— Не трясись, сейчас с пацанами утрясем.

— Жду.

Отключив сейр, я аккуратно вставила на место панельку, которую пришлось взламывать для связи с другом моего подросткового периода. А я надеялась, что больше никогда не вернусь в банду…

Меня нашли через два часа. Если посмотреть со стороны, то два мальчика лет десяти подошли к тете, поделились с ней литературой о боге и отвалили, лишь посвященный разглядел бы наше общение знаками.

«Мы от Мелкого», — нарисовал мальчик пальцем на обложке журнальчика.

«Я Милка», — нарисовала я в ответ, и пацаны кивнули смотрящему.

На этот раз подходить к невысокому интеллигентного вида юноше мне пришлось самой. Я подошла, он отодвинулся, освобождая для меня место на скамейке.

— Держи нужники, отныне ты Эсмеральда Динкерс. Девчонка… покончила с собой два года назад на хате, так что доки чистые. Мелкий требовал, чтобы без проблем были. Твоя кровь у Мелкого имелась, так что все биопараметры уже внесли.

— Спасибо, — принимая документы, сказала я.

— Мелкий интересовался, сможешь ли прийти?

Информация была неожиданно приятной. Значит, он помнит, значит, дает шанс жить без банды. Спасибо, Мелкий, не забуду и я.

— Нет, не смогу. Лечу дальше. — Я, улыбаясь, посмотрела на парня.

— Он так и подумал. — Юноша передал мне пакет с деньгами. — Не знаю, кто ты для него, но Мелкий подсуетился.

Я протянула руку, коснулась его кисти, повернула ее ладонью вверх и взглянула на татуировку сокола.

— Когда поймешь, что пришло время лететь, — я обвела татуировку пальцем, — лети красиво, не сжигая за собой мосты.

Он понял, тоже улыбнулся, глядя на меня, и ответил:

— Видимо, ты улетала очень красиво.

— Да, пришлось, — показала ему маленький шрамик на своей левой ладони и добавила: — Больно сводить, кстати.

— Мелкому что передать? — поинтересовался смотрящий.

— Что он лучший, он поймет, — я встала и направилась к выходу, не оборачиваясь. Я знала правила.

Через пять часов, оставив часть денег в магазине одежды в космопорту Ликрона, я поднималась по сходням на космолет до Акилона, главной планеты в секторах Прай Риоса. Я была согласна с Алексом в том, что в родном Союзе Алтари делать мне больше нечего.

Эрия почти вбежала в кабинет риантана Девелри и с порога сообщила:

— Нашли!

Последовал незамедлительный вопрос:

— Где?

— Ликрон!

Сидящая в кресле Ада скептически хмыкнула, но сказать что-либо не решилась. Некоторое время Алекс пытался переварить информацию, затем все же произнес:

— С Диосеры 14 на Ликрон не ходят пассажирские рейсы!

— Она летела «зайцем» на грузовом крейсере, — отрапортовала Эрия.

— Эта женщина меня поражает, — простонал Девелри. — Как ее обнаружили?

Подойдя ближе, Эрия постаралась не улыбаться, докладывая:

— Милена связалась с тем, за кем спецслужбы Прай Риоса ведут наблюдение, — кличка Мелкий, по роду деятельности сутенер, контролирует несколько подростковых банд.

— Потрясающе! — не скрывая иронии, протянул Алекс. — Вот преступных группировок ей только и не хватало для полного счастья! Я вылетаю немедленно!

— Поздно, — вот теперь Эрия улыбнулась, — Лика покинула Ликрон и под новыми документами вылетела на Акилон. Я лично просмотрела записи визуабезопасности, у нее весьма примечательная походка.

— На чье имя ее новые документы?

— Выясняем!

— Хорошо! — Алекс поднялся. — Подготовь корабль до Акилона.

— Да, хозяин.

Из секретной переписки акана Лестиана.

Сообщение для Ледяного Змея: «Объект на Акилоне. Личность установить невозможно, но есть тот, кто знает. Данные отправляю».

Порт Акилона встретил меня шумом пролетающих скуа, грохотом рекламных З-Дивов и ароматом цетиарры. Я стояла на спускающихся сходнях и любовалась своим новым домом. Мне не впервой было вот так начинать жизнь с нуля, а друзей у меня имелось много.

— Привет, Пит! — я помахала рукой полноватому парню в косой рубахе и шортах.

— Привет, Ли, — подбежав, меня обняли до хруста в костях, — как долетела?

— Отлично. Как твои дела?

— Все прекрасно! — Питенен изобразил улыбку «У меня все супер».

Я только головой покачала — Прай Риос, здесь у всех все замечательно. Даже если банк отбирает дом и рабочее место, на это никогда не будут жаловаться, и ответ всегда: «У меня все супер».

— У меня поживешь, — Пит схватив за руку, потащил за собой, — что у тебя с документами?