– Это почему это?

– Это потому, - дракон откусил нитку, - что его Онейр сегодня полдня по площадке гонял. А потом они оба ушли с нее чуть живые. Имей совесть, этот парень довел нашего капитана до полувменяемого состояния! Пусть лежит, где хочет!

– Неужели?
– скептически посмотрел Рыжик сначала на меня, а потом на 'швею', критически осматривающую свою работу.

– Ужели, - подтвердил он, поднимая глаза.
– Меньше нужно по кухням дежурить. Нашел себе теплое место.

– Ты меня поупрекай еще, - недовольно пробормотал себе под нос тот, но от моей койки отошел.

Я облегченно вздохнул и попытался устроиться удобнее.

– Тебе бы массаж сейчас не помешал, - обратился ко мне защищавший меня сосед.

– И кто его мне сделает?
– спросил я, приподнимаясь на локтях.

– Здесь девушки живут в казармах неподалеку. За отдельную плату всегда готовы сделать массаж.

– Только лишь массаж?
– усомнился я.

– Только, - подтвердил он.
– И не пытайся предложить им нечто большее. Они тебя так искалечат, что мама родная не узнает. Уже были случаи. Да и принцесса Нэйтира за своих девочек придумает изощренное наказание.

– Нэйтира?
– удивился я, взглянув на серебряноволосого и голубоглазого дракона.

– Да, принцесса навишей. Те девушки - ее армия. Говорят, она сама создала ее, чтобы не отставать от будущего супруга. Ее ответ Черной Сотне. Зовутся Русалками, хотя к этой нежити не имеют никакого отношения. Они просто навиши.

– Понятно, спасибо, - было за что благодарить. А я думал ее слова о 'солдате' - пьяный бред.
– Я - Шеймир.

– Знаю, - кивнул он.
– Я - Заккер. Можно просто Зак. Так пойдешь к девушкам?

– Нет, - покачал я головой.
– Боюсь, не дойду.

– Как знаешь, - пожал он плечами.

Я вновь откинулся на койку, обдумывая услышанное. Солдат, ха! А я еще думал, откуда она таких ругательств набралась!

– Шеймира к командиру, - бодро и даже в рифму донеслось от двери. Я нехотя поднял голову. У двери стоял один из тех драконов, кто был рядом с главнокомандующим. Обещанный эскорт до Дома Советов.

– Не волнуйся, - шепнул Зак.
– Скорее всего, обычная тягомотина с оформлением.

Если бы ты знал, какая там действительно тягомотина! Я встал с койки и направился к выходу. Тени занимались обычными вечерними делами. Многие провожали меня взглядами.

– Куда?
– спросил я дракона.

– За мной, - коротко отозвался он.

Дракон вывел меня за казармы. И остановился.

– И чего ты встал?
– устало спросил я.
– Пошли дальше.

– Здесь вас обещали встретить. Я пошел.

И прежде чем я успел что-либо ему ответить, он скрылся в растущем за казармой саде. Я осмотрелся по сторонам. Да, темно. Но не так, как по ту сторону гор - здесь было лето, да и мои глаза отлично видят в серой летней ночи. И...

Додумать мысль о том, что я и слышу все прекрасно, мне не удалось. Что-то холодное и такое знакомое коснулось моей шеи. А потом ее опалило горячим дыханием.

– Ну, здравствуй, - послышался сзади знакомый голос.

Ей что, делать ночью больше нечего?!..

– Добрый вечер, - вежливо поздоровался я, болезненно поморщившись, когда моя невеста не иначе, как от избытка чувств, надавила на лезвие 'ножика'.
– Мстишь?

– Пытаюсь, - я почувствовал, как девушка позади меня улыбнулась.

– Напрасно, - я попытался указательным пальцем отвести лезвие от своей шеи.

– Почему?
– Нэйтира прижала ножик к моей коже сильнее.

– У тебя просто ничего не получится. Я реально мог убить тебя тогда, а ты не сможешь даже порезать мне кожу.

– Откуда такая уверенность? А вдруг мой кинжал был смочен слюной или кровью твоего дяди?

– Да?
– удивленно вздернул я бровь. Хит мне подробно объяснил действие драконьих составляющих. Только с помощью крови и слюны старшего родственника можно ранить дракона. Другое дело, что драконы не способны убить своего ребенка.
– А ты, оказывается, предательница...

Рука Нэйтиры заметно дрогнула, и она быстро убрала кинжал от моей шеи. Я потер горло. Пусть кожу она не порезала, но белая полоса там точно осталась. Пусть даже и на время.

– Я не предательница!
– зло прошипела девушка сзади.
– И никогда ею не буду. Это не я оставила свою страну на растерзание!

Я развернулся к ней. Глаза двумя зеленоватыми огоньками ярко полыхают в темноте. Нэйтира со злостью вогнала кинжал в ножны и спрятала их в сапоге.

– О, как это благородно с твоей стороны обвинить меня в смертном грехе, но так, чтобы я и слова не мог сказать в свое оправдание!
– язвительно произнес я.
– Впрочем, ты не первая и, скорее всего, и не последняя.