Удивительный пример являют собой дети, страдающие муковисцидозом. Среди остальных симптомов выделяется неспособность ребенка усваивать пищу. Если ребенок находится на грудном вскармливании, то желудочно-кишечные симптомы болезни не проявляются до времени отлучения от груди. Даже небольшое количество грудного молока способствует перевариванию и усвоению другой пищи.

Некоторые составляющие человеческого молока способствуют развитию иммунной системы ребенка, другие – росту и развитию кишечника. Факторы роста изучали в медицинской школе Гарварда. Ученые пришли к выводу о том, что начальные несколько кормлений молозивом и первым грудным молоком обеспечивают ребенка гормонами роста, которые играют важную роль в стимулировании зрелости кишечника новорожденного. В результате лучше усваивается пища, снижается вероятность развития аллергии, инфекций и серьезных кишечных расстройств. Факторы роста особенно важны для недоношенных детей.

В грудном молоке содержится множество гормонов, которые находятся в кровотоке матери. Пролактин и окситоцин оказывают успокаивающее и расслабляющее действие и на ребенка, и на мать. Гормон инсулин содержится в грудном молоке в большем количестве, чем в сыворотке крови матери. Почему это происходит, пока еще не до конца ясно. Но некоторые ученые считают, что это явление прекрасно объясняет тот факт, что у детей, которых чаще и дольше кормят грудью, снижается риск развития диабета типа 1.

Долгосрочная польза грудного молока

Накапливается все больше данных о том, что польза грудного вскармливания ощущается в течение длительного времени после отлучения от груди и даже во взрослой жизни. Помимо снижения риска развития диабета типа 1, у детей, которые в течение шести месяцев находились исключительно на грудном вскармливании, отмечаются и другие позитивные особенности.

В университете Орегона проводилось исследование случаев кариеса в двух практически сходных сообществах. В одном употреблялась вода, обогащенная фтором, а в другом – обычная вода. И выяснились удивительные вещи. В обоих городах оказалось много детей, находящихся на грудном вскармливании, и многие из них приняли участие в исследовании. У детей, которые находились на грудном вскармливании три месяца и дольше, дырок в зубах оказалось значительно меньше, чем у тех, кого кормили молочными смесями. В городе, где вода была обогащена фтором, эта разница составила 59 %, а там, где вода была обычной, – 45 %. Три месяца грудного вскармливания оказывают волшебное влияние на детей. Малыши, которых кормили всего два месяца, оказались защищены в меньшей степени (20 и 10 % соответственно). Не поддавайтесь рекламе зубных паст: если хотите, чтобы у ваших детей были крепкие зубы, начните их жизнь с грудного вскармливания!

Искусственное вскармливание в противовес грудному имеет и еще один недостаток: во время кормления ребенок иначе использует лицевые мышцы, испытывает иное давление на рот, челюсти и небо. Отсюда идут аномалии прикуса и проблемы с развитием лицевых мышц. Из-за неправильного прикуса детям старшего возраста приходится носить брэкеты. Одно крупномасштабное исследование показало, что грудное вскармливание и формирование прикуса связаны самым тесным образом. Чем дольше ребенка кормят грудью (дольше шести месяцев и до двух лет), тем лучше развиваются его челюсти и лицо.

В ходе другого исследования изучалась взаимосвязь между методом кормления младенцев и тучностью. Ученые сравнивали рост, вес и толщину складок у подростков с учетом их кормления в младенчестве. Они пришли к выводу, что грудное вскармливание в течение хотя бы двух месяцев эффективно защищает ребенка от тучности. Чем дольше длилось кормление, тем эффективнее оказывалась защита. Раннее или позднее введение в рацион густой пищи влияния на этот процесс не оказывало. Не влияли также раса, порядок рождения и социоэкономический статус семьи. Центр контроля и предотвращения болезней обследовал около 200 тысяч детей. Результаты были опубликованы в 2004 году.

Кормление в течение полугода также снижало риск набора лишнего веса к шестилетнему возрасту на 30 %. В сравнении с теми, кого никогда не кормили грудью, дети, которых кормили год и дольше, оказывались тучными в два раза реже. Короче говоря, чем дольше продолжается грудное вскармливание, тем ниже риск развития тучности. Исследование также показало, что грудное вскармливание в течение любого времени защищает детей и от недобора веса. Результаты этого исследования нельзя считать полными, так как ученые ограничились белыми детьми неиспанского происхождения. Долгосрочное влияние грудного вскармливания на детей еще предстоит изучить в полном объеме.

Эпидемиологические исследования (статистические обследования значительных групп населения), проведенные в Швеции и Соединенных Штатах, показали, что дети, находившиеся только на грудном вскармливании, реже болеют диабетом в детстве. Чем короче была продолжительность грудного вскармливания, тем выше оказывалась вероятность развития инсулинозависимого диабета в раннем детстве.

Британское исследование показало, что язвенный колит развивается только у тех взрослых, кого отлучили от груди ранее, чем через две недели после рождения. Сходные исследования доказали, что грудное вскармливание, пусть даже в течение недолгого времени, снижает риск развития нескольких других взрослых болезней, связанных с иммунной системой, в том числе целиакии и болезни Крона.