Вот и доотвечались.

Когда мы с Уткой, тем же вечером, тщательно законспирировавшись в камышах, обсуждали обстоятельства угона, оперативник в ответ на мои предположения лишь отмахивался:

— Какой еще в жопу левитацией! Кто ей вообще владеет? Кстати, скажешь кому, что за волшебная сила груз перетащила, вырву уши.

Сами понимаете, такой угрозой пренебречь я не могу, при всем желании раскрыть вам Уткину маленькую тайну. Способ он в самом деле избрал чрезвычайно остроумный, простой и доступный едва ли не всякому.

— Смотри, салага, и учись… Видишь, вон, чей-то труп по весне всплыл? Так мы его…

— Ух ты,— сказал я спустя пятнадцать минут, немного умаявшись.— А с деньгами так не выйдет? Я знаю, где инкассаторы загружаются, у меня банк есть рядом с домом…

— Не будь дитем,— ответил Утка.— В банках купюры по номерам проходят, ты эти деньги сбыть не сможешь. Я через все это проходил, еще когда ты шнурки завязывать учился.

— Или если…

— Потом,— оборвал меня Утка. И зря оборвал, между прочим. Мой пытливый ум принялся за работу, вдохновленный открывавшимися перспективами. Да с таким способом можно…

А незадолго перед этим произошло вот что.

Общество собралось — высший сорт.

И все чрезвычайно дружелюбно настроены. Я понял это, как только вошел в комнату.

— Мон петит ами, тебе лучше бы во всем сознаться. Это было подстроено Контролем? — ласково спросила тетя Хильда.— Говори, и тебе ничего не будет. Шер ступиде, мы могли бы уже выворотить твои мозги наизнанку, но лишь мое хорошее к тебе отношение и природная ла бонт препятствуют этому.

— Ну, это… Я, конечно, всегда готов оказать помощь следствию, и… Как бы… Оно…

Все с интересом слушали.

— Может, пятки ему припалить? — предложил потертый маг, мой знакомый.

— Лучше… — это какой-то громила попытался было внести свое предложение, но Тетя Хильда прикрикнула:

— А ну цыц! — и все замолчали.

— Тут на нем еще одно дело повисло,— задумчиво сказал потертый маг.— Помните, Василий Сергеевич (это так тетю Хильду официально звать положено), к нам заказ поступил на устранение угрозы? Вампиры, у них там охота какая-то нелегальная… Пустяки, вроде, кровь из кого-то пьют… Это он и есть, который тайну великую знает. Что вампиры на людей незаконно охотятся.

Василий Сергеевич всплеснула руками, как бы говоря: «Я сделала, что могла. Прости», а вслух заявила:

— Раз обещали убить, убьем. Иначе никак. Наш бизнес построен на доверии. А потом мозги посмертно вывернем, чтоб лишний раз не мучился.

— Нельзя мне мозги выворачивать! — крикнул я.

Василий Сергеевич болезненно поморщилась.

— Ну ты чего так орешь? Еще никто тебя не режет, а уже орешь.

— Нельзя меня резать! Я здесь полномочный представитель Контроля Всему, вечная ему почет и слава!

— На этот счет тебя проверяли. Нет тебя в списках, не значишься ты контролером.

— Списки разные бывают,— веско заметил я.— Иначе это у меня вот откуда?

Тут я явил свету корочку, так мной и не уничтоженную после увольнения.

Василий Сергеевич, а затем потертый маг тщательно осмотрели ее на предмет подделки.

— Надо же. Оперативный отдел. Ну-ну…

— У меня здесь спецзадание! — сказал я.— И попробуйте хоть пальцем тронуть!..

Василий Сергеевич почесала щеку.

— Сейчас проверим, что у тебя за спецзадание. И добавила, обращаясь уже к потертому магу:

— Соедините меня с Закидоном, или как его.

Спустя мгновение прямо на противоположной стене возникло изображение, немного смазанное. Искаженный Закидон с неудовольствием поглядел на нас троих.

— Знакомые все лица… Что надо, Вася?

— Это — твой? — никак не реагируя на фамильярный тон колдуна, спросила Василий Сергеевич.

Закидон замешкался лишь на мгновение. Конечно, он узнал меня, но никакой уверенности в том, что вредный старец захочет признать старого знакомого, не было.

— Мой. Наш.

— Аккуратнее работать надо, Шовенгас Анатольевич. Что же это вы такие проколы допускаете? Засылаете к нам не пойми кого, вроде мы бандиты? Нехорошо.

— Нехорошо,— как эхо, повторил вслед за ней потертый маг.

— Что хорошо, это я вам буду рассказывать,— сурово возразил Закидон.— На суде.

И отрубился.

Повисло напряженное молчание.

— Так я пойду? — внес предложение я.— А то мне еще…

— А как же вампиры? — некстати влез тертый маг.— Нехорошо их разочаровывать.