— Почему? — вот за такие вибрации в голосе хотелось или убить или поцеловать.

— Ну, потому что все воон те девушки из прислуги, уже мечтают родить от тебя демоненка с зелеными глазками. — Хелл кивком указала на застывших с выражением абсолютной влюбленности женщин в белой спецформе, — и я боюсь это только начало.

Он самодовольно хмыкнул, не скрывая, что знает и о своей божественности и о том как влияет на женщин.

— Прекрасные дамы идут вперед, — мягко намекнул Астарх.

— Именно так говорили пещерные мужчины, отправляя женщин на съедение к пещерным медведям. — Отшутилась Хелл и пошла вперед, указывая дорогу.

— Итак, перед вами Дворец Единства, — начала она пародию на экскурсию.

— За что же вы его так жестоко обозвали? — с улыбкой спросил демон.

— За все хорошее, что пережили в войне за единство Земли. Тяжелое было времечко, но не в этом суть. Вообще если захочешь узнать о войне на втором этаже галерея с фотографиями основных, так сказать, переломных моментов.

— Хм, и как же интересно это опишут историки?

— Историю пишут победители, — Хелл обернувшись, посмотрела на демона, — и в истории написанной нами не будет ни наемников, ни подлых убийств, только честная борьба за светлое будущее, под руководством истинного правителя Тайрона. Уже сейчас готовятся фильмы о событиях этих лет, естественно сценарии отбирались нами, — она коварно улыбнулась. — А после будет еще проще… правительству всегда проще навязать нужную идею народу.

Астарх чуть сузив восхитительные глаза, пристально смотрел на нее:

— Узнаю знакомые нотки… Похоже, Ханиан не в курсе всех ваших взаимоотношений с императором Дарка.

— Восхищена вашей проницательностью, — Хелл выдала полуулыбку в стиле Ксиая, — ваша комната будет рядом с покоями Ашантин. Идемте.

Она легко поднималась по широкой лестнице, кивая встречным наемникам и чиновникам, которые смотрели на нее с каменными лицами, и она не сомневалась в чем причина.

— Хелл, у меня вопрос, — демон сделал шаг, перескочив сразу несколько ступеней и остановившись рядом с ней, — а твои покои тоже во дворце?

— Нет, я живу со Стилетом. Ты с ним еще познакомишься вечером.

— Ты с ним в каком смысле живешь? — проникновенно спросил Астарх.

— В прямом, — Хелл подмигнула ему, — мы живем в доме, который строили для себя.

— Тогда я ничего не понял, — признался демон, — то есть я не понял ваших отношений с Великим императором Ксиаем Агросхине Отайнгеро исвиш Шененгьхери.

— Ааа, так ты не первый, — она свернула к покоям Ашантин.

— И все же хотелось бы понять, — несколько настаивая, произнес демон.

Хелл остановилась, резко повернувшись, серьезно посмотрела в кошачьи зеленые глаза:

— А зачем? Или, по-вашему, Астарх второй лорд Ташкиара, пятый аргалах Дасиона, я достаточно забавный экземпляр, чтобы одарить меня своим божественным вниманием?

— Я бы сказал «да», — осторожно начал демон, — но учитывая, что вам, похоже, сейчас очень больно от предательства любимого человека… или не человека, я лучше промолчу.

Вздрогнув от неожиданности, Хелл пристальнее вгляделась в демона:

— Дааа, Ксиай говорил про таких, как ты… Там странный перевод был… что-то типа «лекари душ».

— Император Дарка рассказал вам подозрительно много, — Астарх сногсшибательно улыбнулся, — да я из этой ветви.

— Тогда я могу не опасаться за императрицу. — Хелл без улыбки смотрела на него, — но от меня вам лучше держаться подальше!

— Я могу помочь, — мягко произнес демон с серебряными волосами.

— Демоны! — неожиданно резко произнесла Хелл, — такие прекрасные и соблазнительные, истинное воплощение женских фантазий… Мне не нужна помощь, Астарх, я сильная, я сама справлюсь! Но мне было безумно приятно провести время с вами!

Легкий полупоклон и она идет дальше, входит в покои императрицы, ловит ее удивленный взгляд, любуется тем как из рук Ашантин, выпадает старинная бумажная книга. Хелл опустилась на одно колено, приставила кулак к раскрытой ладони:

— Служу моей императрице. — Затем резко поднялась, взглянула на бледную женщину, — сиятельная Ашантин, позвольте представить вашего нового личного телохранителя.

— Ааааастарх… — слабым голосом проговорила Ашантин, — ннноо как вы узнали?

Этот вопрос уже был к Хелл.