– Не наведался бы, – уверенно ответил Раймонд. – У виконта сейчас своих дел хватает. Кажется, ему понравилась одна женщина… очень понравилась.

– Бедняжка Валери? – вздохнула я.

Хотя что вздыхать? И так было очевидно, что рано или поздно это произойдёт, права Доротея. Разумеется, виконт должен был однажды встретить женщину, которая зацепила бы за живое его холодное сердце и трезвый ум. И эта женщина, конечно, не была бы белошвейкой.

– Кто такая Валери? – нахмурился Раймонд.

Я укоризненно покачала головой:

– Не важно. Скажи, у тебя только на имена твоих служанок плохая память или на женские имена вообще?

– На женские имена вообще, – не моргнув глазом признал эрл. – А откуда ты знаешь?

На этот раз я фыркнула погромче.

– «Кофейная девочка», – напомнила я.

– Чем тебе не нравится «кофейная девочка»? – возмутился Раймонд.

– Нравится, – рассмеялась я, махнув рукой.

Из соседней комнаты послышался очередной приступ чихания.

– Идём ко мне, – заявил Раймонд, соскакивая с кровати и протягивая мне руку.

– Зачем? – захлопала глазами я.

– Вид из окна посмотреть, – насмешливо пояснил он.

– Надо же? А я думала, это называется «посмотреть часы»… – протянула я. – Нет, не пойду. Всё равно не выдержу конкуренции.

– Какой конкуренции? – непонимающе нахмурился он. – Ты что, ревнуешь к баронессе?

Ну да, конечно, делать мне больше нечего! Ты бы ещё про Джаккет вспомнил.

– Баронесса мне не конкурентка, – веско отозвалась я, по ходу дела проверяя его реакцию. Отторжения мои слова явно не вызвали. – Я ревную к маркизу.

– Ты… к кому?! – переспросил Раймонд. – Изволь пояснить свои слова, пока я очень сильно не обиделся.

– У тебя сегодня какой-то очередной торжественный полдник с маркизом, – рассмеявшись, пояснила я. – Забыл? Это уже совсем скоро. Так что, – я изогнулась, подняла с пола его чёрную рубашку и помахала ею в воздухе, – облачайся заново в свой впечатляющий костюм и оправляйся на светское мероприятие.

– К чёрту маркиза! – заявил Раймонд и подозрительно на меня покосился. – Сколько пятен появится у меня на лице, если я сейчас открою ту дверь?

Его рука вытянулась в сторону комнаты стражников.

– Нисколько, – ответила я. – Следов порошка в воздухе уже не осталось.

– Отлично.

Раймонд надел брюки, натянул врученную мной рубашку и обул сапоги. Зашнуровывать рубашку не стал, жилет тоже проигнорировал. Подошёл к ведущей к охранникам двери и приоткрыл её.

– Альберт! – позвал он.

– Да! – сразу же откликнулся тот.

Последовавший за этим чих красноречиво уведомил нас, что оруженосцу не чужда слабость крутиться возле входов в чужие спальни.

– Пойди к маркизу и скажи его распорядителям, что эрл на полдник прийти не сможет. Передай мои извинения, сожаления и всё в таком роде.

– Хорошо, господин эрл!

Я услышала стук удаляющихся шагов.

– Альберт! – снова позвал эрл.

Стук шагов оборвался.

– Сболтнёшь лишнее – пожалеешь.

Раймонд вроде бы говорил беззаботно, но нечто едва уловимое в его тоне заставило меня и, несомненно, оруженосца тоже поверить, что последний действительно пожалеет в случае ослушания.

Альберт ушёл, а Раймонд закрыл дверь.

– Причин для ревности не осталось. Идём.

Он остановился возле кровати, протягивая мне руку.

– А зачем? – решила повредничать я.

Усмехнувшись, он подхватил сначала моё верхнее платье, потом нижнее, открыл дверь в свою спальню и забросил оба на свою кровать.

– Затем, что там твоя одежда, – елейным голосом ответил он.

– У меня здесь ещё есть, – нежно улыбнулась я.

– Там больше кровать, – прищурился Раймонд.

– Вот это резонно, – признала я.

– Ну, так чего ты ждёшь?

– Мне лень вставать.

Я сладко потянулась, по-прежнему лёжа.

– Не вставай, – усмехнулся он.

Раймонд обошёл кровать, остановился сбоку, склонился надо мной и, не спрашивая разрешения, подхватил на руки.

– Это насилие над слабой женщиной, – заявила я, обвивая руками его шею.

– Что-то не вижу здесь слабых женщин, – отозвался он, вынося меня из комнаты и за спиной толкая дверь ногой.

Та захлопнулась с громким стуком.