Что греха таить, Свенсон очень рассчитывал, что командир американского крейсера, того самого, чей вертолет разбился при попытке вывезти особо важного пассажира, попытается выполнить приказ из Пентагона. Свенсону перед выходом в круиз очень внятно обрисовали ценность этого человека для обороноспособности США. Командиру крейсера, надо думать, тоже. Однако и он отказался вести свой корабль к «Атланте», пока тайфун маячил на горизонте.

Капитан нервно хмыкнул – да уж, после того, как пройдет тайфун, проблема спасения пассажиров обреченного лайнера отпадет сама собой. Некого будет спасать.

Еще этот Интернет, черт бы его побрал. Хозяева лайнера очень постарались набить «Атланту» наворотами на радость клиентам. И что теперь прикажешь делать? На всем лайнере Всемирная паутина доступна в беспроводном режиме, лишь бы у пассажира было чем ее ловить. А представить себе своего пассажира без навороченного смартфона или хотя бы ноутбука со встроенным «вай-фаем» у Свенсона получалось не очень. Не настолько он был стар и консервативен. Впрочем, для бардака на борту достаточно было и пары «защитников свободы слова», а не нескольких сотен, если не тысяч… Дело будет дрянь. И ведь попробуй отключи…

Предчувствие его не обмануло. Еще не улеглись страсти по поводу «покачиваний» судна, как «тайфуносодержащая» метеосводка уже стала достоянием всех пассажиров. И неизвестно, чем бы все обернулось, но Свенсон сумел сыграть на опережение.

– Вызовите ко мне главного механика, – приказал он. Когда тот пришел, капитан сказал:

– Стогер, я знаю все, что вы можете мне сказать. Поэтому слушайте молча. Я в курсе, что подача энергии ограничена, что у вас работают только аварийные генераторы, и то не все. А те, что работают, – работают с перегрузкой. И могут сдохнуть в любой момент.

Главмех, памятуя слова капитана, только кивнул.

– Но я думаю, – жестко проговорил Свенсон, – что порядок на борту важнее генераторов… Поэтому я приказал, чтобы все рестораны, бары и прочие злачные места работали в обычном режиме. Чтобы играла музыка, крутили кино, выступали аниматоры – зря мы, что ли, взяли их в круиз и платим им деньги? Чтобы пассажиры не поддавались панике, не метались по моему кораблю и не мешали восстанавливать судно и убирать трупы. А для этого мне нужна энергия. Вам все ясно?

– Да, сэр. Я понял. Энергия будет, – ответил Стогер.

– Действуйте, Джозеф.

Главный механик вышел из капитанской каюты. Приказ был совершенно ясен. Ничего непонятного. Кроме того, конечно, как заставить генераторы продержаться в форсированном режиме хотя бы трое суток – дальше главмех не загадывал. Через трое суток «Атланта» или повторит судьбу «Титаника» и будет лежать на дне пролива, выпуская остатки воздуха и солярки, или… или начнется эвакуация, а потом ремонтно-восстановительные работы. Только бы выдержали генераторы, как заклинание повторил Стогер. За топливо для генераторов он не волновался. Топлива как раз было много. Только бы стенки резервуаров не порвало.

Жизнь на лайнере понемногу возвращалась в привычное русло. Распоряжение капитана многих отвлекло от глупых и мрачных мыслей, и зародившаяся было волна паники так и не смогла превратиться в сокрушительный, сметающий все на своем пути вал.

Все бары и рестораны на верхних уровнях были переполнены – в густеющих сумерках люди подсознательно стремились с пассажирских палуб, из полутемных коридоров и пострадавших от воды кают туда, где звучали смех и веселая музыка, горел яркий свет.

Спасательные команды успели до темноты поднять из воды всех уцелевших из числа тех, кто оказался за бортом. Три группы на лодках еще продолжали работать, разыскивая при свете прожекторов тела тех, кому не повезло…

В барах и ресторанах приказ капитана отменил ограничения на продажу спиртного, и многие устремились туда в поисках самого легкого способа хоть ненадолго забыть об ужасе ситуации, в которой оказались пассажиры «Атланты».

Из числа музыкантов и артистов, работавших на «Атланте», в эту ночь никто не спал. Все работали. Фокусник со звучным именем Габриэль Аргьери в том числе. И его сестра – и ассистентка – Амалия была рядом с ним. Маэстро Габриэль был в ударе, улыбки Амалии – ослепительны. Зрители кричали, свистели и хлопали от восторга. Избыток алкоголя в организмах и недостаток освещения в зрительном зале мешали им кое-что разглядеть. Кое-что поважнее того, откуда на самом деле фокусник вытаскивал все те предметы, которые будто бы скрывались в его шляпе, – колючий взгляд маэстро и странный холод в глазах его красивой длинноногой ассистентки.

Михаил Звонарев сидел на верхней палубе возле того места, где они с каплеем и Зиганиди пристегнули свои рюкзаки к ограждению. Так что вещи никуда не улетели. И никто на них не покусился, что, впрочем, не удивляло. Купание в море, которое неожиданно превратилось из боевой операции в спасательную, основательно измотало Звонарева. Старлей решил вернуться сюда и ждать своих здесь. Впрочем, людей на верхней палубе и сейчас было много. Они боялись ночевать в своих каютах – разве что притащили себе одеяла, собираясь спать здесь. Звонарев приволок новые шезлонги взамен исчезнувших, выстроил их по прежней схеме и улегся, накрывшись одеялом, которое ему выдали спасатели. Они же его и накормили, не зная, как еще отблагодарить человека, который спас столько народу. После чего Звонарев тихонько слинял, пока его не запомнили всерьез и не начали делать из него героя. Усталого и сытого, его тянуло в сон, и Михаил задремал. Но заснуть ему не дали. Чья-то рука принялась трясти его плечо, едва он прикрыл глаза.