– Нет, не опоздали! – возмущенно крикнула Лина. – Ты же сам все это затеял, сам потащил меня сюда. А теперь, когда мы уже на месте…

– Ладно, ладно, – Умник махнул рукой. – Побежали. Только об одном прошу – держись у меня за спиной, не высовывайся.

– Так и сделаю.

Пуля попала точно в лоб Джозефа Горны. Старик свалился на пол, исчез из окна.

– Готов папаша, – сказал Руди. – Кстати, он сбрендил, так что еще и спасибо нам должен сказать – за облегчение мук и спасение души. А мы ему скажем ответное спасибо за то, что окошко взрывать не пришлось. Вот такие мы все вежливые. Фил, посмотри, что там.

Брем приподнялся на цыпочки, навис над подоконником, просунулся в комнату. По стенам дома пополз желтый круг от фонаря.

– Воняет сильно, – сообщил он. – А так все нормально. Не двигается.

– Еще бы он двигался, после такого-то… Прыгай туда, Фил. Только на живот ему не наступи.

Агент Брем перелез через подоконник, скрылся в комнате. Зажегся свет. Щелкнул замок, открылась дверь, в проеме ее появился Брем.

– Заходи, Руди, – сказал он, довольно улыбаясь. – Только противогаз не забудь.

– Ф-фу! – Руди, поднимаясь по ступеням, помахал ладонью около носа. – Странный запашок, однако. Будто кто-то срал асфальтом. Причем неделю, не меньше.

– Приступаем?

– Бегом. – Руди посмотрел на часы. – Осталось двадцать минут. Успеем, если распотрошишь его оперативно.

– Что, опять я резать буду? – Фил страдальчески сморщился.

– Ты. Кто еще? Не я же?

– Может, Карлосу поручим? Пусть учится.

– Ага. И наблюет тут. И червяка нашего пополам сдуру разрежет. Кончай разговоры, Фил. Работай.

Брем вздохнул, нацепил на лицо маску, натянул длинные, до локтей перчатки, открыл чемоданчик, достал оттуда клеенку, постелил на пол, встал на нее коленями.

– Забрызгает, как думаешь? – спросил он.

– Можешь не сомневаться, – оптимистически пообещал Руди. – Будешь в крови и дерьме по самую макушку. Отмываться потом будешь три дня и не отмоешься.

– Черт, ну что за работа такая?

– Нормальная работа. Давай быстрее, не копайся.

Брем вздохнул еще раз – еще грустнее, и извлек из чемоданчика скальпель с длинным лезвием.

Побежать не получилось. Умник, слава Богу, в аварии не пострадал, но вот Лина, отменная бегунья в недалеком прошлом, заметно охромела. Припадала на правую ногу при каждом шаге и с трудом сдерживалась от стона.

Ну да ничего. До свадьбы заживет. Главное, дожить до нее – до свадьбы.

Путь их кончался, Блинк-ривер уже мерцала лунными бликами впереди, в просветах меж деревьями. Умник оглянулся назад – торопится, ковыляет бедная девочка; приложил палец к кубам, достал пистолет, снял с предохранителя.

– Скипер, – прошептала Лина, показывая на черный ломаный силуэт, метрах в ста слева.

– Ага, – кивнул Умник. – Думаю, джинны уже в доме. Дом справа?

– Да.

– Хорошо. Значит, мимо нас не пройдут.

– Что ты с ними сделаешь?

– Постараюсь не убить, – туманно выразился Умник. – Давай так – дальше я один пойду. Без тебя справлюсь. Что-то ты у меня нынче хроменькая.

– Нет. Я все равно пойду. Не отвяжешься.

– Господи, ну где таких глупых девочек делают? – Умник досадливо развел руками. – Ну ладно, иди… Как там свистун твой? Жив? Свистит еще?

– Еще как! В десять раз сильнее чем раньше. Ты сам не слышишь его?

– Нет. Врубил защиту на всю катушку.

– Правильно. Будь осторожен с ним, Умник. Он очень, очень сильный.

– Ну что, что? – Руди едва не подпрыгивал от нетерпения. – Что там? Ты долго возишься, Фил. Пять минут уже. За это время можно корову распотрошить.

– Ничего…

– Ты внимательней, Фил. Внимательней ищи. Сейчас найдешь. Вон там еще прощупай, – он показал пальцем издалека, стараясь не приближаться к изрезанному вдоль и поперек трупу. – И покопайся еще вон там, в том углу, белеет там что-то …

– Да нет здесь ни черта! – взорвался наконец-то Брем. Пот тек по его лицу, заливал глаза, но он не мог вытереть лоб – руки были перепачканы полужидкой смердящей жижей до самых плеч. – Весь кишечник я вскрыл, и тонкий и толстый. И желудок. И пищевод пробужировал. Нет его здесь, говорю тебе!

– Может, в легкие как-то забрался?

– Да нет же? Сканировал я легкие!

– А в голове? В мозгу? Надо вскрыть ему черепушку.

– Сам вскрывай!

– Эй, агент Брем, давай-ка без вольностей, – зло сказал Картер. – Если я сказал – распилить объекту череп, значит так и делай. Мы этот трупешник на молекулы раскидаем, но то, что нам надо найдем. Понял?