть волосы. Смыл. Принюхался. Вроде нормально. Нашел зеркало и посмотрел в него. Н-да-а... Или это мыло виновато, или такой цвет изначально задумывался, но результат впечатляет однозначно. Буду знать, что блондина с голубыми глазами из меня не получится. Слишком зверское выражение лица получилось у сего персонажа. Точнее, хищное.

Я еще раз провел рукой по соломенным волосам, делая их сухими. Отлично! Теперь в этом голубоглазом блондине никто не узнает императора. Пора на встречу с Бойтэром.

Я подхватил в комнате мешок со сменной одеждой, затянул ремешки от перевязи меча на груди так, чтобы его рукоять выглядывала у левого плеча, и вышел из комнаты. Как мне объяснил Фиртар, когда провожал сюда, этот дом являлся частной собственностью его семьи, и был ближайшим к местному Дому Советов, куда нас и привел сначала Бойтэр. Немаленький домик, надо сказать. Странно, что построен недалеко от стен города.

Главнокомандующий ждал 'Мое Высочество' в холле этого огромного особняка. Сидел на диванчике и что-то писал в небольшой книжечке. Я громко прокашлялся, привлекая к себе внимание. Советник поднял голову, удивленно распахнул глаза.

– Неожиданно, - проговорил он.

– Что именно?
– поинтересовался я.

– Все, - коротко ответил Бойтэр и встал, захлопывая свою книжечку и пряча ее за пазуху.
– Пойдем. Нужно отвести тебя к Теням.

– Вы? А это нормально?
– спросил я удивленно.
– Разве главнокомандующий армией будет сам лично приводить нового воина?

Главнокомандующий двинулся к входной двери, открыл ее и вышел наружу. Я последовал за ним.

– Это мой отряд. И я отбираю туда бойцов. Всегда.

– Всегда?
– насмешливо переспросил я, захлопывая за собой дверь.

Он быстро обернулся, но шага не замедлил, продолжая идти к входной калитке.

– Ты прав. Для тебя сделано исключение.

– То есть меня вы бы не взяли, - утвердительно заметил я.

– В Тенях только проверенные драконы, лучшие бойцы, а не те, кому уже нечего терять.

Еще один камень. Но теперь хотя бы понятно, почему он так защищает этот отряд. Собственное детище, демон его забери! Решил создать что-то похожее на Черную Сотню, но, тем не менее, кардинально отличающееся от нее. Отсюда и критика в адрес черносотенцев. Ай-ай-ай, господин советник! Разве можно быть таким нескромным?..

– Я хотел бы поговорить о поисках принца Ташира, - вспомнил я еще одно срочное дело, пока мы шли по настоящим лабиринтам улиц.

– Не здесь, - оборвал меня Бойтэр.

– Я знаю, что не здесь. Где и когда?

– Сегодня вечером Малый круг вновь соберется. За тобой придут в казарму.

– Хорошо, буду ждать.

Дальше вновь пошли молча. В хитросплетенье улочек сам демон ногу сломит. Не уверен, что нашел бы дорогу к казармам без Бойтэра. Впрочем, враг тоже будет здесь долго петлять. Казармы появились перед нами совершенно неожиданно. Вот мы только свернули в переулок, а потом резко вышли из него на небольшую огороженную невысоким деревянным забором площадку с невысокими и длинными зданиями на другой ее стороне - казармы. На площадке мелькали фигуры длинноволосых бойцов, совершавших невероятные кульбиты с мечом.