— Алексей, ТЫ? Какого х…. ты тут делаешь?

— Я. Теперь Степан Степанович Брюхоненко.

Макаров услышал за спиной движение открываемой входной двери.

— Я не один, со мной Николай Островский!

— Этот тот, который «Закалял Сталь», чоль?!!

— Тот, тише! Макаров вошёл в кабинет. Спустя пару секунд туда же вошёл Николай.

— Здорово! — поздоровался он с доктором. Отличный, как я посмотрю, фельдшерский пункт!

— И тебе не болеть! — шутливым тоном произнёс доктор. Как сталь закаляется?

— Дык на нашем велозаводе в Киеве мы сталь научились сразу готовой в электролитических ваннах выращивать! — не понял шутки Островский.

На лице Алексея-Брюхоненко появилось выражение сильного удивления.

— Однако! — спустя мгновение произнёс он. Хотя…

Склонившись над своим письменным столом он выдвинул яшик, и достал оттуда журналы «ТМ». Все, что успела выпустить команда Островского и Бронштейна.

— Ваши? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс он.

— Наши.

— Журнал получился отменным! — похвалил Алексей. Я их с нынешней «Популярной Механикой» сравнивал, так ваш кроет амеровский как бык овцу! Статья же «Курите бамбук, конкуренты!» про хитрого Эдисона которая, так вообще чудо!

— Рад, что тебе понравились, — отреагировал Островский. Стараемся! Несём свет технического знания в рабочие массы! Боремся с «велосипедизмами» и «низкопоклонством» перед западными авторитетами от инженерии! В том числе и своим примером!

— А сами, я слышал, на велосипедах приехали! — улыбнувшись, возразил Алексей. А говорите, что боретесь с ними!

— Не, с велосипедным транспортом мы дружим…

Поговорив на разные темы со словоохотливым доктором, Николай и Матвей пошли на обед.

Вдогонку Алексей выкрикнул:

— Матвей, заходи ко мне, я на Октябрьской живу, дом три. Поговорим!

Утвердительно ответив, Макаров бегом направился в столовую.

Поторопиться имело смысл — сразу после окончания рабочей смены в столовой завода наблюдался «толпазм», характерная черта советского общепита на последующие семьдесят лет.

Хотя для столовой технокоммунны «Кибер» Макаров, крайне раздражённый такой перспективой, придумал-таки лекарство. В результате любой посетивший столовую получал еду менее чем за пару минут.

Алексей встретил Макарова, у забора дома, где снимал комнату.

— Здорово, Макаров! Извини, но поговорим на улице. В доме сейчас хозяева, и не стоит им слышать наш бред.

— Здорово! Вот кого я меньше всего ожидал здесь обнаружить, так это тебя, Алексей! Что за черти тебя принесли? И что со мной ТАМ?

— Кома. Из которой ты уже неделю как не выходишь. И мне подкузьмил…

— Так сам же предложил «прогуляться в прошлое»! Я не напрашивался.

— К тебе претензий нет, это у меня проблемы возникли.

— Что за проблемы?

— Если бы ты, Макаров, хоть немного интересовался что в мире происходит, а не только своим ремеслом, то мог бы обратить внимание на такой вот факт:

— Что за факт?

— Всемирный частный ГУЛАГ.

— ?!

— Придумали зёбрики от бизнеса, как снова сделать привлекательным для производственников рабочую силу в «развитых» странах. Застрельщиками как всегда выступили США. Взяли они архивы советского и немецкого МВД, стряхнули пыль, обмозговали написанное и применили к своим условиям. Аккурат с начала мирового кризиса это началось. Идея проста как колено — за любую провинность — сажать! А в тюряге — «прессовать», побуждая ботать как в незабвенном заведении Иосифа Виссарионыча! Ну а к нашим годам, дело это уже было поставлено на широкую ногу! Триллион долларов ежегодно дохода! Естественно, всякие ушлые «бизнесмены» прочухали, что можно не только простых работяг так «доить», но и строптивых интеллектуалов тож.

— Слышал я об этом.

— Так вот, сделали мне предложение купить мои разработки в нейрологии. Понятно, что за бесценок! Я естественно, отказался. И к сожалению, поздновато понял, чем они меня в случае отказа уесть могут!

— И что? КАК?

— Твоя тушка. Что без чувств лежала. Дала им зацепку. Мне пришло извещение, что меня «поговорить», приглашают в местное отделение защиты прав пациентов. Я справки навёл, оказывается, мне там предъявят обвинение, и как подследственного, поместят в «шарагу». Ну а там — будут прессовать, «выдавливать», что я разработать успел.

— Сурово. И ты решил сюда?

— Отож! Напрашивающийся ход. По крайней мере выяснить, что тебя там в коме держит!

— И как давно ты тут?

— Уже третий месяц пошёл! Судя по всему, комп «ускоряет» ход здешнего времени относительно нашего.

— А Сергея Брюхоненко куда дел?

— Повздорили мы с ним. Он в ужас от того, что я объявился, пришёл, попытался меня выпнуть. И рассудок у него отключился. Всёж комп сервака томографа мощнее чем одна человеческая голова. Вот только перед «отключкой» нагадил он мне знатно!