Джим Френч вынул свой фотоаппарат.

— Думаю пройтись вокруг и сделать несколько снимков, — обратился он к Лесли. — Не хочешь отправиться со мной и немного украсить их?

— Украсить? — засмеялась собеседница. — Своим видом? — Но она встала на ноги. — Ты фотографировал, когда мы были в деревне?

— Шутишь? — Джим состроил комичную гримасу ужаса. — Я не осмеливался пошевелиться, только стоял и держал руки перед собой. Если бы я поднял камеру, меня тут же утыкали бы стрелами и копьями, и я стал бы похож на дикобраза.

К своему разочарованию, Френч обнаружил, что в этой части джунглей мало интересных видов. Он сделал несколько снимков рядом с лагерем, сел на ствол поваленного дерева и пробормотал:

— Все равно мне надо экономить пленки для Вилькабамбы.

— Ты думаешь, мы к ней приближаемся?

— Может быть. Ты только подумай, — он лениво оперся спиной о торчащую вверх ветку, — город, полный золота! И драгоценностей там больше, чем видел кто-либо в наши дни.

— Ради этого ты и хочешь туда добраться? Ради золота?

— А почему нет? — Парень цинично улыбнулся. — Ты знаешь, я в этой экспедиции всего лишь наемник. Я — оператор и фотограф, а не археолог. О да, в этих старых развалинах есть нечто поражающее воображение, я согласен. Инки были те еще ребята. Но дайте мне в руки хороший кусок золота — и занимайтесь вашей историей сами!

Услышав такие слова, мисс Френтон не ощутила шока, который могла бы испытать Анджела. К тому же Джим с его отросшей бородой был похож на терьера и выглядел забавно. Девушка рассмеялась:

— И как бы ты потратил деньги, получив такой кусок?

— Уж нашел бы способы. Бывали времена, когда я сидел без гроша в кармане, а нищая жизнь всегда заставляет относиться к деньгам с уважением. Ты когда-нибудь жила в нужде, Лес?

Она кивнула.

— Правда? Я и не думал. Стало быть, ты знаешь, каково быть бедным, да? Закрой глаза и представь, что у тебя денег больше, чем ты способна растранжирить. Как ощущения?

— Великолепные! — улыбнулась модель, присоединяясь к игре.

— Еще бы. А такая девушка, как ты, сумела бы превратить свою жизнь в настоящую сказку.

Проворно наклонившись, Джим легко поцеловал спутницу в губы. Удивление охватило ее лишь на мгновение; но пока она смотрела на парня широко раскрытыми глазами, из-за деревьев вышел Джастин Марч.

Глава 13

Лесли вскочила, вырвавшись из объятий фотографа, и тут же поняла, что из-за этого ее жеста ситуация стала выглядеть еще более двусмысленной.

— Ты... ты искал нас? — спросила девушка, заикаясь.

— В общем-то нет, — абсолютно спокойно ответил археолог.

— Мы... мы снимки делали. — Это были не особенно умные слова, поскольку и слепому было видно, что никаких снимков они сейчас не делали.

Джим взял свою камеру.

— Пожалуй, нам стоит вернуться. Док еще спит?

— Да.

— Отлично! — воскликнул парень с наигранным воодушевлением. — Отлично! Он заставил нас всех здорово поволноваться. — Френч зашагал быстрым шагом, стараясь выглядеть беззаботным, что плохо ему удалось.

Когда Марч молча развернулся, чтобы пойти следом, Лесли протянула к нему руку.

— Пожалуйста, — тихо произнесла она. — Послушай меня. Все было не так, как выглядело. Мы с Джимом ушли из лагеря не для того, чтобы тайком целоваться. Мы действительно отправились фотографировать и отщелкали несколько кадров. А потом разговорились... И тот поцелуй был случайным.

По выражению лица Джастина спутница не сумела прочитать его чувства. Оно не выражало ни гнева, ни обиды. Из глубин памяти девушки всплыло воспоминание о такой же кривой ухмылке, но ей было некогда вспоминать, при каких обстоятельствах она ее видела.

— Эта экспедиция состоит из взрослых мужчин и женщин, — ровным тоном произнес Марч. — Пока они выполняют свою работу, их отношения меня не волнуют.

Он направился к стоянке широким шагом, и мисс Френтон пришлось почти бежать, чтобы не отстать от спутника.

— Но этот поцелуй был дружеским, просто дружеским! — воскликнула она в отчаянии.

Лесли и Джастин вышли к лагерю. Их увидели все остальные, включая фотографа, хотя тот, казалось, был целиком занят тщательной проверкой состояния своей камеры и не поднял глаз.