Третий израильтянин, до этого, казалось, дремавший, подошел к Илье и пожал ему руку своей на удивление сильной рукой.

– Профессора сейчас поедут в клинику, чтобы определить, в чем будет заключаться их помощь, Илья… – молодой переводчик сделал длинную паузу и добавил: – Иванович.

Не привыкший к фамильярности, хозяин в недоумении посмотрел на переводчика. Широкая улыбка израильтянина обезоружила его, и от внутреннего неприятия возникшей ситуации не осталось и следа. Каров понял, почему с самого начала этот голос показался ему знакомым. Перед ним стоял ташкентский еврей из прошлого, которому Илья когда-то помогал писать конспекты.

– Зак… Кацман?! – Каров даже привстал из-за стола, ожидая ответа.

– Он самый! Илья Иванович, вы так неожиданно исчезли из госпиталя, что я даже думал, что с вами приключилась беда. Сколько я ни спрашивал, руководство отвечало, что лейтенант Каров в командировке и это военная тайна. – Зак перешел на иврит и только после того, как его коллеги, пожав хозяину кабинета руку, исчезли, продолжил:

– Сколько времени прошло… А тут просматриваю документы и вижу запрос из Администрации Президента России с просьбой помочь сотруднику по фамилии Каров.

– Зак, я тоже помню наши похождения…

– А продолжить их нельзя? – поинтересовался Кацман, улыбаясь.

– Настоятельно советую о них забыть, Зак, – холодно ответил Каров.

– Понял. Я шучу, Илья Иванович, шучу! – на минуту став серьезным, ответил Зак и снова заулыбался.

– Как ты оказался в Израиле? – поинтересовался Илья.

– Уехал, когда империя рассыпалась, но мой диплом там никому не был нужен. Попал в их армию, как раз во время интифады. Немного повоевал, был санитаром, спас одного сержанта, даже получил медаль. Окончил институт, заслуги помогли. Поступил в клинику, там и тружусь. Увидев твою фамилию, напросился сюда. Благо в анкете указано, что я в совершенстве владею русским. Так и оказался здесь.

– Я рад, что снова тебя увидел! Хочу предложить тебе культурную программу. Как ты относишься к русской бане? – Илья применил давно отточенный и проверенный прием.

– Какое отношение баня имеет к культурной программе? Разве это театр?

– Мой еврейский друг, весь мир театр, важно какая кому уготована роль и в каком спектакле. Вот ты в новом, мной созданном театре можешь сыграть главную роль. А если захочешь, пригласим настоящих актеров, тем более, что они сейчас бедствуют. – Не ожидая ответа, хозяин первым направился к выходу. – Подымайся, нечего рассиживаться. Нас ждут великие дела!

Выходя, Зак окинул взглядом кабинет.

– Скромно здесь у вас, Илья Иванович! Не по чину скромно.

– Не место красит человека, а человек украшает свою жизнь с помощью места, на котором работает. Не думай, что только твои единокровные братья мудры. Ты попал в Новую Византию.

Каров надел шляпу и попрощался с секретарем кивком головы. Уже закрывая дверь приемной, услышал:

– Илья Иванович! Вы портфель забыли!

На мгновение притормозив, Илья обратился к Кацману:

– Зак, дружище, забери, если не трудно.

На улице, когда водитель кинулся открывать дверь машины, босс остановил его взглядом, и Кацману, несущему портфель, поневоле пришлось сделать это за него.

– Зак, ты в курсе, почему в Англии нет антисемитизма? – спросил Илья.

– А разве нет?

– Нет. Так вот, эти джентльмены говорят, что не считают себя глупее евреев. А лично для тебя скажу, что не считаю себя глупее англичан.

– Я вас не понимаю, Илья Иванович. – Зак покраснел, да так, что его смуглое лицо стало выглядеть неприятно.

– Все ты понимаешь. И не поверю, что приехал просто повидать своего мимолетного товарища, с которым тебе довелось портить мусульманок. Чего ты хочешь? Поддержки? Помощи в бизнесе? – Илье было забавно наблюдать, как смуглое лицо Зака все больше становилось похожим на помидор.

– Вы правы, мне действительно может понадобиться ваша поддержка и помощь. Как и вам моя. Тем более, так все совпало.

Илья попросил остановить машину. Водитель, исполняя приказ, пересек двойную сплошную линию и, подрезав движение двух автомобилей, остановился. В наступившей тишине босс сказал:

– С этого места поподробнее, но прежде выйдем.

Зак первый покинул автомобиль, и ему во второй раз пришлось придержать для хозяина дверь. Они пошли по тротуару, а машина, словно крадучись, двигалась следом.

– Для того чтобы прооперировать вашу маму, есть два варианта. Первый, стандартный – ждать, когда появится донор. С почкой все хорошо. Вы готовы отдать свою. – Поняв, что выразился как-то не так, Зак опять покраснел. – Извините. Разумеется, это нехорошо.