И он пришел, дождь обрушился на город, словно пришедший из дальних странствий родственник. Небо быстро затянуло темными, как пепел, тучами, затем где-то за городом, далеко, на пределе слышимости, ударил первый гром. Его раскаты еще небыли услышаны всеми, а с неба уже начали падать первые тяжелые капли. Они вымочили, сделали темным, камень мостовых прошумели по свежим листьям, и выбили первую дробь по каменным латам монумента, воздвигнутого в честь какого-то из двенадцати магистров Стеоны. Затем второй, более близкий раскат грома, оповестил людей о том, что дождь будет сильным, но не долгим. И как окончание адажио, небо прочертила белая молния, ударившая рядом с городской стеной. Это словно послужило сигналом к началу ливня. Дождь обрушился на город массой одиночных струй, похожей на непроходимый кустарник, где-то резко закричала птица, у ближайшего дома завизжала не успевшая заскочить под крышу женщина, жесткие, упругие, холодные водяные струи, словно резиновый мяч, ударили по городу.

Сразу, почти без перехода, по наклонным мостовым понеслись потоки воды, смывая на своем пути всю грязь, застоявшихся городских улиц. Сначала мутные, от набившегося в город песка и мусора, затем все более полноводные и прозрачные, вымывая все, что могли унести с собой.

Но, ни Федор, ни его спутники, ни увидели очарования непогоды, поскольку, ни кто и не подумал укрываться от холодных обжигающих струй. Его провожатые только поглубже зарылись в капюшоны синих плащей, составляющих обязательную часть формы стражей стен. Ему же не посмотревшему на погоду, и собственно успевшему только обуться, было холодно, накинутая на него одежда моментально промокла, и только оставалось надеяться, что там, куда его приведут, будет тепло и сухо. Федор не знал пути к башне, он считал, что придется еще миновать городские стены, и выйти в поле, а затем дойти до башни. Хоть и нахождение там, судя по всему, сулило мало приятного, вымокший Федор уже хотел быстрее укрыться от непогоды за ее стенами.

Но оказывается, он ошибался, невысокая башня, покрытая красной черепицей и обнесенная второй зубчатой стеной, с торчащим на ней, несмотря на дождь часовым, возвышалась в центре оной из городских площадей, в получасе ходьбы от цитадели Стеоны. Собственно башней это трехэтажное строение назвать было трудно, но Федор не стал возражать, поскольку ветры ощущались даже за колдовскими стенами цитадели. Он только вспомнил. Ворон говорил что, оказаться зимой вне городских стен, или укрытия - верная смерть. Невысокие, чуть выше человеческого роста толстые дубовые ворота открылись при их приближении. И путники вошли в полукруглую арку, оставляя за собой мокрый, холодный и чистый горд.

Помещение, в которое они вошли, было не большим. Федора вообще поражала местная любовь к закругленным линиям и овалам. Круглая комната, без окон, с оштукатуренными стенами, у стены стоит стол, на котором горит маслинный светильник. У стола четыре стула, на столе разложены остатки трапезы и глиняный кувшин с водой. В центре комнаты круглый камень, с отверстием, посередине через которое продета приличной толщины палка. Над камнем, в потолке вделано металлическое кольцо, с которого свисает толстая и длинная веревка. Камень, на треть ушедший в каменный колодец, оказалось, представлял собой своеобразный люк.

Кроме них в комнате находились трое стражников. Двое подошли к камню, и откатили его в сторону, третий скинул в колодец веревку. Ни говоря не слова, магистр указал Федору на колодец. Федор оценивающе посмотрел на магистра и сопровождавших его стражей, вспомнил о сумасшествии, прикинул, наличие еще троих и решил не связываться. Вздохнул и полез в колодец. Как только он отпустил канат, ступив на сухой твердый пол, веревку подняли вверх, а люк задвинули. Он оказался в кромешной темноте.

Помещение куда попал Федор, оказалось овальной комнатой, все углы были тщательно закруглены, словно каземат готовили для сумасшедшего, который будет стремиться разбить себе голову, отсутствие углов раздражало. В комнате было несколько ниш, которые были построены при полном соблюдении того же архитектурного принципа. Такая архитектура, неоднозначно, могла свести с ума кого угодно, об этом говорили девушки, но ему не приходило в голову, насколько это серьезно.

В одной нише обнаружилась ложка, миска и кувшин с водой, значит кормить, будут, в другой оказалась 'ночная ваза', значит утонуть в нечистотах, тоже не дадут. Это заключение, его посадили в тюрьму, или это действительно обязательный для темного факультета курс на выживаемость и готовность к дальнейшему обучению, вроде курса молодого бойца? Будем надеяться на лучшее, решил он.

Сначала нужно обсохнуть, он снял с себя всю одежду и прилепил мокрые тряпки к сухим и теплым стенам. Видимо температура в помещении поддерживалась не магически, а так как это вообще бывает в природных пещерах. Но в принципе она была комфортной.

Ну и, что дальше делать голому человеку, - подумал он. Прибывать в медитации и погружаться в вечность, проходя самоочищение. Что-то подобное он читал, кажется у Ефремова, но там это делали добровольно. Хотя постой, память у него как комп, выдаст что надо, или магия здесь не работает?

Он уселся в позу медитирующего ёга, поскольку мебель отсутствовала как таковая, даже подушки не дали, гады. Закрыл глаза и постарался, сосредоточится, на последнем трактате по теории применения заклинаний, который он пролистывал позавчера. Итак, сосредоточится, успокоится, стабилизировать дыхание. Вы господа о практиках цигун или ёги слыхали? А мы так даже пробовали одно время, да и Костанеду почитывали, вот и попробуем, самое главное, чтобы шифер не уехал, а там разберемся.

Расслабимся, медленно соединим, в дыхательном упражнении, передний и задний серединные меридианы, ощутим Дань-тянь. Представим этот приличный том, страница двадцать три, с начала, поехали:

Заклинание само по себе не имеет силы, ибо если бы, заклинание имело силу, без соответствующего ритуала, то будучи произнесено случайно, оно порождало бы явления, предсказать которые и просчитать последствия, например многоразового, или хорового произнесения, было бы невозможно. Любой лепечущий младенец, мог бы случайно, произнести заклинание, способное уничтожить мир. Но поскольку, любое заклинание, должно сопровождаться определенным, именно для этого заклинания ритуалом, что делает подобное невозможным. Следует помнить, что не ритуал является частью заклинания, а заклинание является основной и часто конечной фазой ритуала.