— В Эстонии с водой тоже плохо, — сказал Сергей. — Водомеры, как сумасшедшие крутятся.

— У них же там море.

— А с пресной — перебои. В России закупают. Там крантик. Солдаты охраняют. Бронзовые. Подразделение что ли такое. Кран-то бронзовый. На дармовщину не получишь.

— Что ж. Независимость. У нас тоже, вильна, незалэжна. От кого только. Весь Донбасс без работы.

— У Вас брата в Эстонии нет?

— Нет.

— Очень уж на Валерку похожи. Он в Финляндии работает.

— Нет, я в Финляндии не бывал. Это вы зря на меня говорите.

— Я же не про вас, — удивился Сергей.

— А как же вы туда попали? — спросил Литр Иваныч.

— Я в моря ходил. Застряли в порту. В Ливерпуле. Хозяин задолжал. Ни денег, ни жорева. Кто куда и разбрелись.

— Значит родину побоку? — презрительно спросил Литр Иваныч.

— А я родине сильно нужен? А батька мой, что на шахте всю жизнь уголек рубал, нужен? На эту пенсию проживёшь? А брат старший? Инженер-голова, не чета мне — под Москвой на стройке раствор месит. И в Москву не суйся! на вокзале менты. Они нас за версту, шакалы, чуют. Я теперь слышу — по телевизору скажут, мента убили, — и думаю: еще одного кровососа вонючего раздавили. Туда и дорога, п адали. Нет уж, — решительно сказал мужчина. — Родину лучше любить издалека. Мы в Англии к полисмену подошли: «дай шляпу, сфотографироваться». «На, возьми». А ты к нашему подойди! Попробуй! Парень с нами жил. Из Литвы. Приехал, стал местность искать. И блуданул. Языка не знает — куда? Как? Подошел к машине патрульной, адрес показал. Так ты думаешь его под микитки и в кутузку? Посадили, и до места довезли.

— Да ладно, — недоверчиво сказал Сергей.

— Как хочешь. Верь — не верь. Они же знают, что на полях одни иммигранты. Англичанин в земельке ковыряться не будет, навоз выгребать. Да еще за такие пенсы. Закрывает власть на это глаза. Ты работай, и до тебя дела особо нету. Не дерись, не воруй — за это сразу в тюрягу, с этим строго у них. Нарываться, конечно, тоже не надо.

— Ну, это как везде, — поддакнул Литр Иваныч. — А вот как там платят, вопрос?

— Нормально платят. Четыре фунта в час. Жилье — там же. Дом на пятерых. Где-то фунтов по пятьдесят выходит. Плюс электричество. Но это же… Сами понимаете. Не на тех напали. Опять же, присылают по почте извещение: завтра к вам, в шесть часов придет электрик. Приходи, ерёма, мы готовы.

— Русский народ не пропадет.

— Еще у них, что любопытно. Система карточная.

— Еда по талонам? — спросил Сергей.

— Еды там полно. Одного сыра сто сортов наверно. Нет, карточка — это такая штука, что перевел на нее деньги, вставил, допустим, в электросчетчик — есть свет, вставил в газовый счетчик — есть газ. Нет денег на карточке — сиди, дуня, в темноте.

— Но вы то не сидели.

— Но мы то, понятное дело. Не тот, так другой — специалист, газо-водо-кино-фото-теле-радио-монтер. Знает, где что открутить, какую пипочку нажать, какую трубочку отводную приварганить. Но вот дурь, я скажу — краны отдельно с холодной и горячей водой. Мыться просто… Пригоршню оттуда, пригоршню отсюда. Так тоже придумали, смеситель из резиновых трубок сделали, на соски одели — красота.

— А цены? Цены как?

— По достатку и цены. От дешевых до невозможных. Есть деньги — у тебя на столе всё качественное и вкусное, нет — адью. Но вот, я скажу, так. Телевизор новый — двадцать фунтов, стиральная машина — двадцать фунтов, холодильник — двадцать фунтов. Хоть каждую неделю покупай. Но мы обычно на рынке блошином. Там всё по фунту. И чего только нет. Местные торговать любят, навезут черта с рогами. Я себе машину купил за пятнадцать фунтов.

— Не может быть!

— Да чего. Это у них не дорого. А вот встанет она тебе уй-ю-юй. Пятьсот фунтов страховка обязательная. Сразу. Заплатил, и под лобовое стекло. Нет квитанции — тот же сосед на тебя стуканёт в полицию, мол, машина твоя мешает ему, суке, парковаться. Бензинчик тоже кусается. А без машины никак. На работу за сорок километров ездить.

— А остаться там?

— Ребята остались. Кто женился даже. Зеленую карту получают. Возможности, я скажу, есть.

С переливами зазвонил мобильный.

— Алло, — на распев протянула Капиталина Петровна. — Я, конечно. Вот как?! Хорошо. Спасибо. — Она взяла сумочку и сказала: — У меня в этом поезде подруга едет. Алты [13] зовут.

— Казашка? — спросил Литр Иваныч.

— Туркменка. Приглашает айву [14] поесть. Пойду, посплетничаю.

— У вас с блютузом? С наворотами? — спросил Сергей, показав на телефон.

— Обычная «Нокия», — улыбаясь, ответила Капиталина Петровна. — Не скучайте.

— Ну, а мы по рюмашке, да? — подмигнув, сказал Литр Иваныч.

— Вы, мужички, давайте, я эту пропущу, — сказал попутчик.

— Настаивать не будем. Давай, Мотылек, накатим. За гладенькую дорожку. Так что ж всё же не остались? — спросил Литр Иваныч, закусывая. — Если так всё складывалось удачно.

— Семья. Дети. Приеду, навещу. Побуду. Да и к брату, в подсобники. В Англию мне уж всё, задробили лафу.