«Ксиай, ты столько лет учил меня обращать внимание на мелочи, искать нестандартные решения, находить выходы. Как, по-твоему, я хорошая ученица?»

«Лучшая… — ответил даркианец, уже понимая к чему она клонит.»

«Шахран замечательная, спасибо и ей и тебе!»

Ксиай откинулся в кресле, он не сдержал восхищения, и передал ей эти эмоции. Затем радостно рассмеялся, и только спросил:

«Ты будешь со мной?»

«Учитывая, что умом я тебе безмерно благодарна, а сердцем уже составила более ста способов убийства?.. Знаешь, вчера я ответила бы «Да». А сегодня понимаю, что мы очень разные… Но увидеть тебя, очень хочется. Рядом с тобой все проблемы становятся совершенно иными, и стоит посмотреть на твой ироничный прищур, как невольно начинаешь искать решение, и не одно.»

«Хелли, Хелли… а я всегда добиваюсь того, чего хочу…»

«Я тоже… только сейчас я не знаю, чего хочу. Точнее я хочу все забыть.»

«Девочка моя, ты такая сильная… Приятно видеть!»

«Ты давно под деймасов копаешь?»

«Давненько, но конкретно начал предпринимать действия, став императором. Тут все просто — главное понять принцип и обойти его.»

«А кто обошел сейчас тебя?»

«Уверен, ты уже догадываешься.»

«Да, догадалась. Ну, у него сейчас любимая появилась, новенькая, так что наш полубог будет занят…»

«Ууу, детка, недооцениваешь ты себя, сильно так недооцениваешь…»

«Да нет, как раз свою цену я знаю… Она сильно упала. Ладно, мне пора, а то Стилет уже странно посматривает. И, Ксиай, ты ему все рассказал, так?»

Даркианец мысленно зааплодировал, восторженно думая о том, что она выросла, и сильно.

«Хелли, я в восторге от тебя! Просто в восторге! Ты поумнее моих советников стала!»

«Ксиай… тобой нельзя не восторгаться. Сволочь ты… зато какая!..»

«И я тебя тоже люблю. И хочу, чтобы ты была рядом! Хелли, еще никто не раскусывал меня так, как это делаешь ты!»

«Учитывая, какой ты превосходный учитель… Ррр… Все, я прерываю связь!»

«Удачи, наемница, мы скоро встретимся!»

Хелл прервала диалог, а даркианец сидел с безумно счастливой улыбкой на губах. Она оказалась умнее, чем он предполагал. И это было чудесно! Всегда приятно видеть, когда твои старания, дают плоды.

Хелли-Хелл, ты придешь сама… — он поднялся, радостно напевая веселый мотив, отправился проверять работу своих министерств.

Стилет, — пока она мысленно общалась с даркианцем, они шли по дороге к месту перехода, — я все знаю… Наемник чуть удивленно взглянул на нее, потом усмехнулся:

И как он все представил? Я получился полной сволочью?

— Нет, я сама догадалась. Правда, только утром. Зацепку дал Ханиан, потом оставалось лишь сопоставить детали, над которыми тогда я не задумывалась.

— И спасибо, что не рассказал все вчера… Вчера было бы больно..

Стилет остановился, глубоко вздохнул, словно снял с себя что-то тяжелое:

— Хелли, я очень рад, что ты все сама поняла. Рассказать я бы не смог, тут этот даркианский дерсенг прав! Но, говоря откровенно, я не совсем понял, как ты врубилась во все это?

— Стилет, я с Ксиаем уже так давно знакома! Когда я обставила Кайла на Трех Мирах, идею подбросил Ксиай. Когда мы убрали Вильгельма, там тоже помог намек брошенный даркианцем. У меня вообще ощущение, что он меня методично обучал все эти годы, с хитрой ухмылочкой наблюдая, получится или нет! Уверена, что он и сейчас в восторге, от того что я все раскусила, это же Ксиай!

— Думаешь, он даже не расстроился? — недоверчиво переспросил Стилет.

— Даркианец? Он, наверное, поет от счастья, что его экспериментик по воспитанию одной конкретной наемницы, дает свои плоды! И знаешь, я ему благодарна… с его моралью жить проще.

— Угу, — хмыкнул Стилет, — только ты учти, что у тебя своя мораль есть, и свои принципы, весьма далекие от его. Интересно, он надеется, что ты с ним будешь?

— Надеяться — это не в его стиле! — Хелл поднялась на платформу перехода, — Тахешесс. Есть охота.

— Надо было есть, когда я предлагал.

— Когда ты предлагал меня тошнило!

— Поешь во дворце!

— Точно. — Она включила браслет, нашла Беса, — Бес, силы и удачи. Бес, родненький, ты ведь опять на кухне, да?

— Ну, — послышалось чавканье, — так мои там опять чего-то не поделили, поэтому я завтракаю тут.

— Бесик, а пусть мне тоже чего приготовят, желательно что-то с фруктами и творогом, и в кабинет отнесут. Я такая голодная.

— Заметано, Хелл. Что, Стилет погнал на работу, даже не разрешив поесть?

Она бросила хитрый взгляд на оторопевшего от такого предположения наемника, и тут же обиженным тоном пожаловалась Бесу:

— Ага, злой он, уйду я от него.

— Ну… тахешесс! Хелл! — Стилет обиделся.

— Он такой, — философски произнес Бес, и ребята поняли, что ему сейчас наверняка несут мясо, не зря голос такой довольный.