Контрактом был предусмотрен залог в виде доходов с налога на соль, что означало возрождение финансового империализма, действие которого ранее привело к революции, и что вынудило американских банкиров, по настоянию президента Вильсона, выйти из консорциума. Конституция требовала согласия парламента на иностранные заимствования, но, зная, что его было невозможно добиться, Юань лично утвердил получение займа (апрель 1913 г.). В течение некоторого времени Юаню удавалось смягчить недовольство Сунь Ятсена назначением того на должность директора железных дорог, которая позволяла ему путешествовать по Китаю, разъясняя свои проекты. Сунь Ятсен снова стал политически ангажированным, осуждая «автократического демонического короля», и предупредил международных банкиров, чтобы те не давали Пекину денег, «которые непременно будут использованы в гражданской войне».

Юань последовал прецедентам Бисмарка и Ито. Вместо того чтобы оказывать содействие парламенту, он игнорировал его. Когда его кабинет ушел в отставку, он правил декретами. Он, по-видимому, способствовал убийствам своих критиков. Два ведущих революционных генерала стали жертвами насилия, так же как Сун, один из авторов нанкинской республиканской конституции. Новый диктатор зависел от благосклонного отношения иностранцев, некоторых из которых он нанял как высокооплачиваемых советников. Юань допустил распространение британского влияния на Тибет и контролирование Романовыми Внешней Монголии. Он одобрил предоставление Японии прав на строительство железных дорог в Маньчжурии и привлек обширные инвестиции западных консорциумов.

Протест Сунь Ятсена предшествовал попытке 13 июля 1913 г. насильственно сместить Юаня. Заимствовав большую сумму денег за рубежом, Юань подавил восстание и вынудил Суня эмигрировать в Японию. Сосредоточив войска в столице, он заставил парламентское «охвостье» (аналогия с «охвостьем», остатком Долгого парламента в Англии в XVII в., который Кромвель окончательно распустил в 1653 г. — Пер.) избрать его пожизненным президентом. Когда законодательный орган был распущен в январе 1914 г., Юань Шикай отказался провести новые выборы.

Через несколько месяцев европейцы были вовлечены в войну. Юань, когда он готовился восстановить империю, надеялся на то, что практически не будет вмешательства извне. Он установил дату своей коронации, и были распределены патенты на новое дворянство. Однако так как в результате третьей революции мог появиться китайский Наполеон, почти во всех провинциях вспыхнули восстания, кроме столичной Чжили. Юань быстро отказался от притязаний на трон и заявил о своей верности республике. Это был его последний маневр. В мае 1915 г. он в последний раз вернулся в Хэнань, где спустя восемь месяцев Юаня позвали к его предкам.

Парламент избрал новым главой государства вице-президента Ли Юаньхуна, который изменил маньчжурам в Ухане в первый день революции. Ли порвал дипломатические отношения с Германией и усилил зависимость Китая от Японии. Его политика подвергалась острой критике. Говорили, что она выражалась в том, «чтобы объявлять войну иностранным противникам, но не вести ее; в том, чтобы воевать с внутренними соперниками, не объявляя ее». Ли был на время свергнут в июне 1917 г. сторонником империи генералом Чжан Сюнем. Контрреволюционеры были быстро разбиты, но Ли спустя месяц почувствовал необходимость уйти с должности.

Китай погрузился в десятилетие анархии. Не было достаточно сильной власти, чтобы удержать страну от распада. Существовали непостоянные, изменчивые федерации во главе с «дуцзюнями» (военачальники, обладавшие одновременно военной и гражданской властью. — Пер.), обычно интриговавшими друг против друга. Самый глубокий раскол прошел вдоль древней линии разграничения север — юг по реке Янцзы. Юг был охвачен политическими волнениями. На севере проявлялись более консервативные тенденции, север старался сохранить гегемонию, которую он удерживал с 1500 г. Пекин обычно оставался местопребыванием правительства. Хотя парламенты, не пользовавшиеся авторитетом из-за своей коррумпированности, собирались и в Пекине, и в Кантоне, иностранные посольства аккредитовались в северной столице, куда международной администрацией пересылались выплаты таможенных пошлин.

Именно в Кантон бежало большинство членов Национального собрания от Гоминьдана, объявленных вне закона Юань Шикаем. Партия была перестроена в 1917 г. под названием «Чжунхуа Гоминьдан» (Китайская революционная партия) с более тесной связью с Сунь Ятсеном. Сунь Ятсен контролировал город-государство Кантон и небольшой республиканский военно-морской флот. Соперники иногда господствовали в провинции Гуандун. Два нападения Суня на северных милитаристов были отражены.

Он оказывал самое большое влияние на молодых революционеров. Среди них выделялся уроженец Чжэцзяна по имени Чан Кайши. Он был кадетом артиллерийского училища в Японии, когда разразилась революция. После непродолжительного участия в деятельности Гоминьдана он ушел из политики и разбогател, занимаясь торговлей в Шанхае. По рекомендации Сунь Ятсена Чан отправился учиться в Москву, но его мало впечатлил Ленин. Когда в более зрелые годы его описывали как «самого сильного человека, которого дал Китай на протяжении многих поколений», он все еще был очень привязан к «поэзии, горам и своей жене». [354] В 1927 г. он уже женился на Мэйлин, самой младшей из получивших американское образование сестер Сун. Она оказала глубокое влияние на карьеру Чан Кайши. Через три года он стал христианином. За несколько лет до этого Сунь Ятсен женился на ее старшей сестре Цинлин.