– Наш город называется по-другому, – тихо сказала я.

– Название вылетело у меня из головы. Даже если вы его сейчас дважды повторите, бесполезно. Я забуду его, как только выйду из ресторана.

– А деньги? Вы же хотите получить деньги?

– Деньги вы мне переведете. Или привезете. Вот моя визитка. – Она полезла в сумочку. – Даю вам срок десять дней. Иначе я иду в полицию.

– Где? В Москве? – с иронией спросила я.

– Уж найду где. А лучше я о вас статейку напишу. О махинациях вашего обожаемого режиссера. И тогда вам придет конец.

Я молча взяла визитку. Разберемся.

– Хочу вас предупредить, Екатерина. В ближайшем будущем вас ждут проблемы на работе. И со здоровьем.

– Сейчас хорошая медицина. – Она поднялась. – Что касается работы, вы ведь мне поможете? Финансово, я имею в виду. Кстати, я была прописана в Сашиной квартире, и, хоть мы развелись и детей у нас нет, его родственники тоже пока не объявились. Квартира эта теперь моя. А цены на московскую недвижимость только растут.

– Я думаю, что родственники вскоре объявятся.

– Вы что, ясновидящая?

– Да!

– Вот и прекрасно. Вашему Народному театру повезло с пресс-секретарем. До свидания э-э-э…

– Анфиса.

– Как-то так. Жду от вас денег.

И она ушла. Я тут же попросила счет. А увидев его, поняла, что завтра поеду домой. Москва мне нынче не по карману. Но я не жалела, что приехала. У меня появился шанс спасти наш театр.

…Арсений встречал меня на вокзале. Встречали многих, и лица у всех были радостные.

– Как там столица?

– Привезла то, что я просил?

– Конечно!

– Вот умница!

Это было сказано не мне, но и я не чувствовала себя обделенной вниманием. В руке у Сени был помятый букет белых хризантем, а на лице счастливая улыбка. Я поняла, что дальше тянуть нельзя. Надо срочно беременеть.

– Поедем посидим где-нибудь, – шепнул он мне на ухо.

Я не стала возражать. Нам надо серьезно поговорить. Кафе, куда мы зашли, только-только открылось, но нам мигом принесли кофе и свежие булочки.

– Ну? Как съездила? – требовательно спросил он, поглаживая мою руку.

– Нормально.

– Узнала, из-за чего Станиславский мог убить Зиму?

– Ничего не значащие пустяки.

– Выходит, оно того не стоило? – разочарованно протянул Сеня.

– Зима со Станиславским были едва знакомы. Из-за чего Александру Николаевичу его убивать, сам посуди?

– Ну, не знаю… Ты же сама сказала…

– Ошиблась, бывает. – Я глубокомысленно замолчала. Пусть думает, что меня посетило очередное видение.

– Эй, ты в порядке? – окликнул меня Сеня.

– Абсолютно! Послушай, а почему мы здесь сидим?

– А что?

– Мама-то на работе!

– Сейчас все на работе. И я тоже.

– Тогда поехали ко мне! Квартира свободная! Впрочем, если ты не можешь…

– Я могу! – Он с готовностью вскочил.

Мне надо сделать все, чтобы его отвлечь. В общем, мне нужно выиграть время. И мы поехали ко мне.

Что я могу сказать? Секс как секс. Главное, что он был не в пахнущем бензином салоне стареньких «Жигулей» и не на муравьиной куче, а в нормальной постели. Я ничего особенного не ждала, поэтому и не разочаровалась. По сравнению с Полкашиной мазней (я имею в виду его слюнявые поцелуи) это был просто шедевр. Полноценная картина маслом, моими стараниями, с односторонним оргазмом и всеми положенными словами.

Да, я не люблю Сеню. Но секс с тем, кого я люблю, невозможен. Поэтому придется довольствоваться тем, что есть.

– Тебе было хорошо?

– А как же!

– Но мне показалось…

– Ой! Сейчас мама на обед придет!

– И что делать? – испугался он.

– Хотя бы встать и собрать постель. Сделать вид, что мы пили чай.

Мама, кстати, все поняла и ужасно обрадовалась. Принялась суетиться, переставлять чашки, перекладывать ложечки, по десятому разу кипятить чайник, не уставая при этом расхваливать меня, какая я замечательная хозяйка.

– Вот эту расписанную розочками доску Анечка подарила мне в первом классе. Видите, какая она рукодельница? А вот этот шарф…

– Связала за меня ты, чтобы я отнесла его на урок труда и получила пятерку. Я не бог весть как умею вести домашнее хозяйство, мама.

– Арсений Савельевич, она на себя наговаривает!

– Я, пожалуй, пойду. Анфиса, можно тебя на минуточку? – Он смущенно кашлянул.

Мы вышли в прихожую.

– Насчет твоей поездки в Москву. Мы не договорили.

– Я думаю, Александр Николаевич художника не убивал.