Для научного мышления возникают характерные трудности при рассмотрении этой стороны вопроса о функции почек, например, показателен факт, что один из авторов рассматривает этот большой расход энергии почек как выражение «неэкономичности» их работы и «коэффициент полезного действия» почек согласно этим рассмотрениям равен 0, 3-1%, тогда как у мышц он составляет 25-30%.

Но подобный способ рассмотрения является, без сомнения, совершенно не биологическим, когда работа такого важного, внутренне связанного с другими важными системами органа рассматривается как неэкономичная, потому что энергетический способ рассмотрения недостаточен, чтобы полностью понять функцию этого органа. То, что до сегодняшнего дня сделано для точного исследования функции почек, в высшей степени удивительно.

Знание деталей, конечно, важно, однако взгляд исследователя большей частью направлен исключительно на локализованную функцию органа. Но эта функция может быть понята только во взаимосвязи с целым организмом. Хотя и представляется перспективным рассматривать работу, произведенную почками, в связи с количеством протекающей через них крови, однако кроме этого нужно учитывать всю массу воды в теле. Понятие «предпочки» указывает на попытку понять целостность всего водного организма. В самом деле, последний подчиняется, в первую очередь, эфирному телу и его центральному органу, печени, как было сказано выше. Поэтому функция печени, как центральная в водном организме, играет важную роль в потреблении и накоплении воды, тогда как переход в кровь и выделение является проблемой почек. Существенным для этого является взаимодействие печени и почек, т. е. эфирного и астрального тел.

Сегодня в этой области находят различные взаимосвязи, например, выделяющийся из надпочечников альдостерон с его действием на минеральный обмен веществ, точнее, на калий и натрий, и через них на содержание воды. Эти открытия выражают взаимодействие названных органов. Однако представления Р. Штейнера далеко выходят за рамки этих исследований (поскольку опираются на другие методы). Существенным моментом в них является то, что почки являются только внешним органом пронизывающей весь организм функции. Поскольку Р. Штейнер видит ее не только в выделении, но также в участии в общем созидающем процессе, то этот большой расход кислорода и связанная с этим теплопродукция больше не кажется «неэкономичной», но представляется исключительно важным процессом в экономии организма. Смысл почечного процесса заключается в превращении «только живых» веществ как результата деятельности печени в «субстанцию, способную к ощущению » и в пронизывании ее собственной теплотой организма; к обеим сторонам этого процесса мы еще вернемся.

Со значением почек как теплового органа связана также повышенная чувствительность к внешнему холоду. Это обстоятельство часто не учитывается во врачебной практике. Непродолжительное охлаждение при сидении на холодной земле (что само по себе еще не обязательно приведет к простуде) при определенных обстоятельствах может вызвать пароксизмальную гематурию, а стакан залпом выпитой холодной воды у чувствительного человека (не имеющего мочекаменной болезни) может вызвать почечную колику. Общеизвестно, что при различных заболеваниях почек переохлаждение часто рассматривается как одна из причин.

Связь с кровеносно-сосудистой системой видна уже в том, что секреция почек при повышении кровяного давления повышается, а при понижении давления снижается. Напротив, от количества крови, проходящей через почки, секреция не зависит. Здесь опять мы видим: функция почек недоступна количественному рассмотрению, она зависит не от того, что непосредственно материально вступает с ней во взаимодействие, а от динамики процессов в целом организме (как это, например, отражается в кровяном давлении).

Также интенсивность секреции почек зависит от внешнего атмосферного давления, которое, с другой стороны, так сильно влияет на наше сознание, нарушение которого отмечается на больших высотах (горная болезнь). Почки проявляют себя как орган, тесно связанный с метеорологическими процессами, как мы видели это в отношении воздушного организма ребенка. Это возможно (как и для ребенка) потому, что почки - это орган, находящийся под сильным влиянием астрального организма. Астральное тело - это та силовая система, которая приводит наш организм в связь с метеорологической окружающей средой.

Связь почек с астральным телом делает понятным влияние гипофиза на почки. Гормон задней доли гипофиза действует так, что понижается общий расход энергии, а повышается концентрация мочи и уменьшается ее количество. При этом «внешняя работа почек» возрастает, а расход энергии уменьшается.

Также после инфузии раствора Рингера в кровеносное русло происходит повышение диуреза без возрастания потребления кислорода, тогда как при введении сульфата натрия повышение диуреза и потребление кислорода увеличиваются параллельно.

Из этого ясно, что значение почек для организма не может быть понято на основании понятия энергии. Как функция почек осуществляется независимо от осмотического давления, то есть она стоит выше чисто физических условий, так же благодаря воздействию гормона задней доли гипофиза она включается в новое (астральное) силовое поле, в котором равенство "работа = потребление вещества» не выполняется. Здесь действия определяются вышележащими факторами, которые в этом смысле не используют энергию, как мы, например, наблюдаем, когда диурез увеличивается вследствие психических факторов или при возрастании атмосферного или кровяного давления.