Арви, занятый управлением и своими мыслями, вздрогнул и покосился на Брандта, если Рид начал думать - жди беды.

– Я вот что думаю, - вдохновившись чем-то, продолжил тот, - если у них там никакой цивилизации, то почему бы нам этим не воспользоваться?

– Что?

– Подумай сам!
– в глазах Брандта зажегся небывалый энтузиазм.
– Даже на нашей помойке... то есть, орбитальном мусоросборщике, технологий больше, чем они себе могут представить. Да мы здесь не то что Их Милостями станем, а все местные Светлости будут у нас в ногах валяться!

– Не знаю... мне хотелось просто где-то отдохнуть.

– Так и я о том же! Станем Их Светлостями, самыми Наисветлейшими. Да у нас на это пара дней уйдет, ну может чуть больше, а потом - чего только душа пожелает, то нам подавать будут и еще умолять, чтоб мы их осчастливили своим вниманием! Жратва, бабы и так далее!..

– Давай сначала все же посмотрим, что там. А то мы с нашим кораблем-то не знаем, как управиться, а ты всей планетой хочешь заниматься. Не уверен, что это хорошая идея.

– Хорошая, хорошая! Да чего ей заниматься-то! Она без нас жила? Жила. Вот и дальше жить будет. Только с нами!

Арви хмыкнул и отвернулся. Что-то в рассуждениях Брандта ему явно не нравилось, но обдумывать, что именно, ему сейчас не хотелось. И вообще, еще надо взглянуть на эту планету, а то разное бывает...

– Где приземляться будем?
– Брандт елозил на своем месте, поминутно вглядываясь в монитор, иногда мешая при этом Арви.

– Не решил еще.

– Давай посреди самого большого города.

– Нет у них городов.

– Тогда выбери поселение побольше. Представляешь - толпа народу и тут мы с неба спускаемся. Я слышал, что в таких случаях и за богов принять могут!

– Какие боги?! Ты чего несешь? Они же сами сюда на корабле добрались. Ты что, думаешь, они совсем все позабыли?

– Один хрен - посреди самого большого поселения садиться надо! Чтоб все знали - новые правители прибыли!
– выпалил Брандт, упрямо поджав губы.

– Мне уже все равно, - сказав это, Арви и сам удивился, насколько ему было безразлично все происходящее, словно какая-то пустота поселилась у него в душе и все продолжала разрастаться.
– Кроме того, здесь всего одно поселение.

– Построим и другие!

– Зачем?!
– вот тут Арви уже по-настоящему испугался.

– Чтоб было, чем править!

Тут они оказались прямо над этим самым поселением. Арви заложил крутой вираж, специально, чтобы Брандт шмякнулся обо что-нибудь головой и заткнулся, и пошел на снижение. Замысел удался, и разговор оборвался, хотя Брандт продолжал шевелить губами, жадно вглядываясь в свои новые владения.

Естественно, их появление в воздухе не осталось незамеченным. Арви немного беспокоился, чтоб при посадке ненароком кого-нибудь не придавить. Опасения оказались напрасными - собравшаяся толпа разбежалась сама собой, как только стало понятно, что неведомое нечто сейчас опустится прямо им на головы.

– Что теперь, Ваша Светлость?
– Арви повернулся к Брандту.

Он действительно не знал, как теперь быть. Будь его воля, он бы просто приземлился где-нибудь в красивом тихом месте, и катись оно подальше это "правление". Если Брандту так хочется побыть "Его Светлостью" - пусть сам с этим морочится.

– Теперь надо объяснить им - кто осчастливил их своим визитом!
– с этими словами, Брандт открыл шлюз.

Они приземлились посреди небольшой площади, которую окружали покосившиеся двухэтажные дома, выполненные из какой-то местной растительности, да пара доисторических модульных блоков. Не глядя спрыгнув на землю, Брандт угодил прямо в лужу и просто утоп в грязи. Вокруг не было никого, но, присмотревшись повнимательнее, он заметил мелькание в окнах и кое-где торчащие из-за углов головы.

– Принимай владения, Ваша Светлость, - хлопнул его по плечу Арви, спрыгнувший чуть правее и избежавший таким образом приземления в грязь. Он остался стоять у трансбота, предоставив Брандту полную свободу действий.

– Ты уверен, что это главная площадь?
– Брандт с сомнением огляделся.

Крохотные, приземистые дома. В грязи под ногами виднелась кучка чьих-то экскрементов. Неуклюжая телега, прислоненная к одной из построек, и никаких признаков цивилизации. Да у ронгов и у тех, какая-никакая, а техника все же есть, пусть и не своя...