были при нем, ему на дорогу хватит.

Солдаты неохотно мялись, не будь с ними магов-офицеров, начальников

патруля, они давно бы сидели в какой-нибудь уютной таверне, распивая славное

ибранское винцо, офицеры же получали неплохую награду за каждого приведенного

на воинский призывной пункт своего коллегу-мага, поэтому не торопились. Узнав

от хозяина гостиницы, что в ней остановился неизвестный провинциальный маг, они непременно хотели встретиться с ним, чтобы проверить документы.

Фигуры магов, терпеливо поджидающих свою жертву, маячили чуть в сторонке

от дверей. Корин растерянно поглядывал из-за угла на патруль, не зная, что

ему предпринять. Наконец в голову мага пришла интересная мысль, как отвлечь

их от входа.

Корин обогнул переулками гостиницу, внимательно вглядываясь во тьму, чтобы

не наткнуться на какую-нибудь засаду или другой патруль. Еще со студенческих

времен он прекрасно знал эту часть города, с тех пор она совершенно не

изменилась. Наметив безопасный путь для отхода и возвращения, он отошел

подальше от “Пасти дракона”, остановился напротив какой-то шумной таверны, и, задрав к небесам свой жезл, выпустил несколько огненных шаров. Шары

грохотнули в ночном небе и разлетелись ярким фейерверком золотых искорок.

Не дожидаясь реакции посетителей таверны и горожан на свое творение, Корин

тут же обходными путями побежал к гостинице, надеясь, что маги заметят место, откуда вылетели шары и помчат туда.

Он не ошибся, когда маг выглянул из-за угла, патруля у гостиничных дверей

уже не было. Магистрант стремительно юркнул в гостиницу и помчался по

лестнице к своему номеру. Он жил на третьем этаже. У дверей комнаты он

столкнулся с мявшимся рядом с ней хозяином. Тот, увидев постояльца одного, удивленно вскинулся на Корина:

– Вас искали вербовщики, сеньор маг.

– Да, я знаю. Я только что с ними разговаривал, - спокойно кивнул Корин.

– Я сейчас уезжаю по чрезвычайно важным делам, связанным с имперскими

интересами, - холодно подчеркнул он.
– Вот вам два тарика, в оплату за мое

проживание.

– Благодарю вас, сеньор маг, - склонился перед ним хозяин и тут же

радостный окончанием своего дежурства, помчался по своим делам.

Оставшись один, Корин быстро снял с двери охранное заклятье, которое

предусмотрительно оставил, отправляясь сдавать экзамен, и зашел в комнату. На

переодевание у него ушло несколько минут. Маг спрятал свою рясу, шляпу и жезл

в баул, который у него всегда был готов в дорогу.

Выскочив из номера, он кинулся к лестнице, ведущей к выходу, но замер, услышав внизу знакомый голос хозяина. Тот разговаривал с каким-то

незнакомцем, разговор шел о нем. По голосам было ясно, что они поднимаются

наверх. У Корина оставался единственный выход: в конце коридора была еще одна

лестница, которая вела в обеденный зал гостиницы. Несколько мгновений спустя, прыгая через пролеты, он мчался по ней.

Войдя в зал, Корин беглым взглядом оглядел посетителей и облегченно

вздохнул: вербовщиков здесь не оказалось. Применив заклятие неприметности, позволявшее ему не привлекать к себе внимания своим высоким ростом и баулом в

руках, он прошел в зал. Выходить из таверны он не спешил, на улице его могла

ждать засада. Магистрант сел за свободный столик в углу и сделал заказ.

Вскоре шустрый половой ставил на стол перед ним еду и питье.

Корин неторопливо ел, то и дело посматривая на двери, ведущие на улицу, никто из магов в таверну не заходил. Наконец в зале появился хозяин в

сопровождении незнакомого средних лет мужчины, одетого в платье обычного

горожанина, в котором Корин тут же признал своего коллегу. Хозяин оглядел зал

и вышел, не заметив своего постояльца. Его спутник на секунду задержался, еще

раз окинул зал острым цепким взглядом и тут же вышел следом за ним, не

заметив Корина, проходивший мимо мужчина удачно заслонил его.

Магистрант продолжил свой ужин, опасаясь, что маг может снова заглянуть в

зал. Впрочем, сейчас он бы вряд ли узнал коллегу, переодетого в обычный