– А попроще можно?
– Брандт не понял ни слова, кроме "большого брюха".

– Он на воде работает. Наверное...

– И куда ее лить?
– Брандт осматривал робота.
– Никаких видимых отверстий, даже в заднице!

– Давай-ка вытащим его из угла и посмотрим, - Брандт попробовал взять и просто переставить его, но робот оказался на редкость тяжелым. Арви ринулся помочь, но Рид его остановил, перетащив робота волоком.
– Ну, вот! Посмотрим, где у него что.

Но и повторный осмотр никаких результатов не дал.

– Я думаю, надо его перевернуть. Так будет как-то естественнее, - Арви предполагал, что отверстие для воды располагается где-то в районе головы, но в таком положении, изучать ее было крайне неудобно, да и залить жидкость снизу вверх вряд ли получится.

– Что б тебя слизни сожрали!
– пыхтел Брандт, переворачивая робота.

– Рид, он ведь железный!

Перевернутый робот оказался в еще более нелепом положении, чем до этого: он сидел на заднице, облокотившись спиной о контейнер и задрав ноги вверх.

– Я вот думаю, а зачем ему рот?
– Брандт задумчиво глядел на робота, а затем, без предупреждения, врезал роботу по челюсти.

Арви открыл рот, Брандт потряхивал ушибленной кистью, а у робота выехала вперед челюсть, открыв на всеобщее обозрение вполне подходящее отверстие для залива воды.

– Рискнем?
– Арви покосился на Брандта.

– А чего? Хуже ему уже не будет.

Струйка воды исчезла в "пасти" робота.

– Что-то не работает. Он точно говорил - воды?

Брандт почесал затылок и щелкнул робота по носу. Что-то затрещало внутри, загудело, постепенно повышая тон и потихоньку переходя в ультразвук. Затем робот плавно опустил ноги на пол, по-прежнему сидя, прислоненным к контейнеру. В его глазах засветился красноватый огонек, и он произнес:

– А вы верите в ОНО?

– Чего?!
– от неожиданности Брандт отпрянул назад.

Арви спрятался за его спину, осторожно оттуда выглядывая.

– Я всего лишь спросил - верите ли вы в ОНО?
– робот, как бы "доверительно", наклонил голову на бок, "заглядывая" Брандту в глаза.

– Какое такое ОНО?..

– Вы не знаете о Великом ОНО?!
– робот всплеснул руками, изобразив крайнее удивление.

– Я думаю, что не только не знаем, но и знать не хотим!

– Как же вы можете?!
– неожиданно робот поднялся на колени и сложил ладони в "мольбе".
– Позвольте! Я вас умоляю, - он опустил голову, - позвольте рассказать вам о Великом ОНО!

– Да ладно, пусть расскажет, - Арви уселся на ближайший контейнер, - все равно делать-то нечего. До ближайшей планетарной системы еще пара дней пути.

– Валяй, - Брандт уселся рядом с Арви и без энтузиазма уставился на робота.

Робот поднялся с колен, плавно развел руки в стороны и медленно, словно стараясь придать значимость своему невыразительному голосу, начал:

– Вне времени и пространства существовало ОНО. ОНО не имело границ и являлось Всем и Ничем одновременно. И вот однажды, ему взбрело в голову... Правда, была ли у него голова?
– робот развел руками, наклонив голову, не то - задумавшись, не то - адресовав этот вопрос слушателям.

Арви и Брандт переглянулись: они не знали, была ли у ОНО голова, да им до этого и дела-то не было.

– Так вот, Великому ОНО однажды взбрело в голову, - быстро продолжил робот, не давая слушателям заскучать, - что неплохо было бы оглядеться. И обзавелось ОНО Оком. Долго Око его вглядывалось в бесконечное Ничто и постигало себя, ибо ОНО и было Ничем. А затем Око долго обозревало Все, так же познавая себя, ибо было ОНО и Всем. И наскучило это ему. Ибо Око было слепо, так как не видело облика Великого ОНО. И создало ОНО облик. И узрев его с одной стороны, возлюбовалось им, ибо облик сей был прекрасен, а, узрев с другой - ужаснулось, ибо страшен был сей облик. Так появилось две стихии. Называют их по-разному: Добро и Зло, Радость и Боль, Любовь и Смерть. И находятся они в божественном равенстве, подобно материи и антиматерии. И мы, ОНОнисты - дети этих стихий!
– робот поднял руки в благословляющем жесте и явно собирался продолжить.

Брандт соскочил с контейнера и щелкнул робота по "носу":

– Заткнись.

Огоньки в линзах глаз погасли, и робот так и остался стоять с поднятыми руками, ожидая возможности продолжить проповедь.

– Робот - сектант! Надо же, никогда о таком не слышал!
– Арви почесывал затылок, переняв любимый жест у Брандта.
– Какого только хлама у Хронкса не хранится! И что теперь делать с этой переглючившей консервной банкой? Может, удастся речевые функции отключить...