Шрифт:
– Сначала покормите - сказал он, затем будем разбираться, что с ними делать.
Федор поманил к себе магистра и Ворона и отошел с ними в сторону.
– И что мне с ними делать, - задал он животрепещущий вопрос.
– Ворон улыбнулся, посмотрел на Борнга и спросил, используя позаимствованную у Антона привычку, отвечать вопросом на вопрос, и его же коронную фразу:
– Ну а ты батор, сам-то как думаешь?
Батору пришлось круто задуматься. Хотя постой, рассуждал он, в условиях, существующих в этом мире, есть много невозможного, например невозможна агентурная разведка, знак на плече скажет все. Ну и пусть ходят разбойнички с моим знаком, деваться то им, право слово, некуда.
– А давайте заставим их принести мне присягу, - произнес он.
– А дальше - продолжил допрос Ворон.
– А дальше отпустим на все четыре стороны.
– Казнить гуманнее, - задумчиво сказал магистр - разбойники со знаком барона на руке, да тебя скоро будут искать по всему Роолинку, а их перевешают, и спрашивать не о чем не будут, все на руке написано. А так они еще рабами могут стать.
– А кого казнить, - в свою очередь задал вопрос Федор.
– Ну, тебя за такую идею и плохое знание общественного устройства, можно просто как отрока выпороть, - заявил с серьезной миной Ворон - а их гуманнее повесить.
– На чем, задумчиво сказал Федор, не понимая, что его разыгрывают, - тут степь кругом.
Два ученых мужа, издали такой жеребинный звук, что Федор сначала и не понял, что они так смеются. Ворон просто сел на землю. И глядя на Борнга снизу вверх, произнес, - 'ну что, послала сила дитятко, от смейся пока, потом плакать будешь'.
– Ладно, хватит, дурачится, - сказал Борнг, - по нашим законам, если ты велел их накормить, то они уже твои рабы, если есть стали. Теперь вся забота о них лежит на тебе, правда, чем их кормить непонятно, но народ они не привередливый пойдем, посмотрим.
Пока они шли мимо остановившегося и настраивающегося на дальнейший поход каравана, Ворон объяснил Федору, что в принципе проблем с кормлением подобного рода публики у магов нет, пойдет любая трава, нужно только удалить из нее яды. Ну, правда за вкусовые качества он не отвечает, зато питательность высокая. Правда через пару лет такой кормежки люди слабнут и откровенно говоря тупеют, но эти видят, что пара лет им не грозит, кроме того у них теперь есть приличный запас конины, которую Нея, используя свои способности уже закоптила в прок, выдубила шкуры, и видимо нагрузила этим пленных хотя... Пленные есть стали, и прибывали в замечательном расположении духа.
Глядя на этих людей, Федор вновь вернулся к прерванным Вороном размышлениям. Итак. Боги, или люди, суть не важна, создали в этом мире такие условия, что появилась четкая граница, между черным и белым, добром и злом. Причем, видимо, существуют строгие критерии добра и зла, и вывод, грубо говоря, написан на лбу, или на плече. Таким образом, нет необходимости искать еретиков, например, или инакомыслящих посмотрел на плече, и на этом основании секир-башка. Здорово.
Теперь посмотрим, что получится, если этот судья не сможет сделать подходящего вывода, ах да, пустой круг. Стоп, так должно было быть. А сколько я уже повидал местных с пустыми кругами, да хоть тех же судей Сейров. Так, дело тут не в поиске причины исчезновения магии. Как там, у Маркса, тот случай, когда Развитие производительных сил и производственных отношений, опережает представление о природе вещей, или это у Энгельса...
– Так, а сами до замка Штерн потопаете - вдруг спросил пленников подошедший Антон.
– А мы теперь ваши - вдруг сказал самый старший из пленных, - а не Шон Терга.
– Ну, так я и есть новый барон - сказал Федор.
То, что произошло дальше, в спектаклях называют немой сценой.
Потом пленные заговорил все разом, прервав гвалт, Антон, указав пальцем на старшего, приказал:
– Говори.
Оказывается, большой кусок этой местности долго считался землями барона, но после прихода Артов барон просто не смог ее удержать. Теперь, когда Арты ушли, места считались дикими, и приютили разбойную вольницу, процентов на девяносто состоящую из беглых крестьян Шон Терга, а на десять темный знает из кого, некоторые даже и не люди.
Федор решил дело просто, благо средневековые обычаи позволяли, а богатство оставленное бароном обязывало.
– Значит так разбойнички. Вы заселяете места, которые лежат поближе к моим владениям, я отпишу управляющему и начальнику гарнизона. Пусть управляющий выдаст вам по два золотых на обзаведение хозяйством, защитой вам будет моя замковая дружина, это начальник гарнизона решит сам. Но, за это четверть урожая моя, а так считайтесь вольными, если хотите.
Пленные попадали на колени.
– Антоша, ты управляющего читать выучил, вот и отпиши. Да, скажи Сунильде, пусть едой их нагрузит, и пусть себе шлепают. Да еще отпиши, что на год от налогов освободить, но за этот год два золотых содрать, а там видно будет. Вот так.
И караван продолжил свое движение.
3
Отряд продолжал двигаться уже неделю, еще два дня назад на севере замаячили приближающиеся горы, и местность из ровной как стол степи превратилась в холмистую равнину, поросшую редкими деревьями. Эта местность навивала на память фразу: 'Как прекрасна наша саванна, с высоты птичьего полета'. По прикидкам Федора на дворе стоял апрель, и солнце продолжало палить все сильнее с каждым днем.