— Джелин, сначала мне нужно получить от него ответы!

Охотница обожгла Лейлу бешеным взглядом: глаза у нее светились, клыки полностью выдвинулись.

— От него? Ему ни в чем нельзя верить!

Арьял послал ей воздушный поцелуй:

— Ты так хорошо меня знаешь, куколка моя!

— Не смей меня так называть! — отрезала Джелин.

Тейн скрипнул зубами. Сгустившаяся в воздухе опасность стала настолько сильной, что было трудно дышать.

И дело было не только в конфликте Арьяла и Джелин. Панический страх Сергея заполнял пещеру, ясно показывая, что маг вот-вот совершит глупость.

Тейн ласково отстранил свою подругу от Джелин, убирая с линии огня. Этим же маневром он спрятал ее от взгляда мага.

Хотя Лейла умеет постоять за себя, он всегда будет ее защищать.

— Лейла, в чем дело?

Она кусала губы и хмурила брови.

— Касси назвала Малухиа альфой и омегой. — Она снова посмотрела на Арьяла. — Что это значит?

Тейн поднял меч и с молчаливой угрозой направил его острие на фэйри.

— Говори правду, сильвермист!

Арьял демонстративно помедлил.

— Это пророчество, — сказал он наконец.

— Ну конечно! — проворчал Тейн.

Лейла прижала ладонь к шее.

— Что в нем говорится?

Сильвермист закрыл глаза и процитировал пророчество, которое явно давно заучил наизусть:

Тейн хмыкнул. Дьявольщина! Он терпеть не мог ту абракадабру, которую выдают пророки.

— Обычная невнятица! — с отвращением бросил Тейн. — Почему бы им прямо не сказать, что, к черту, должно произойти?

Арьял возмущенно сощурился:

— По-моему, воцарение хаоса навечно — это достаточно прямо.

— Плоть от плоти? — возразил Тейн. — Это чушь!

Фэйри кивком указал на мага, который по-прежнему вжимался в каменную стену.

— Темный Властелин создал этих ублюдков из собственной плоти.

Лейла выругалась и потребовала:

— Прекрати так говорить!

Бронзовые глаза адресовали Лейле безнадежный взгляд:

— Молчанием правды не изменишь.

— Дети невинны! — упрямо заявила Лейла.

— Они сосуды. С их помощью Темный Властелин сможет вернуться.

— Нет! — замотала головой Лейла. — Ты не можешь знать это наверняка.

— Я не готов рисковать. — Неуютный взгляд бронзовых глаз сместился на Тейна. — А ты готов, вампир?

Лейла яростно смотрела на фэйри, жалея, что у нее не осталось сил, чтобы расквасить его безупречно правильный нос.

Да и что это изменило бы? Ничего! Вот только это было бы так чертовски приятно!

Вместо этого она нагнулась за мечом, поднять который ей не давала усталость, и не подала виду, что сейчас рухнет без сил.

— Не жди от меня поддержки, фэйри! — прорычал рядом с ней Тейн. — Если ты попробуешь причинить вред моим детям, я снесу твою долбаную башку!

Арьял зашипел от бессильного раздражения.

— Ради них ты готов пожертвовать всем миром?

— Мир уже обречен, если ему требуется кровь невинных младенцев, — сказала Лейла. — Нельзя бороться со злом другим злом.

— Ты что, шутишь? — Сильвермист воззрился на нее так, словно она вдруг отрастила еще одну голову. — Нельзя же быть настолько наивными!

Один из младенцев снова заплакал. Сергей шагнул вперед. Несмотря на зверский холод, его лоб был покрыт испариной.

— Если тебе нужны эти ублюдки, я отдам их, — сказал он, обращаясь к фэйри. — Как только выберусь отсюда.

Нервно облизнув губы, Сергей бросил быстрый взгляд на смертоносного вампира и снова мрачно сосредоточил внимание на Арьяле.

— Я не беспомощен. Если ты объединишься со мной, мы сможем вырваться. — Он встряхнул младенцев, свисавших с его рук, и только рука Тейна, опустившаяся на плечо, удержала Лейлу от попытки наброситься на этого подонка. — Как только мы отсюда выберемся, ты сможешь делать с этими младенцами все, что пожелаешь.

— Ты этого не сделаешь! — пробормотала Джелин, глядя на Арьяла со странной смесью ярости и… растерянности. Как будто она не в состоянии была поверить в то, что этот сильвермист действительно способен причинить вред невинному ребенку.