Дальше все пошло по-накатаной, Федор за последнее время создал столько коньяка, что даже не притрагивался к посуде, просто щелкнул пальцами, и подозвал к себе первого из неудавшихся грабителей. Просто показав жестом, что надо делать, он стал наблюдать за происходящим.

Бандит набрал кружку, понюхал содержимое, пригубил, и радостно хмыкнув, осушил до дна. Затем дисциплинированно поставил кружку на край стола, и пошел к своим.

Сидящий рядом с Федором Старшина, с интересом наблюдал за происходящим. Федор хмыкнул, взял кружку и, зачерпнув из ведра, разлил напиток по граненным стаканам, а затем поставил кружку на место.

Старшина показал себя истинным ценителем прекрасного, он посмотрел напиток на свет, поболтал его в прозрачной емкости, оценивая количество сахара, понюхал, пригубил, а затем выпил. Потом поманил пальцем кого-то из толпы и отдал распоряжение.

К ведрам быстро выстроилась очередь, подходящий, черпал кружкой, пил залпом, отдавал кружку, следующему и, уходил, на все про все, десять секунд, последние забрали ведра. Через пятнадцать минут, на пристани остались только охрана Федора, пара ребят Старшины и два сидящих за столом мирно беседующих батора. В целом сюрреалистическая картинка.

– Уважаемый барон, начал Старшина, я не люблю делать долгов, но в данном случае, раз уж вы маг, я хотел бы попросить об одном одолжении, которое, возможно, не составит для вас труда, поскольку вы смогли проделать такое, даже возле морской воды.

Вспомнив, что большинство местных магов владеет только магией замещения, Федор ответил:

– Не стоит обижать меня милейший батор, напиток был настоящий, вы разве по себе не чувствуете?

– Тем более.

– Так вот, у меня есть одна знакомая, неважно кто, она, но, с ней приключилась беда, беда магического свойства. Такая, что и не всякому расскажешь.

– Не стесняйтесь уважаемый, я умею хранить тайны, - заверил собеседника Федор.

– Ну, так вот, ухаживал за ней некий художник, член гильдии и все такое, вроде приличный человек. Но, уж очень он был настойчив и нагл, ну спасу нет, как видел ее, куда только весь лоск девался. Она у него натурщицей одно время была, он с нее обнаженных богинь, для господских домов рисовал. Бедная девка, уж от него и бегала и пряталась, ну нет никакого спасу. Короче, пожаловалась она мне моим ребятам, благородным не могла, статут не тот, знаете ли.

Ну, ребятки с ним и побеседовали, - по-простому, по-нашему, да вот перестарались, дурни.

Кротче помер тот художник, не сразу, но помер, а пока был жив, поверх ее портрета, такое нарисовал, что не дай девке боги.

– А мне посмотреть можно, - задумчиво сказал Федор.

– Да можно, эй Лир, принеси портретик.

Пока детина куда-то бегал, Федор и Старшина сидели молча. В голове Федора всплыла часть лекции профессора Орторота, прослушанная еще в Стеоне. Лекция касалась родовых и посмертных проклятий, и была частью курса оборонительной магии.

– И так молодой человек, - вещал профессор, - проклятия бывают: наложенными - когда маг делает это осмысленно, привязывая его к конкретному лицу, родовыми, или посмертными - их чаще всего накладывают не маги, а простые смертные, в момент своей смерти. Есть правда посмертное проклятие мага, это может накладываться на что угодно, например, на целый факультет, но это заслуживает отдельной лекции....

Самым интересным в плане практического использования, является проклятие, наложенное на изображение. Лет двести назад, это было очень модно, но быстро выяснилась оборотные стороны этой монеты, во-первых, изображение на картине меняется в соответствии с духом проклятия, и изображение легко найти. Во-вторых, изображение нельзя уничтожить, если его сжечь, разрезать или утопить, то проклятие становится необратимым. И, наконец, в-третьих, дело в том, что, посвященному, такое проклятие видится как паутина, наложенная на изображение.

Такую паутину, как вы уже знаете, довольно легко можно переместить на любой другой, неодушевленный предмет, а затем на другое изображение, затем снова и снова. Поскольку формирование самой паутины процесс весьма сложный, многие маги древности возвращали проклятие семьям тех, кто его наложил. Кроме того, существуют довольно забавные проклятия, мучительные для тех на кого наложены, и забавные для окружающих. Это явление очень редкое, поскольку за каждым таким проклятием стоит человеческая жизнь. Одно из таких 'забавных' проклятий и ожидало вмешательства Федора.

Прежде всего, в глаза бросилась рама, это было целое произведение искусства, овальная почти в человеческий рост, из шести пород дерева, очищенная и покрытая лаком, выложенная злотом, она произвела на Федора шокирующее впечатление, своим богатством, и тонким искусством древесиной мазанки. Ну и наконец, изображение. Конечно этот покойный художник, был, с точки зрения Федора, моральным уродом.

Изображение было сделано, как говорят конструктора один к одному, подобных картинок Федор немало повидал в интернате, как-то раз, завалившись, по-пьяни к какому-то компьютерщику знакомому его знакомых. Прежде всего, в глаза бросалось перекошенное болью женское лицо. Это была молодая девушка с великолепной, божественной фигурой, которую явно насиловали. Самого насильника видно не было, он лежал на каком-то топчане, так, что зрителю были видны только ноги, и огромный мужской орган, по которому текла девичья кровь. Две сильные мужские руки, крепко держали девушку за талию, с силой насаживая ее на эту штуку, используя явно не то отверстие, которое определено матушкой природой для этой цели.