— Ты слышала об этом?

— Да. Кристиан сказал Элиоту, а Элиот сказал мне.

Я закатила глаза. Ох, Пятьдесят, Пятьдесят, Пятьдесят.

— Прости меня. Кристиан он… защищает. Ты не видела Элиота перед коктейлем?

— Нет.

— Ох.

— Он действительно нравится мне, Ана. — шепчет она. И в одну прекрасную минуту я думаю, что она заплачет. Это не похоже на Кейт. Означает ли это возвращение розовой пижамы? Она поворачивается ко мне.

— Я влюбилась в него. Сначала я просто думала что это хороший секс. Но он обаятельный, добрый, теплый и забавный. Я могла представить нас стареющими вместе — ты знаешь… работа, дети, внуки.

— Твое «долго и счастливо», — шепчу я.

Она грустно кивает.

— Может тебе стоит поговорить с ним. Попробуй только найти подходящий момент. Узнай, что.

«Или КТО его гложет?» — огрызается мое подсознание. Я шлепаю себя мысленно, шокированная своими собственными умозаключениями.

— Может вам сходить с ним прогуляться завтра утром?

— Посмотрим.

— Кейт, я ненавижу видеть тебя такой.

Она улыбается слабой улыбкой, и я наклоняюсь, чтобы обнять ее. Я решаю не говорить ей о Джии, хотя могла бы упомянуть это — «Обольщенному-Шлюхой» Элиоту. Как он может баловаться с любовной привязанностью моей подруги?

Миа возвращается и мы переходим на безопасную тему.

Огонь шипит и плюется искрами в камине. У нас почти не осталось дров. Несмотря на то, что сейчас лето — огонь приносит уют в этот дождливый день.

— Миа, ты знаешь, где хранятся дрова? — Спрашиваю я, в то время как она отпивает «Дайкири».

— Я думаю, что в гараже.

— Я пойду найду. Это даст возможность мне все осмотреть.

Дождь немного успокоился, когда я рискнула выйти, и направилась к гаражу с тремя автомобилями, примыкающему к дому. Боковая дверь была незаперта и я вошла, включила свет сражаясь с темнотой. Флуоресцентные лампы шумно загудели оживая.

В гараже я вижу машину — я помню это «Ауди» — я видела Элиота в ней сегодня. Еще есть два снегохода. Но, что действительно привлекло мое внимание — это два мотоцикла, оба «125сс». На меня нахлынули воспоминания, как Итан храбро пытался научить меня кататься летом на велосипеде. Подсознательно я тру рукой синяк, который получила при падении.

— Катаешься? — спрашивает Элиот у меня за спиной.

Я поворачиваюсь.

— Ты вернулся.

— Похоже, что так. — Он улыбается и я понимаю, что Кристиан сказал бы мне также, только без огромной улыбки, от которой сердце начинает таять. — Ну что? — спрашивает он

— Вроде как.

— Ты хочешь пойти покататься?

Я фыркнула. — Гм, нет… я не думаю, что Кристиан обрадуется, если я это сделаю.

— Кристиана здесь нет, — Элиот ухмыляется и машет рукой, показывая, что мы одни. Он прогуливается к ближайшему мотоциклу и перекидывает ногу через седло, садится сверху и берется за руль.

— Кристиан волнуется о моей безопасности. Я не должна этого делать.

— Ты всегда делаешь то, что он говорит? — Спрашивает Элиот, и я вижу в его детских голубых глазах злой блеск, блеск плохого парня… Кейт влюбилась в плохого парня. Плохого парня из Дейтрона.

— Нет, — я выгибаю брови. — Но я пытаюсь отстаивать это право. У него и так достаточно проблем, из-за которых нужно волноваться, и я не хочу добавлять себя в этот список. Когда они вернутся?

— Я не знаю.

— Ты не ходил на рыбалку?

Элиот качает головой. — У меня были дела в городе.

Дела! Ухоженная блондинка — это дела? Я резко вдыхаю и смотрю на него.

— Если ты не хочешь прокатиться, то что ты делаешь в гараже? — Элиот заинтригован.

— Я ищу дрова для камина.

— Вот ты где. О, Элиот, ты вернулся? — Кейт прервала нас.

— Привет, детка. — он широко улыбается.

— Поймал что-нибудь?

Я внимательно изучаю реакцию Элиота.

— Нет, у меня были некоторые дела, о которых я должен был позаботиться в городе. — И в один миг я вижу вспышку неопределенности на его лице.

Вот дерьмо.

— Я пришла посмотреть, что задержало Ану. — Кейт смотрит на нас смутившись.

— Мы просто болтали, — говорит Элиот.

Между ними потрескивает напряжение.

Нашу паузу нарушил шум автомобильного двигателя снаружи. О! Вернулся Кристиан! Спасибо небесам. Дверь медленно поднимается и мы видим Кристиана и Итана, выгрузившихся из черного бортового грузовика. Кристиан останавливается, когда видит нас, стоящих в гараже.

— Гаражная группа? — Спрашивает он насмешливо, направляясь прямо ко мне.

Я улыбнулась и вздохнула с облегчением. Под его болотной курткой он надел комбинезон, который я видела в «Клэйтоне».

— Привет, — говорит он, насмешливо глядя на меня, не обращая внимания на Кейт и Элиота.