В начале израильские ВВС готовились к простому уничтожению локатора с воздуха. Самолеты уже стояли наготове. Генштаб остановил вылет за несколько минут до назначенного срока - шло обсуждение плана захвата РЛС. Интересно, что идея не была супер-оригинальной. В феврале 1942 года около ста английских коммандос захватили и доставили на острова немецкий локатор, располагавшийся на французском берегу Ла-Манша и мешавший полетам английских самолетов [2] . Операция была придумана лично Уинстоном Черчиллем. Во всяком случае - так говорят.

Предварительный план операции был разработан начальником оперативного отдела штаба ВВС генерал-майором Давидом Иври. Операция получила кодовое название "Тарнеголь-53"("тарнеголь" - "петух"). Точно неизвестно происхождение этого названия. Существует версия, что оно связано с десантными вертолетами "Ясъур"(CH-53) [3] . К плану летчиков в генштабе отнеслись с осторожностью, - надо было убедиться, что задача технически осуществима. Важные детали, такие, как точный вес вагончиков (предположительно 7 тонн оба) - не были известны до самого начала операции, а для "Тарнеголь-53" успех логистики имел решающее значение. Все зависело от способности вертолетов быстро и безопасно перевезти локатор через Суэцкий залив на Синай.

Общее руководство операцией было поручено генерал-майору Рафаэлю Эйтану, курировавшему в то время в генштабе вопросы, связанные с пехотными и десантными частями. Рафуль выбрал для исполнения 50-й десантный батальон НАХАЛ [4] , входящий в 35-ю десантную дивизию полковника Хаима Наделя, и спецназ парашютных войск ("саерет-цанханим"). Вечером 25 декабря Бар-Лев собрал командиров операции и выслушал детальный план в их изложении. Всем казалось, что план слишком фантастичен для претворения его в жизнь буквально завтра, но Бар-Лев и Рафуль план утвердили к немедленному осуществлению.

Общий план операции, объединивший предложения ВВС и штаба наземных сил, предусматривал переброску десантников с базы ВВС Тель-Ноф в Абу-Родес на Синае. Оттуда, в ночь на 26 декабря, вылетят 3 вертолёта "СУПЕР-ФРЕЛОН", которые доставят десант в район западнее египетского укрепленного пункта "Рас-Аарб", в 6 км северо-западнее локатора. После захвата РЛС, парашютисты сообщат об этом в штаб операции, который вышлет к месту два вертолета CH-53 "Ясъур", ожидающие приказа на восточном берегу Суэцкого залива. "Ясъуры" должны доставить десантников с добычей в Абу-Родес.

Вертолеты CH-53 "Ясъур" (в количестве аж трёх штук) лишь несколькими неделями ранее были приняты на вооружение израильской армии - только они могли поднять локатор в воздух.

Дополнительной целью операции "Тарнеголь-53" было взятие в плен некоторого количества египетских солдат, обслуживавших РЛС. Это требовалось для вызволения из плена офицера запаса Дана Авидана, взятого в плен на "линии Бар-Лева" несколькими неделями ранее [5] . Планом предусматривалось, что в случае активного сопротивления египтян, или если на месте обнаружится гораздо больше охраны, чем предполагалось, - израильтяне должны были атаковать локатор, взять пленных и отойти обратно на место высадки, чтобы самолеты смогли уничтожить РЛС.

После десантирования, отряд должен двигаться в направлении цели. По дороге будет поставлен заслон из 15 человек (командир - капитан Моти) на ближайшем к цели перекрестке дорог. Остальная часть отряда, под командованием подполковника Цимеля (командир 50-го батальона), по прибытии на место должен быть поставлен еще один заслон из 4-х человек, после чего отряд разделится на 3 группы:

1) Группа "Исраэль" (12 человек) возьмёт палатку и территорию вокруг неё;

2) Группа "Моти" (10 человек) захватит бункер;

3) Группа "Нехемия" (15 человек) захватит вагончики и подготовит их к отправке;

В третью группу входил электронщик из штаба ВВС, специалист по локаторам и советским ракетным установкам SА-2. Его задачей было первичное исследование РЛС и наблюдение за разборкой конструкции и её погрузкой. В случае каких-либо непредвиденных обстоятельств он должен был забрать в Израиль наиболее важные части локатора.

Группа "Нехемия" тоже, в свою очередь, разделится на 3 звена - одно из них займется генераторами, два других - двумя вагончиками. Подъём вагончиков планировалось осуществить с помощью двух вертолетов "Ясъур", которые прибудут на место, получив сигнал десантников. После отправки вагончиков, отряд взорвёт оставшиеся объекты, и, вместе с пленными египтянами отойдет на 2 км западнее локатора, где, после проверки личного состава, будет эвакуирован на вертолетах на базу Абу-Родес. Существовал и экстренный план эвакуации: если основной план эвакуации будет невозможно осуществить, отряд уйдет на запад в горную местность и свяжется с вертолетами оттуда. Две системы радиосвязи будут задействованы непрерывно до рассвета, а потом по 20 минут каждый час. Единственное, что вызывало неуверенность руководителей операции, был неясный вес вагончиков - это ставило под сомнение всю затею. Предполагалось, что их вес составляет примерно 3.5 тонны - "Ясъур" CH-53 в принципе, мог поднять такой вагончик. Поэтому было условлено, что вертолеты поднимут вагончики целиком, но будут готовы в любой момент сбросить груз.

В тот же день, 25 декабря 1969 года, началась лихорадочная практическая подготовка к операции "Тарнеголь-53", которая должна была начаться назавтра. Поспешность была связана с желанием генштаба ни в коем случае не упустить редкий случай захватить РЛС, причем, именно в ходе тайной операции спецназа, не привлекая ВМФ и бронетехнику.

Основным моментом учений десанта была атака на модель локатора P-10 и отсоединение вагончиков от грузовика "ЗиЛ". Грузовики были трофейными - с 67-го года, устаревшая РЛС была найдена на складе в Црифине.