Она смутно чувствовала, что Тейн спешил к ней в сопровождении еще одного вампира… Джелин? Но это не имело значения.

Он не успеет оказаться здесь вовремя и помешать Сергею.

Подтверждая ее худшие опасения, маг шагнул вперед, бросив беглый взгляд в сторону Марики. Казалось, он надеялся увидеть, что сильвермист одержал над ней верх.

Сергей невесело усмехнулся, увидев, как сука-вампирша, игнорируя свои многочисленные раны, подняла фэйри над головой и, швырнув в тоннель, радостно захохотала, увидев, как его тело неестественно выгнулось.

Нет нужды гадать, кто именно одерживает победу в этой схватке.

Похоже, этого оказалось достаточно, чтобы заставить Сергея действовать. Он махнул рукой в сторону младенца, который по-прежнему парил в воздухе. Лейла бессильно выругалась, глядя, как защитный кокон, окружавший Малухиа, ритмично замерцал.

Было похоже, что действия Сергея нарушают чары стазиса.

Ужас нахлынул на нее, заставив кровь забурлить и впрыснув в ее тело столь необходимый ей сейчас адреналин.

Лейла рванулась, отчаянно пытаясь превозмочь сковавшие ее чары. Резкое усилие позволило ей высвободиться, и она рухнула на жесткий пол. Ее колени больно ударились о камень, но она тут же вскочила на ноги и бросилась к магу.

Лейла должна помешать ему. Она должна…

Лейла успела сделать всего с полдюжины шагов, но вынуждена была остановиться: тонкая рука схватила ее за шею и вздернула в воздух.

— Не будь дурой! — прошипела Марика. — Если ты разрушишь заклинание, ребенок может погибнуть!

Лейла вцепилась в обманчиво-изящную руку вампирши и прохрипела:

— Лучше уж умереть, чем участвовать в твоих безумных планах!

Жесткая хватка Марики не давала ей дышать.

— Ты опоздала, милая Лейла! — Смех тетки резанул слух. — Наконец-то я получу все, чего достойна!

— Да, ты определенно получишь то, что заслужила!

Лейла закрыла глаза, сосредоточившись на участке кожи Марики, оказавшемся у нее под ладонями. Ей не удалось бы отбросить вампиршу, даже будь она в самом хорошем состоянии, но она была полна решимости заставить тетку пожалеть о том, что она обращается с ней словно с пустым тюбиком от зубной пасты!

Сжав зубы, Лейла выпустила на свободу всю собранную силу.

Она не рассчитывала на впечатляющий взрыв или землетрясение на восемь баллов по шкале Рихтера, однако тех искорок электричества, которые сорвались с ее руки, едва ли хватило бы даже на то, чтобы встряхнуть росяную фею.

Лейла отчаянно попыталась мобилизовать остатки своей силы, но ничего не смогла сделать. Она была выжата.

Ее сердце оборвалось, а взгляд устремился туда, где висел младенец, окруженный тысячами мерцающих огоньков. С минуты на минуту стазис будет разрушен — и ребенок превратится в беспомощный сосуд, который используют как вместилище злобной души Темного Властелина.

С криком бессилия и отчаяния Лейла впилась ногтями в тело Марики. Все не может закончиться именно так! Такого конца она не допустит.

Не допустит!

Лейла была так поглощена горечью поражения, что не сразу почуяла запах горящей плоти. Недоумевая, она перевела взгляд на свои пальцы, по-прежнему впивавшиеся в руку вампирши. Святители небесные! Слабенькие искры превратились в небольшие извилистые молнии, которые вонзались в Марику с ошеломляющей силой.

Она нахмурилась. Какого черта? Эта сила была не ее. Или, вернее…

Лейла потрясенно ахнула.

Она привыкла, что волна энергии приходила откуда-то из глубины ее существа, — именно так всегда проявлялась ее сила, при всей ее непредсказуемости. А теперь она обнаружила, что пропускает силу через себя, словно фильтруя ее, — только так можно было описать происходящее.

Лейла начала впитывать в себя природные силы, окружающие ее, — так, как это делают настоящие джинны. Воздух, земля, даже замерзшая вода, скопившаяся в трещинах и расселинах, — все это просачивалось в нее и, не восстанавливая запаса ее силы, вытекало наружу, создавая те разряды, которые впивались в тетку.

Она тряхнула головой, понимая, что сейчас не время размышлять о случившемся.

С Лейлой уже не раз бывало, что новая способность обнаруживала себя внезапно, но впервые это случилось именно тогда, когда было необходимо.

Не имея возможности управлять происходящим, Лейла могла только позволить силе течь сквозь нее — и с каждым ударом сердца поток все увеличивался.

Марика сильнее стиснула ей горло, явно пытаясь переломить шею, однако сила Лейлы мощно отреагировала на эту угрозу. Вампирша с проклятием вынуждена была отпустить Лейлу и отступить на несколько шагов.

— Тебе меня не победить! — прошипела она.

Лейла с трудом удержалась на ногах. Вид Марики ее потряс.

Рука, которой тетка ее удерживала, почернела и ссохлась, словно побывала в промышленной печи, по всему телу рассыпались ожоги.