Леонид вздохнул. Как она все-таки наивна!

– Ладно. На том и остановимся.

Эмилия Львовна подошла к входной двери:

– Извините, но мне пора на работу. Сейчас я единственный кормилец в семье, – она вдруг схватила его за руки:

– Умоляю, спасите дочь!

Оперативник промолчал. Он не верил, что эта история хорошо закончится.

Вернувшись к себе, Сомов долго обдумывал визит к Милене и снова поражался наивности обеих женщин. Впрочем, возможно, эта наивность имела объяснение. Рященцева могла и не предполагать, куда влипла и какие люди стоят за теми делами, свидетельницей которых она стала. Ладно, пусть так, но что остается делать ему? Как проникнуть незамеченным в квартиру, находящуюся под постоянным прицелом? Тем более преступники могут знать, что Леонид никуда не уехал и слоняется по Мидасу в надежде встретиться с участниками темных историй. Ну и задачка! И все же придется искать выход. Визит к Милене может стоить ему жизни.

Оперативник долго мерил шагами комнату, но не придумал ничего лучшего, как отправиться на встречу глубокой ночью. Темнота иногда позволяет проскользнуть незамеченным. Однако для этого следовало изучить местность. Нацепив успевший пропахнуть потом парик, оперативник двинулся на поиски Коралловой улицы.

Коралловая улица могла привлечь кого-то лишь своим названием. Грязные одноэтажные дома тянулись вдоль пыльной дороги. У Леонида возникло впечатление: когда-то здесь обитали строители нескольких пятиэтажек, украшавших поселок, а потом они ушли восвояси, оставив жилища барачного типа тем, кто в них нуждался. Правда, судя по рассказу Эмилии Львовны о том, что ее свекровь получила здесь квартиру, его мнение было ошибочным. Оперативник отыскал нужный ему дом и, на секунду зайдя в подъезд и бросив беглый взгляд на почтовые ящики, высчитал, где находятся дверь квартиры Милены и ее окна. Он неторопливо прогуливался мимо запыленных, давно немытых окон, плотно зашторенных. Кое-что его порадовало. В каждом подъезде находилось две квартиры, не существовало чердака. Подловить его преступникам будет очень трудно. Им негде спрятаться, и Сомов в случае засады сразу их увидит. Решено. Ночью у него состоится разговор с Миленой.

В полночь Леонид крался к дому медсестры, постоянно озираясь по сторонам. Улицы приморского поселка были почти пустынны. Загулявшие курортники шли с пляжа домой, чтобы погрузиться в объятия Морфея. Сомову показалось: за ним никто не следил. Он осторожно открыл дверь подъезда Ряшенцевой и, юркнув в плохо освещаемое помещение, прыгнул через три ступеньки и позвонил в квартиру. Поджидавшие его ребята появились из соседней двери. Это были молодые парни, с немытыми волосами до плеч, блестевшими глазами и бледными изможденными лицами. Леониду приходилось встречаться с подобной братией. Перед ним стояли типичные наркоши.

– За этого фраерка мы получим приличные дозы? – спросил один, поменьше ростом. От его давно не мытого тела шел неприятный запах. Второй, высокий и худой, как палка, подпирающая бельевую веревку, хихикнул:

– Точно. И давай поторопимся.

Леонид сжался, приготовившись к бою. Этим ребяткам море было по колено. Они желали лишь одного, и он являлся препятствием на пути к их цели. Маленький достал нож, и его лезвие угрожающе блеснуло:

– Выходи, фраерок. Не будем пачкать подъезд. Нужно уважать труд уборщиц.

Собственная шутка показалась ему верхом остроумия, и он загоготал. Второй мотнул головой:

– Шевелись, падла!

Оперативник открыл дверь подъезда и пропустил их вперед. Их затуманенные мозги не почуяли подвоха, и наркоманы послушно прошли вперед. Леонид, изловчившись, ударил высокого ребром ладони по шее, а второго схватил за запястье и перебросил через плечо. Парень с шумом грохнулся на тротуар. Неудачливые убийцы мгновенно вырубились, освободив путь к Милене. Сомов снова юркнул в подъезд. Дверь квартиры Ряшенцевой была открыта.

– Входите, – послышался тихий голос из темного коридора. Сомов принял приглашение.

– Сюда, в столовую. Садитесь на стул.

То ли экономя электричество, то ли боясь преступников, Милена зажгла свечу и поставила ее на стол. Тусклый огонек осветил нищенскую обстановку: диван со скомканными грязными простынями, при виде которых оперативника сразу замутило, два колченогих стула, телевизор, вероятно, брат того, что Леонид видел у ее матери, грязный протертый ковер на полу и несколько брошенных шприцев. Сама хозяйка сидела на диване, скрестив руки на коленях. Ее болезненная худоба, измученное бледное лицо и желтая кожа не скрывали страшной болезни – наркозависимости. Вот почему женщина пряталась от посторонних и не решалась назначить Леониду свидание в другом месте!

– Вы оперативник? – спросила Ряшенцева. Сомов кивнул.

– Мать предупреждала меня, – еле выговорила Милена, словно чья-то рука давила ей на горло. – Вы принесли деньги?

Сто гривен у Леонида имелось. Он вытащил деньги из кармана и бросил на стол. Бывшая медсестра жадно схватила бумажку.

– Но это очень мало… Цены растут…

– Если Эмилия Львовна сказала вам только про деньги, это не совсем так, – заметил Леонид. – Я хотел этой встречи не для спонсорской помощи. Мне нужны ваши показания.

Милена дернулась:

– Да, я не дура. Спрашивайте.

– Почему вы изменили группу крови в карте Радуговой? Вы еще помните этот прискорбный случай?

Она сжалась:

– Помню.

– Или вы уже употребляли наркотики и порой не контролировали свои действия?

Ее сухая рука комкала бумажку:

– Тогда я была здорова. Это он приучил меня к наркотикам, он заставил сделать ошибку.

– Он – это кто?

Наркоманка хитро улыбнулась:

– Принесете еще столько же – я назову его имя.